EX BENFICA: MOURINHO ADMITE ERRO AO TER REJEITADO OPORTUNIDADE EM PORTUGAL: "COMETI UM..."

Marco Silva deverá promover apenas uma alteração no onze inicial do Benfica para a receção ao St. Gallen, referente à segunda mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa. Tudo indica que Leandro Barreiro regressará à titularidade, ocupando o lugar que, na primeira mão, foi entregue ao jovem Miguel Figueiredo.

O internacional luxemburguês iniciou a pré-temporada integrado desde o primeiro dia e foi titular nos encontros de preparação frente a Flamengo e Villarreal, formando dupla no meio-campo com Enzo Barrenechea. No entanto, uma infeção respiratória acabou por afastá-lo da convocatória para o duelo disputado na Suíça, obrigando Marco Silva a alterar os planos.

Perante a contrariedade, o treinador lançou Manu Silva e Miguel Figueiredo no meio-campo, mas o jovem campeão do Mundo de sub-17 regressou entretanto à equipa B. A opção prendeu-se com as características do médio português, que considera ser um jogador de perfil mais ofensivo, não pretendendo alinhar com dois elementos de características semelhantes.

Assim, Manu Silva deverá manter a titularidade, agora ao lado de Leandro Barreiro, numa partida em que o Benfica está obrigado a recuperar da derrota por 2-1 sofrida na primeira mão para garantir a continuidade nas competições europeias.

O encontro poderá, de resto, marcar a despedida de António Silva, que está muito próximo de rumar ao Bournemouth, numa transferência que poderá atingir os 25 milhões de euros. Entretanto, o treinador já conta com o plantel totalmente reunido, após o regresso dos jogadores que participaram no Mundial.

O futuro de Franjo Ivanovic poderá conhecer desenvolvimentos decisivos nos próximos dias. De acordo com a imprensa turca, o Galatasaray prepara-se para intensificar as negociações com o Benfica pelo avançado croata, identificado como um dos principais alvos para reforçar o ataque do campeão turco.

Segundo o jornal Takvim, esta será uma "semana crítica" para o desfecho do processo. O Galatasaray pretende garantir Ivanovic por empréstimo, incluindo uma opção de compra de 12 milhões de euros, acrescida de mais três milhões mediante o cumprimento de objetivos.

Contudo, a posição do Benfica é distinta. A SAD liderada por Rui Costa privilegia uma transferência em definitivo e por valores superiores, tendo em conta o investimento realizado há cerca de um ano, quando contratou o internacional croata ao Union Saint-Gilloise por 22,8 milhões de euros, montante que poderá atingir os 27,8 milhões de euros mediante objetivos.

Apesar das diferenças entre os dois clubes quanto ao modelo de negócio, Ivanovic estará recetivo à possibilidade de rumar ao tetracampeão turco. O avançado reconhece que necessita de um contexto onde possa atuar com maior regularidade, algo que dificilmente acontecerá caso permaneça na Luz.

A situação do ponta de lança alterou-se significativamente com a chegada de Jhon Durán. O reforço colombiano, cedido pelo Al Nassr, aumentou a concorrência no setor ofensivo, onde Vangelis Pavlidis continua a ser a principal referência para Marco Silva. Além do internacional grego e de Jhon Durán, Anísio Cabral deverá manter-se como terceira opção para o ataque encarnado, deixando Ivanovic sem espaço nas escolhas do treinador benfiquista e cada vez mais próximo de uma saída neste mercado de verão.

O Benfica continua atento ao mercado em busca de um reforço para o centro da defesa e Stepán Chaloupek surge entre os nomes mais bem colocados na lista da SAD encarnada. No entanto, a contratação do internacional checo promete não ser fácil, uma vez que o jogador dá prioridade a uma eventual mudança para a Premier League.

Segundo avança o portal checo iSport, além do Benfica, também Hull City e Ipswich Town acompanham de perto a situação do defesa de 23 anos, que pertence aos quadros do Slavia Praga. Ainda assim, Rui Costa prepara-se para apresentar uma proposta que poderá rondar os 12 milhões de euros, numa tentativa de convencer o clube checo a negociar.

Apesar da forte aposta encarnada, a preferência de Chaloupek pelo futebol inglês leva o Benfica a manter alternativas em cima da mesa. A intenção da estrutura passa por fechar rapidamente o dossiê do novo defesa-central, sobretudo tendo em conta a iminente saída de António Silva neste mercado de verão.

O internacional checo chega referenciado depois de uma temporada de elevado nível ao serviço do Slavia Praga. Peça fundamental na conquista do campeonato, o central somou oito golos e duas assistências em 28 encontros da liga checa, números que lhe valeram a chamada à seleção nacional para o Mundial de 2026. Na competição, disputou um encontro, diante da Coreia do Sul.

A boa relação entre Benfica e Slavia Praga poderá também jogar a favor das águias nas negociações. Nos últimos anos, os encarnados contrataram ao emblema checo Alexander Bah e David Jurásek, embora este último tenha regressado ao antigo clube no passado mês de janeiro.