EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

Ao 8.º clássico da temporada 2025/26, nas diversas provas oficiais, eis que chegou a hora de João Pinheiro, que ainda não tinha dirigido nenhum confronto entre os três grandes do futebol português esta época. O juiz internacional da AF Braga, de 38 anos, foi nomeado pelo Conselho de Arbitragem para dirigir o Benfica - Porto deste domingo, e será a 6.ª ocasião em que apitará um duelo entre estes dois emblemas na sua carreira, quase sempre com a águia a sair vencedora.

Curiosamente, nenhum dos jogos terminou com empate e os últimos três até resultaram em goleadas. Em 2022/23, na 10.ª jornada da Liga, esteve no triunfo encarnado no Dragão, por 1-0. Em 2023/24 e em 2024/25 foi o árbitro de todos os confrontos entre águias e dragões no campeonato: triunfo do Benfica por 1-0 em Lisboa e do Porto por 5-0 na Invicta há duas épocas; e vitórias benfiquistas por 4-1 nos dois duelos da última temporada. 

Dito isto, fica claro que é o Benfica quem se costuma dar melhor em jogos com o Porto arbitrados por João Pinheiro. Mas, numa perspetiva global, o histórico do árbitro minhoto não é muito díspar entre os dois emblemas: em 38 jogos do Benfica, a águia venceu 24, empatou oito e perdeu seis; em 36 duelos do Porto, os azuis e brancos venceram 21, empataram 10 e perderam cinco.

De referir que, na contabilidade da Liga Portugal Betclic, João Pinheiro está no meio da tabela do ranking de juízes com maior média de faltas assinaladas por jogo, 27,8, sendo que do total de 278 faltas, 150 são assinaladas às equipas visitantes. É dos árbitros com menos penáltis assinalados no campeonato, apenas 3 e todos a favor das equipas da casa.

Recorde-se que águias e dragões defrontam-se este domingo, dia 8 de março, pelas 18h00, no Estádio da Luz. O encontro contará para a 25.ª jornada da Liga Portugal Betclic. Vale também a pena lembrar que o Benfica chega ao Clássico embalado por quatro vitórias consecutivas no campeonato, procurando encurtar a distância para a liderança da competição.

O arranque de temporada do Flamengo está a dar que falar e pelos piores motivos. Numa fase inicial, onde o clube do Rio de Janeiro já deixou escapar dois títulos e viu o seu treinador, Filipe Luís, ser despedido, o centro das atenções é agora José Boto. Pelo que se sabe, o ex-Benfica é acusado do mau ambiente que se sente no mengão.

Segundo adiantou o Globo Esporte, o diretor técnico do Flamengo - responsável pela contratação de Lucas Paquetá - terá causado mau-estar no emblema carioca pela forma como conduziu o processo que levou ao despedimento de Filipe Luís. A mesma fonte explica que a situação não agradou à direção do mengão.

A situação ficou tensa depois de terem sido revelados os bastidores do afastamento de Filipe Luís. Pelo que se veio a saber, José Boto terá informado, numa conversa telefónica que durou apenas um minuto, de que o canarinho estava de saída. A mesma fonte revela que a situação aconteceu logo a seguir ao Flamengo ter derrotado o Madureira, por 8-0.

"Numa conversa de cerca de 2 minutos, o diretor enfatizou a responsabilidade dos atletas entre os culpados pela saída do treinador, tirando o peso da decisão à direção. Na visão do português, alguns jogadores preocupam-se apenas em melhorar os contratos, sem mostrar desempenho para tal", escreveu o Globo Esporte.

Para concluir, o mesmo artigo do diário brasileiro assegura que as últimas ações de José Boto não caíram bem no seio do plantel do Flamengo, tal como na estrutura do clube. Assim, a mesma fonte explica que o antigo coordenador de scout do Benfica acabou por criar um ambiente considerado insustentável.

Melhor marcador da temporada, Vangelis Pavlidis lida com uma fase menos boa desde que chegou. Pelo que foi apurado, o camisola 14 atravessa a maior seca de golos desde que assinou pelo Benfica, um registo que supera os números apresentados na época de estreia.

Segundo deu conta o jornal Record, o avançado grego não faz abanar as redes adversárias há 425 minutos. Trata-se de um registo nunca antes visto no artilheiro grego. Comparando com a primeira temporada, onde Pavlidis sentiu grandes dificuldades de adaptação, nunca o camisola 14 tinha ficado tanto tempo em branco.

Por outro lado, apesar da baixa produtividade verificada nos últimos encontros, Pavlidis continua a ser dono e senhor da titularidade no eixo ofensivo das águias, 'secando' assim a concorrência direta de outros nomes, como o de Franjo Ivenovic, que continua sem conseguir convencer José Mourinho.

Feitas as contas, o avançado grego aponta a mira ao Porto numa altura em que não marca há quatro jogos consecutivos. Até ao momento, o grego ficou em branco nos dois jogos frente ao Real Madrid, na receção ao AFS e na visita ao Gil Vicente - registo semelhante ao de Sudakov, mas num parâmetro diferente. A última vez que fez o gosto ao pé foi no triunfo diante do Santa Clara, nos Açores (2-1).

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Vangelis Pavlidis - avaliado em 35 milhões de euros - já realizou o total de 44 partidas oficiais: 24 na Liga Portugal Betclic, 14 na Liga dos Campeões, três na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 3.608 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o grego registou 28 golos e cinco assistências.