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David Luiz foi um dos nomes que marcou a história do Benfica nos últimos anos. Em entrevista ao Globo Esporte, o central, que atualmente alinha no Fortaleza, abordou a passagem pelos vermelhos e brancos, tendo inclusive destacado Jorge Jesus enquanto peça essencial no seu desenvolvimento.

David Luiz - Ele [Jesus] potenciou-me de maneira surreal

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"Ele [Jesus] potenciou-me de maneira surreal. Sabia que eu faria o que me pedisse. Estava totalmente preparado por causa desse caminho de dificuldade. Lesão, sair da terceira divisão do Brasil para a primeira em Portugal", começou por dizer o internacional brasileiro.

"Do calor para o frio. Cheguei a Lisboa e o meu empresário teve de me dar a camisola. Nem os repórteres me reconhecerem como novo reforço do Benfica... Foi o meu primeiro tudo na Europa. Até experimentar um fato foi engraçado, todas essas as coisas do clube, que é muito grande. Foi o máximo, foi a preparação para me tornar mentalmente muito forte", revelou ainda David Luiz sobre a passagem nas águias.

David Luiz tornou-se um nome incontornável no futebol europeu durante a sua passagem pelo Benfica, entre 2007 e 2011. Com a camisola encarnada, destacou-se pela sua qualidade técnica, capacidade de construção de jogo e entrega em campo. Durante a sua estadia no Clube da Luz, o brasileiro conquistou um Campeonato Nacional (2009/10) e duas Taças da Liga, antes de dar o salto para o Chelsea, onde continuou a sua carreira de sucesso a nível internacional. O legado que deixou nos vermelhos e brancos ainda é recordado com carinho pelos adeptos.

Esta temporada, ao serviço do Fortaleza, David Luiz - atualmente com um valor de mercado fixado nos 300 mil euros - foi aposta em três encontros na Copa do Nordeste. Nos 244 minutos em que esteve em campo, o antigo central do Benfica não conseguiu apontar qualquer golo nem assistências.

A cumprir a sua terceira temporada no futebol português, Clayton, de 26 anos, tem sido um dos nomes mais reconhecidos do Campeonato Nacional devido ao seu faro pelo golo. Ao serviço do Rio Ave, o brasileiro tem atravessado uma excelente fase no que diz respeito aos golos, no entanto, o Benfica tem conseguido fugir à pontaria do goleador.

Três anos depois da sua estreia na Liga Portugal Betclic, onde jogou pelo Casa Pia AC e atualmente a representar o Rio Ave, Clayton, que chegou a estar apontado ao Clube da Luz, ainda não conseguiu saborear um golo frente ao Glorioso, algo que, com toda a certeza, irá querer resolver no encontro de amanhã, 16 de março, entre os vilacondenses e as águias.

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O avançado brasileiro tem sido um dos indiscutíveis na equipa de Petit, treinador do Rio Ave e o artilheiro tem atravessado a sua melhor temporada em Portugal, o que lhe vale um impressionante 3.º lugar na lista de melhores marcadores do Campeonato nacional, com um total de 12 golos apontados. Sem saber o que é marcar contra o Benfica, Clayton terá amanhã, a sua 5.ª oportunidade de quebrar esse jejum perante os encarnados.

Bruno Lage deverá tomar nota do momento do brasileiro, uma vez que o Rio Ave beneficia e de que maneira dos vários golos do canarinho. Ou seja, nesta presente temporada, os ‘disparos’ de Clayton em regra geral, têm traduzido em pontos para a equipa de Vila do Conde, à exceção da jornada inaugural.

Tirando a partida frente ao Sporting, a contar para o jogo de abertura da Liga Portugal Betclic, a eficácia de Clayton tem permitido ao Rio Ave somar pontos importantes. Sendo assim, frente ao Porto, Braga e Vitória de Guimarães, o brasileiro fez o gosto ao pé e os vilacondenses conseguiram roubar pontos aos três adversários, o que poderá acontecer na partida de amanhã, frente ao Benfica.

Nicolás Otamendi tem o futuro em aberto no Benfica, uma vez que o contrato atual termina no final da presente época, em junho de 2025. Apesar de contar com o interesse do River Plate, o capitão encarnado fez uma escolha: a decisão final será apenas tomada no fim da temporada.

Tal como avança o jornal Record, este domingo, 15 de março, o camisola 30 dos vermelhos e brancos não pretende tomar uma decisão neste momento, estando focando no Benfica de forma a ajudar a equipa de Bruno Lage a conquistar os dois títulos em disputa: Campeonato Nacional e a Taça de Portugal. Apesar da pressão do River Plate, Otamendi pretende só dar uma resposta no final da época, altura em que termina contrato com as águias de Rui Costa.

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O Presidente do Benfica acaba por estar atento a esta questão toda, uma vez que o Glorioso está interessado em renovar contrato com o capitão, prendendo-o por mais algum tempo. O Clube da Luz ainda não perdeu as esperanças, especialmente depois de perceber que existe uma forte possibilidade do argentino abrir portas a uma continuidade de águia ao peito. 

No entanto, a renovação de contrato de Otamendi poderá trazer algumas 'dores de cabeça' para a direção de Rui Costa. Isto porque o capitão irá passar a custar mais ao Benfica, uma vez que os encarnados não vão beneficiar do Programa Regressar. Este privilégio permitia aos dirigentes do Clube da Luz poupar 50% no pagamento do IRS sobre o rendimento do trabalho, levando agora a alguns ajustes caso Otamendi renove.

Esta temporada, com a camisola do Benfica, Nicolás Otamendi – atualmente avaliado em 1 milhão de euros – marcou presença em 39 encontros: 21 na Liga Portugal Betclic, 13 na Liga dos Campeões, três na Taça da Liga e três na Taça de Portugal. Nos 3.425 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o atleta de 37 anos marcou quatro golos (Gil Vicente, Estrela da Amadora, Moreirense e Barcelona) e fez três assistências (Santa Clara e Gil Vicente).