EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

João Palhinha foi oficialmente anunciado como reforço do Benfica e já figura na lista de inscritos das águias no site da Liga Portugal. O processo de inscrição do internacional português foi concluído rapidamente, mas acabou por surgir um detalhe curioso relacionado com o número da camisola.

O médio apareceu inicialmente registado com o número 6, precisamente o mesmo que Alexander Bah tem utilizado e que continua associado ao lateral na plataforma da Liga Portugal. Ainda assim, trata-se apenas de um erro no processo de inscrição, uma vez que Palhinha irá utilizar o número 36 no Benfica.

A grande novidade para os adeptos encarnados é que o reforço já está disponível para competir. Palhinha poderá fazer a estreia pelo Benfica no próximo compromisso da Liga, diante do Estoril, agendado para segunda-feira, às 20h15, naquele que poderá ser o primeiro capítulo do regresso do médio ao futebol português.

O Benfica confirmou ainda os valores envolvidos na contratação. As águias adquiriram a totalidade dos direitos económicos do jogador de 31 anos por 14 milhões de euros, sendo que o negócio poderá atingir os 19 milhões mediante o cumprimento de objetivos previamente definidos.

Palhinha deixou ainda uma mensagem de ambição relativamente à temporada que agora começa: “Toda a estrutura, toda a massa adepta também anseia pela conquista de títulos. E é manter, acima de tudo, o Benfica a voar ao longo da época”.

Gustavo Puerta surge como uma das opções em cima da mesa do Benfica para reforçar o meio-campo. O médio colombiano, de 23 anos, vê o Clube da Luz como uma das melhores possibilidades para dar continuidade à carreira desportiva.

Segundo o jornal AS, o Benfica estabeleceu contactos com Miguel Cardona, empresário do atleta, que atualmente representa o Racing Santander. As primeiras abordagens terão servido para recolher informações sobre as condições necessárias para avançar por um jogador que agrada à estrutura encarnada.

Puerta pretende dar o salto para um clube que lhe permita competir ao mais alto nível do futebol europeu e a possibilidade de vestir a camisola do Benfica é vista com bons olhos pelo próprio futebolista. Contudo, o Racing Santander não parece disposto a facilitar a saída do médio.

O emblema espanhol mantém uma posição firme e só admite libertar Puerta pelo valor da cláusula de rescisão, fixada nos 20 milhões de euros. Assim, qualquer tentativa do Benfica terá de ter em conta o elevado investimento necessário para garantir o internacional colombiano.

Apesar do interesse e dos primeiros contactos já realizados, o Benfica só deverá avançar de forma concreta para a contratação de Gustavo Puerta caso a saída de Richard Ríos se confirme. Até lá, as águias vão acompanhando atentamente a situação de um médio que poderá assumir um papel importante no futuro meio-campo de Marco Silva.

O Benfica está atento à situação de José María Giménez e pretende investir na contratação do internacional uruguaio até ao último dia do mercado. Aos 31 anos, o central tem ainda até à próxima terça-feira para decidir se inicia uma nova aventura ou permanece no Atlético de Madrid, cenário que não está totalmente colocado de parte.

De acordo com o Marca, de Espanha, as informações apontam para um forte interesse das águias no defesa e reuni-lo com Clement Lenglet, que chegou proveniente do próprio Atlético, que conta já com 12 anos de experiência ao serviço dos colchoneros e reúne características para continuar a apresentar rendimento de alto nível.

O Benfica terá, por isso, intenção de levar a corrida até às últimas horas da janela de transferências. As saídas de Nicolás Otamendi e António Silva deixaram uma vaga importante no eixo defensivo, enquanto a chegada de Marco Silva aumentou a ambição dos encarnados em recuperar o protagonismo no futebol português.

Contudo, as águias não estão sozinhas na corrida. Giménez mantém uma reputação muito elevada no futebol europeu e, apesar de poder deixar Madrid, só estará disposto a aceitar um novo desafio caso encontre um projeto vencedor, com capacidade para lutar pelos principais troféus. O Benfica terá de garantir condições para suportar o salário do uruguaio, enquanto o Atlético pretende que um eventual empréstimo corresponda às suas expetativas.

O emblema madrileno não coloca de parte a possibilidade de passar a temporada sem Giménez, mas também não está disposto a facilitar a saída de um dos elementos mais importantes do balneário. O Benfica prepara-se, assim, para insistir até ao limite por um central experiente.