EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

O Benfica oficializou, esta terça-feira, a contratação de Clément Lenglet. O defesa-central francês, de 31 anos, chega proveniente do Atlético Madrid para reforçar o setor defensivo da equipa orientada por Marco Silva e ocupar a vaga deixada por Nicolás Otamendi.

O internacional francês assinou um contrato válido por uma temporada, com uma cláusula que obriga o Benfica a prolongar o vínculo por mais duas épocas, até junho de 2029. Apesar de não pagar qualquer valor ao Atlético Madrid nesta fase, o Clube da Luz compromete-se a adquirir o jogador em definitivo, enquanto os espanhóis ficam com uma percentagem de uma futura transferência.

A chegada de Lenglet acontece poucos dias depois de Rui Costa ter revelado, em Assembleia Geral, que o Benfica tinha praticamente fechado a contratação de um defesa-central. O jogador chegou a Lisboa na segunda-feira, realizou os habituais exames médicos e testes físicos e assinou contrato antes de ser apresentado oficialmente.

Lenglet junta-se de imediato aos trabalhos da equipa encarnada e passa a integrar as opções de Marco Silva para a nova temporada. O treinador português já conhecia bem o defesa-central e pretendia contar com ele desde os tempos em que orientava o Fulham.

O francês encerra, assim, a ligação ao Atlético Madrid, clube com o qual ainda tinha mais dois anos de contrato. A mudança para o Benfica permite-lhe iniciar um novo desafio na carreira, numa operação que oferece estabilidade ao jogador e garante aos colchoneros uma compensação numa eventual futura venda.

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Nuno Tavares, antigo jogador do Benfica, pode estar de regresso ao futebol português, com o Porto a surgir entre os clubes interessados na sua contratação. O internacional português, atualmente com 26 anos, não escondeu dificuldades na última temporada ao serviço da Lazio, onde realizou apenas uma assistência em 28 jogos, numa época marcada por alguma irregularidade.

A informação é avançada pelo jornalista italiano Alfredo Pedullà, que aponta também o Besiktas e a Fiorentina como possíveis destinos para o lateral-esquerdo. Agora, o Porto surge como possível destino de regresso a Portugal, numa altura em que o jogador procura relançar a carreira ao mais alto nível.

Formado entre Sporting e Benfica, Nuno Tavares deixou a Luz em 2021 para reforçar o Arsenal por cerca de oito milhões de euros. No entanto, o lateral não conseguiu afirmar-se no clube inglês, tendo sido sucessivamente emprestado ao Marselha e ao Nottingham Forest antes de rumar ao futebol italiano.

Na sua passagem pelo Benfica, Nuno Tavares somou 25 jogos pela equipa principal, distribuídos entre as épocas 2019/20 e 2020/21, tendo marcado um golo e realizado quatro assistências. No total, o lateral contabilizou 1.561 minutos ao serviço da equipa principal encarnada, antes de seguir para o Arsenal.

Com a camisola dos gunners, o lateral também não conseguiu ter o desempenho esperado, tendo entrado no relvado em apenas 22 jogos em duas temporadas na equipa londrina, tendo marcado um golo e contribuído com uma assistência.

Clément Lenglet já se encontra em Portugal para finalizar a sua transferência para o Benfica. O defesa-central francês vai reforçar os encarnados por empréstimo do Atlético de Madrid, num acordo que inclui uma cláusula de compra obrigatória a ser acionada no próximo verão, assumindo o papel deixado por Nicolás Otamendi, entretanto ligado ao River Plate.

Na análise de Luís Pedro Ferreira, a chegada de Lenglet não representa uma simples substituição direta do internacional argentino, que já assinou com a equipa Millionaria, mas antes uma mudança significativa no perfil do setor defensivo do Benfica.

"Otamendi, quando se deslocava para a esquerda, dificilmente conseguia inserir um passe vertical com a canhota; mesmo com o pé direito o argentino não era propriamente o melhor passador e isso, numa equipa que por norma passa a maior parte da época ao ataque é uma fragilidade a explorar", descreveu o comentador.

Com Lenglet, o Benfica ganha, segundo esta perspetiva, uma maior capacidade de circulação de bola e variação do jogo. O central francês destaca-se pela facilidade em encontrar colegas entre linhas e pela capacidade de variar o corredor de construção, o que poderá dar maior fluidez à saída de bola e mais segurança na posse.

Por outro lado, existem diferenças claras no perfil competitivo, de acordo com Luís Pedro Ferreira: "Otamendi é um jogador forte nos duelos, muito bom no jogo aéreo e com uma liderança visível no terreno do jogo. Mas o argentino foi demasiadas vezes emocional quando se pedia raciocínio, um exemplo recente, a expulsão em Famalicão, foi demasiado agressivo nalgumas abordagens e isso custou ao Benfica alguns golos sofridos".

Lenglet, embora também sólido defensivamente, assume um perfil mais discreto nesse capítulo, aponta o comentador. Ainda assim, a sua abordagem mais controlada poderá trazer benefícios em momentos de maior exigência tática, onde a gestão emocional e o controlo do jogo são decisivos.