EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

O Benfica tentou contratar Raúl Asencio ao Real Madrid, sabe o Glorioso 1904. O defesa central de 23 anos era um dos nomes identificados pela estrutura encarnada para reforçar o eixo da defesa, numa altura em que o clube prepara alterações importantes no plantel para a nova temporada.

Ao que o nosso Jornal apurou, as conversas entre as duas partes chegara a decorrer, mas as condições impostas pelos merengues inviabilizaram o negócio, uma vez que o clube espanhol pretendia salvaguardar uma cláusula de recompra, que lhes permitia readquirir o defesa no final da época, cenário que não agradou às águias.

A procura de um novo central tornou-se uma prioridade para os responsáveis das águias, tendo em conta a iminente saída de António Silva. O internacional português está muito próximo de reforçar o Bournemouth, obrigando a SAD encarnada a agir rapidamente no mercado para encontrar um substituto.

O Raúl Asencio encaixava no perfil traçado pelo Benfica, que procura um defesa jovem, com margem de progressão e experiência ao mais alto nível. Apesar do interesse ser concreto, o jogador não vai ser reforço para o plantel de Marco Silva.

Na temporada de 2025/26, com a camisola do Real Madrid, Raúl Asencio - avaliado em 20 milhões de euros - participou em 34 jogos: 23 na La Liga, oito na UEFA Champions League, dois na Supertaça e um na Taça do Rey. Nos 2.516 minutos em que esteve em campo, o defesa marcou dois golos e fez uma assistência.

Menos de 24 horas depois da derrota frente ao St. Gallen, na primeira mão da 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa, o Benfica respondeu com uma goleada por 5-1 diante do Belenenses, num jogo particular disputado no Estádio da Luz. Marco Silva aproveitou o encontro para rodar o plantel, lançar vários jovens da formação e dar os primeiros minutos a Jhon Durán, que se estreou a marcar de águia ao peito.

Os encarnados entraram da melhor forma e colocaram-se em vantagem logo aos 2 minutos, com Anísio Cabral a concluir uma boa jogada coletiva iniciada por João Rego e João Neto. Apesar de o ritmo da partida não ter sido muito elevado, o Benfica controlou as operações e criou várias situações de perigo, com Prestianni a assumir um papel de destaque.

O Belenenses conseguiu chegar ao empate aos 33 minutos, quando Bruninho aproveitou um erro de Rui Silva para fazer o 1-1. A resposta das águias foi imediata: Ivanovic, de grande penalidade, voltou a colocar o Benfica na frente aos 38', antes de Prestianni, aos 45', aproveitar uma falha da defensiva adversária para aumentar a vantagem para 3-1 ainda antes do intervalo.

Na segunda parte, Marco Silva promoveu várias alterações e uma delas teve impacto imediato. Jhon Durán precisou de apenas oito minutos em campo para marcar o quarto golo, aos 53 minutos, na sequência de um cruzamento de Olívio Tomé. Apenas dois minutos depois, aos 55', o avançado colombiano voltou a destacar-se ao assistir Prestianni, que bisou na partida e fechou o resultado em 5-1.

Até ao apito final, o treinador encarnado continuou a distribuir minutos por vários jovens da formação, enquanto o Belenenses ainda ameaçou reduzir a desvantagem, mas sem sucesso. O triunfo permitiu ao Benfica recuperar algum ânimo após o desaire europeu, embora todas as atenções estejam agora centradas na segunda mão frente ao St. Gallen.

Lukas Hornícek continua a somar interessados neste mercado de transferências, como o Benfica e o Porto, mas, para já, mantém-se totalmente focado no Braga. O guarda-redes checo, de 24 anos, tem sido apontado a vários clubes portugueses e estrangeiros, porém, continua sem dar sinais de querer abandonar o Minho.

António Salvador sobre proposta: "O próprio jogador recusou"

A confirmar o forte assédio ao guarda-redes da equipa de Carlos Vicens, António Salvador revelou recentemente que os arsenalistas já receberam uma proposta concreta pelo guardião, mas que foi o próprio jogador a travar a transferência.

"Até já tivemos uma abordagem concreta para uma transferência, mas o próprio jogador, o Hornícek, recusou. Houve uma proposta de Inglaterra, para a Premier League, mas o jogador entendeu que não deveria ir para esse clube e nós ficámos satisfeitos por ele ficar cá", revelou o presidente do Braga.

Segundo informações avançadas pela Bola, a oferta em causa foi apresentada pelo Hull City e ascendia aos 30 milhões de euros, precisamente o valor da cláusula de rescisão inscrita no contrato que liga Hornícek ao emblema minhoto até ao verão de 2028.

Apesar da insistência de vários clubes, o guarda-redes mantém o foco no projeto bracarense. O guardião de 24 anos estreou-se pela seleção principal a 31 de maio, num encontro particular frente ao Kosovo, e integrou ainda a convocatória para o Mundial de 2026, embora não tenha somado qualquer minuto na competição. O Benfica apareceu como um dos clubes interessado, dada a incerteza em torno de Trubin.