EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

Gustavo Puerta estará insatisfeito com o desfecho do mercado de verão, depois de ter rejeitado a possibilidade de representar o Benfica, sabe o Glorioso 1904. O médio colombiano tinha a Luz como destino preferencial, mas acabou por rumar ao Olympiacos, numa operação conduzida por Evangelos Marinakis. Agora, o jogador estará a sentir que a escolha feita não correspondeu às expectativas que tinha para esta fase da carreira.

Segundo apurou o nosso Jornal, o internacional colombiano esteve muito perto de vestir de águia ao peito, numa altura em que o Benfica procurava soluções para o meio-campo, nomeadamente perante a possibilidade de saída de Richard Ríos, que acabou rumando ao Al Ittihad, da Arábia Saudita. 

A preferência de Puerta pelo Clube encarnado chegou mesmo a ser assumida publicamente por Marinakis, que lamentou a vontade do futebolista em rumar a Lisboa, apesar da operação preparada pelo grupo empresarial do dirigente grego. Contudo, o negócio acabou por seguir outro caminho. 

O Nottingham Forest assegurou os direitos do jogador, depois de ser acionada a cláusula de rescisão ao Racing Santander, e Puerta foi posteriormente cedido ao Olympiacos até ao final da temporada. A mudança afastou definitivamente o colombiano dos planos imediatos das águias e impediu-o de concretizar o desejo de jogar no Benfica.

Assim, Gustavo Puerta poderá olhar com arrependimento para a oportunidade perdida de jogar na Luz. O médio está atualmente ligado ao projeto do Olympiacos, mas a preferência que demonstrou pelo Benfica durante o mercado ficou bem evidente. Para já, não existe qualquer indicação de uma nova aproximação entre as partes, ficando o cenário de uma eventual ligação futura dependente da evolução da situação do colombiano.

Após mais uma exibição com golo sofrido, António Conceição considera que o Benfica apresenta algumas fragilidades no eixo da defesa e atribui parte do problema às características individuais dos centrais encarnados. O comentador entende que falta agressividade no corredor central e destaca a importância de João Palhinha para compensar essas dificuldades, através da capacidade física e da força nos duelos.

António Conceição: "Os centrais do Benfica, na minha opinião, são centrais muito macios..."

“Os centrais do Benfica, na minha opinião, são centrais muito macios. São centrais de veludo, como se costuma dizer. Falta um bocadinho a agressividade no corredor central da defesa. O Palhinha veio exatamente para disfarçar-se um bocadinho dessa situação. E disfarça-se porque é um jogador que passa-lhe sempre o equilíbrio, ganha muito duelo, evita que os jogadores adversários venham direto às defesas”, disse António Conceição.

António Conceição considera, assim, que a questão não está necessariamente relacionada com o trabalho coletivo desenvolvido por Marco Silva, mas antes com as características dos jogadores que compõem o setor mais recuado. Apesar de reconhecer a importância da organização tática, entende que existem aspetos individuais que ficam aquém das exigências de um clube como o Benfica.

“Taticamente, está sempre bem, em desequilíbrio, ofensivamente, mas nos duelos direitos, e, às vezes, alguns posicionamentos a fechar a zona central, às vezes, fica um bocadinho aquém para a exigência do Benfica. Estamos a falar da dimensão do Benfica. Acho que tem um bocado a ver exatamente com a característica individual dos jogadores da defesa do Benfica, e não com o trabalho global defensivo da equipa”, analisou.

As declarações deixam em evidência uma preocupação com a capacidade dos centrais encarnados para responderem à exigência dos duelos e protegerem a área, numa fase em que a consistência defensiva continua a ser um dos aspetos em análise no trabalho de Marco Silva.

O Benfica de Marco Silva está a protagonizar um arranque de temporada bastante positivo e, com a vitória na Liga Europa, voltou a alcançar um registo que, neste século, só tinha sido conseguido por uma equipa orientada por Roger Schmidt. Nos primeiros 21 encontros oficiais da época, os encarnados somam 17 vitórias, um número que confirma a consistência da formação da Luz, apesar de ainda ter terreno para recuperar na luta pelo campeonato.

A equipa mantém um percurso vitorioso na fase de liga da Liga Europa, mas não conseguiu evitar alguns deslizes ao longo da temporada. As derrotas frente ao Porto e ao Académico de Viseu, para a Liga, bem como os resultados nos encontros com St. Gallen e Hearts, nas fases de apuramento para as competições europeias, impediram um registo ainda mais impressionante.

Ainda assim, a comparação com a primeira temporada de Roger Schmidt no Benfica revela outro dado favorável a Marco Silva: a capacidade goleadora. Ao fim dos mesmos 21 jogos, a equipa atual já marcou 63 golos, enquanto a formação orientada pelo técnico alemão tinha apontado 52 no mesmo período. 

Os encarnados chegam agora ao encontro com o Estrela da Amadora, agendado para domingo, numa sequência de sete vitórias consecutivas. Um triunfo permitirá igualar a melhor série da presente temporada, que já chegou às oito vitórias seguidas antes de ser interrompida pela derrota por 3-1 frente ao FC Porto.

O único precedente semelhante neste século remonta precisamente à época de estreia de Roger Schmidt, em 2022/23. Nessa temporada, o Benfica também tinha alcançado 17 triunfos nos primeiros 21 encontros oficiais, embora estivesse então a disputar a Liga dos Campeões e tivesse enfrentado adversários de maior dimensão europeia, como PSG e Juventus.