Depois de ter dado 'nega' ao Benfica, Kerkez entra no radar de gigantes europeus

João Pinheiro foi o escolhido para apitar o importante dérbi da 30.ª jornada da Liga Portugal Betclic, que irá colocar frente a frente o Sporting e o Benfica, em Alvalade. A informação foi avançada no final da tarde de quarta-feira, 15 de abril, através das fontes oficiais do Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol.

"João Pinheiro, árbitro da AF Braga, foi nomeado pelo Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol para apitar o Sporting-Benfica da 30.ª jornada da Liga Betclic. O jogo disputa-se no Estádio José Alvalade, às 18h00 de domingo, 19 de abril", pode ler-se na nota que o Clube da Luz emitiu no site, ao dar conta da nomeação.

Na mesma nota, o Benfica ainda revelou o nome dos restantes membros da equipa de arbitragem que vão marcar presença em Alvalade. Ao lado de João Pinheiro vão estar os assistentes Bruno Jesus e Luciano Maia. As funções de quarto árbitro vão estar à responsabilidade de Miguel Fonseca.

A partir da Cidade do Futebol, em Oeiras, João Pinheiro vai contar com o acompanhamento de Rui Costa, que vai ser o VAR da partida entre leões e águias. Ao lado do experiente árbitro, José Bessa vai desempenhar as funções de AVAR. Vale a pena recordar que, no dérbi realizado na Luz, a partida foi apitada por António Nobre.

Benfica e Sporting vão protagonizar o jogo grande da jornada 30 do campeonato, que está agendado para este domingo, 19 de abril, às 18h00, no Estádio José Alvalade. De momento, os encarnados lutam para conseguirem alcançar o segundo lugar, que é ocupado pelos leões. Em contagem decrescente para o dérbi, José Mourinho está a contas com algumas dúvidas no plantel.

Romário, antigo futebolista, confessou recentemente que duas determinadas lendas do Benfica foram dos jogadores mais difíceis que alguma vez já enfrentou. Ora, o campeão do Mundo pelo Brasil em 1994 referiu o "melhor guarda-redes" com que já deparou, e o "defesa mais duro".

Nesse mesmo sentido, presente no videocast apresentado por Iker Casillas, 'Bajo los Palos', Romário destacou respetivamente "Michel Preud'homme" e "Mozer". Adicionalmente, o atual senador brasileiro, apontou Johan Cruyff como melhor treinador que teve na carreira.

Questionado sobre o jogador atual mais parecido com o seu estilo de jogo, Romário pensou e acabou por responder Mbappé, embora tendo apontado "alguma diferenças". Dentro da área, o antigo avançado não teve dúvidas ao dizer ter sido melhor que Messi e Maradona. O seu maior arrependimento foi não ter marcado presença no Mundial 2002.

De referir que, Michel Preud'homme foi um dos guarda-redes mais marcantes da história do Benfica - vê Pavlidis a ser deixado para trás - , tendo representado o Clube entre 1994 e 1999. Tornou-se o primeiro guarda-redes a vencer o prémio de Melhor Jogador do Mundial (1994), após exibições de alto nível nos Estados Unidos. Ao serviço dos encarnados conquistou uma Taça de Portugal (1995/96) e ficou ligado a uma geração em que foi sempre uma das figuras mais respeitadas do plantel.

Relativamente a Carlos Mozer, mais conhecido por Mozer, foi um dos grandes centrais da história do Benfica, com duas passagens pela águias (1987-1992 e 1995-1996). Ao serviço dos encarnados venceu três campeonatos nacionais, uma Taça de Portugal e uma Supertaça, além de ter participado na caminhada até à final da Taça dos Campeões Europeus em 1989/90. O glorioso central deixou uma marca duradoura na história vermelha e branca.

Vangelis Pavlidis já não integra o top-10 da corrida à Bota de Ouro, tendo caído para a 15.ª posição numa altura decisiva da temporada. O avançado do Benfica soma atualmente 21 golos, pontuação que já não é suficiente para acompanhar os principais candidatos.

Na frente da lista segue Harry Kane, com 31 golos marcados na Bundesliga, liderando destacado a classificação. Logo atrás surgem Kylian Mbappé e Erling Haaland, ainda que ambos tenham perdido algum ritmo nas últimas semanas.

Entre os jogadores que ultrapassaram Pavlidis está Luis Suárez, avançado do Sporting, que ocupa o sétimo lugar com 24 tentos. Apesar da desvantagem no coeficiente — já que a liga portuguesa atribui 1,5 pontos por golo — o colombiano conseguiu ganhar vantagem direta sobre o ponta de lança encarnado.

Este fator tem pesado nas contas, uma vez que os golos marcados nas principais ligas europeias valem dois pontos, dificultando a recuperação de jogadores que atuam em campeonatos com menor coeficiente. E nesse mesmo sentido, infelizmente para o internacional grego, este acabou por sair do grupo dos dez primeiros.

Depois de ter figurado no top-10 ao longo da época, o camisola 14 do Benfica vê agora a concorrência afastar-se, numa fase em que cada jornada pode ser determinante. A recuperação ainda é possível, mas exige uma reta final com maior eficácia para voltar a entrar na discussão.