Em dia de Benfica - Porto, Norberto Alves deixa apelo à nação encarnada

O Benfica sofreu uma baixa de peso na equipa de Basquetebol feminino durante os trabalhos da Seleção Nacional feminina. Maria João Bettencourt sofreu uma rotura do tendão de Aquiles enquanto representava a Equipa das Quinas e já foi submetida a uma intervenção cirúrgica.

A informação foi divulgada esta sexta-feira pelo clube encarnado, que confirmou que a operação decorreu com sucesso. A basquetebolista inicia agora um período de recuperação, embora as águias não tenham avançado com qualquer previsão relativamente ao tempo de paragem.

“O Sport Lisboa e Benfica informa que a basquetebolista Maria João Bettencourt sofreu uma rotura do tendão de Aquiles ao serviço da Seleção Nacional, tendo sido operada com sucesso”, informou o Benfica em comunicado. O clube da Luz limitou-se a desejar “rápidas melhoras” à internacional portuguesa, que ficará agora afastada dos trabalhos durante uma fase importante da preparação para a nova temporada.

A lesão surge também numa altura em que a Seleção Nacional se prepara para a ronda de qualificação para o Women’s EuroBasket 2027, competição que Maria João Bettencourt poderá acompanhar de fora devido ao longo processo de recuperação associado a este tipo de lesão.

A internacional portuguesa enfrenta, assim, um período de recuperação antes de poder voltar aos pavilhões e reintegrar os trabalhos da equipa feminina do Benfica. As águias ficam privadas, por agora, de uma das suas opções para a nova temporada, que vai contar com uma internacional alemã.

O Benfica oficializou a contratação de Okechukwu Okeke para a equipa de basquetebol. O poste, de 24 anos e 2,06 metros, chega proveniente do basquetebol universitário norte-americano e assinou contrato com as águias até 2027, preparando-se agora para a primeira experiência da carreira no basquetebol europeu.

Nascido em Chicago e com dupla nacionalidade, norte-americana e nigeriana, representou a Universidade de Albany na última temporada, depois de ter passado pela Florida International University em 2023/24 e 2024/25. O jogador destacou-se sobretudo pela capacidade defensiva, tendo sido eleito o melhor jogador defensivo da America East Conference em 2026, com médias de 7,3 ressaltos e 2,1 desarmes de lançamento por partida.

Além do prémio individual, o novo reforço encarnado integrou a melhor equipa defensiva da conferência e foi escolhido para o terceiro melhor cinco da competição. Também contribuiu no capítulo ofensivo, terminando a temporada com uma média de 10,8 pontos por jogo. Agora, terá pela frente o desafio de se adaptar a uma realidade competitiva diferente.

Na chegada ao Benfica, mostrou-se impressionado com as condições disponibilizadas pelo Clube aos atletas. “Apanharam-me de surpresa. Normalmente, estando nos EUA, o que eu vejo é NBA, NBA. Foi definitivamente incrível ver as condições e como tudo é oferecido aos atletas. É incrível, fenomenal”, afirmou à BTV.

O. Okeke: "Surpreendeu-me a quantidade de troféus"

O norte-americano revelou ainda aquilo que pretende acrescentar à equipa orientada: "O que eu posso trazer para a equipa é muita energia. Estar em todos os lugares no campo, falar e levantar os meus companheiros. A primeira impressão foi fenomenal. Definitivamente, não esperava um museu tão grande. Surpreendeu-me a quantidade de troféus. É uma ótima experiência vê-lo com os próprios olhos, com certeza”. Também Luke Barrett foi anunciado como reforço.

Oficial: Sarah Polleros é o mais recente reforço do Benfica para a temporada 2026/27. A internacional alemã, de 24 anos, chega à Luz para reforçar as posições de extrema e poste, aumentando as opções de Ricardo Vasconcelos para a nova época.

A jogadora chega proveniente do basquetebol espanhol, onde cumpriu as últimas duas temporadas. Na época passada, representou o Lointek Gernika Bizkaia, tendo competido na principal divisão espanhola e na EuroCup Women, competição na qual alcançou os oitavos de final.

A chegada a Lisboa representa também um reencontro com Ricardo Vasconcelos. Sarah Polleros já trabalhou sob as ordens do atual treinador do Benfica durante a passagem de ambos pelo CD Zamarat, em Espanha. A carreira da basquetebolista conta ainda com uma passagem de sucesso pelo basquetebol alemão.

Ao serviço do Herner TC, conquistou uma Liga e uma Taça, tendo também participado na EuroCup Women. Posteriormente, representou o Hannover. Polleros é igualmente presença habitual nas convocatórias da seleção alemã.

A internacional participou recentemente na fase de qualificação para o EuroBasket 2025 e conta ainda com experiência nas seleções jovens da Alemanha, tendo representado os escalões de Sub-16 e Sub-20 em campeonatos europeus. Com esta contratação, o Benfica continua a reforçar o plantel feminino para 2026/27. Além de Polleros, as encarnadas já garantiram as chegadas de Maianca Umabano, Inês Neto, Josephine Filipe e Ana Barreto.