É oficial: atleta troca Benfica e ruma para Itália

O Benfica ficou esta sexta-feira a conhecer os adversários que terá pela frente na fase de grupos da Liga Europeia de andebol, competição que os encarnados conquistaram em 2022 e na qual voltam a alimentar legítimas ambições.

Integradas no Grupo F como cabeça de série, as águias vão medir forças com os checos do Karviná, os espanhóis do Torrelavega, que terminaram no quinto lugar na última edição do campeonato, e os dinamarqueses do Holstebro. 

O Clube da Luz - agora com novo treinador -  surge com um percurso competitivo numa prova que reúne alguns dos melhores emblemas europeus. A experiência internacional dos encarnados e o estatuto conquistado nos últimos anos deixam a equipa portuguesa numa posição interessante para discutir o apuramento.

Já os restantes representantes nacionais não tiveram a mesma sorte. O Águas Santas ficou inserido no Grupo E, onde terá pela frente os alemães do Flensburg-Handewitt, vencedores da competição em 1997, 2024 e 2025, os espanhóis do Granollers, campeões em 1995 e 1996, além dos romenos do Buzau. Por sua vez, o Marítimo vai competir no Grupo B, juntamente com Bidasoa Irun, Limoges e Hafnarfjordur.

A primeira jornada da fase de grupos está marcada para 29 de setembro. Apenas os dois primeiros classificados de cada grupo seguem para o play-off, fase que contará ainda com equipas provenientes da Liga dos Campeões. O Benfica já conhece o desafio que tem pela frente e acredita que o sorteio pode abrir caminho para uma nova campanha europeia de destaque.

O Benfica sofreu mais uma alteração no plantel feminino de voleibol para a nova temporada. Depois da saída de Cansu Çetin, a central Claudia Dillon terminou a ligação às águias e vai prosseguir a carreira nos Orlando Valkyries, dos Estados Unidos, encerrando assim uma passagem de apenas uma época pelo Clube da Luz.

A voleibolista norte-americana, de 25 anos, deixa o Benfica depois de uma temporada em que assumiu um papel importante na equipa. Ao longo de 40 jogos oficiais, Dillon somou 398 pontos, contribuindo para as campanhas das encarnadas nas diferentes competições.

Antes de chegar à Luz, a central representou as brasileiras do Pinheiros, depois de uma carreira universitária de destaque nos UCF Knights e nos Missouri Tigers. Em 2024, passou ainda pelas Atenienses de Manatí, de Porto Rico, antes de rumar ao voleibol português.

Com 1,88 metros de altura e reconhecida pela capacidade no bloco e no ataque, Claudia Dillon rapidamente conquistou espaço no plantel benfiquista. A consistência exibida durante a temporada acabou por despertar interesse no seu país natal, levando-a agora a regressar aos Estados Unidos.

A saída da central obriga o Benfica a reajustar o plantel para 2026/27, numa altura em que as encarnadas continuam a preparar a nova época e procuram manter um grupo competitivo para lutar pelos principais títulos nacionais.

Veja o anúncio da mudança:

Ver esta publicação no Instagram

Uma publicação partilhada por Orlando Valkyries (@orlvalkyries)

Depois da chegada de Anders Hallberg como novo treinador, o Benfica anunciou a chegada de um jogador para a equipa masculina de andebol. Trata-se de Gonçalo Meireles. O ponta-esquerda assinou contrato com o Clube encarnado até 2027.

O atleta, que também pode atuar como central, chega ao Glorioso proveniente do ABC de Braga, tendo também representado o Póvoa, Maia, Porto e o Académico no seu trajeto profissional. Internacional por Portugal, o andebolista foi o melhor marcador do ABC de Braga no último ano desportivo e o quinto maior goleador da mais recente edição da 1.ª fase do Campeonato Nacional.

Em declarações à BTV, Gonçalo Meireles salientou que "o Benfica tem uma grandiosidade que nenhum outro clube em Portugal tem", e admitiu que foi "sempre especial vir cá jogar".  "Sentimos sempre um nervosismo maior do que a jogar noutros lados, mas estou muito contente por estar cá", disse.

Dirigindo-se aos adeptos benfiquistas, assegurou que estes "podem esperar um Gonçalo que vai dar tudo, independentemente de como as coisas correrem. Estou desejoso de vestir a camisola e de começar a jogar e a treinar", acrescentou.

No final, afirmou que está há espera de conquistar troféus: "Os meus objetivos individuais são dar o máximo de mim. Sei que este clube tem uma exigência muito grande, e espero estar bem. Em termos coletivos, espero lutar por títulos, e tenho a certeza de que é isso que pensa toda a gente que representa este clube. É isso que quer, e é para isso que vamos trabalhar", rematou.

Veja o anúncio do Clube: