EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

Franco Mastantuono deverá deixar o Real Madrid neste mercado de verão, mas o Benfica poderá ver escapar um dos alvos para reforçar o ataque. O internacional argentino pretende regressar ao River Plate por empréstimo, caso se confirme a saída temporária do Santiago Bernabéu.

O jovem de 18 anos já fez saber que vê com bons olhos uma cedência para somar mais minutos de utilização. Recorde-se que o Benfica está atento à situação e chegou mesmo a manifestar interesse em receber o extremo por empréstimo. Ainda assim, o Real Madrid continua a avaliar qual será o melhor destino para o argentino. A informação foi avançada pelo The Athletic.

Na última temporada, a primeira ao serviço dos merengues, Mastantuono participou em 35 encontros, apontando três golos, depois de ter sido contratado ao River Plate por cerca de 45 milhões de euros. Na Luz, a eventual chegada do extremo enquadrava-se na estratégia definida pela SAD para este mercado.

Caso acabasse por rumar ao Benfica, Mastantuono seria mais uma opção para o corredor direito do ataque, posição onde atuou com frequência no Real Madrid. O argentino iria disputar um lugar com Gianluca Prestianni e Dodi Lukebakio, aumentando a concorrência nas alas da equipa encarnada.

Apesar do interesse benfiquista, tudo indica que o desejo do jogador poderá ser determinante nas negociações, com o River Plate a surgir, nesta fase, como o destino preferencial para relançar a carreira antes de regressar ao Real Madrid.

António Silva está cada vez mais perto de deixar o Benfica. O defesa-central marcou presença no Aeroporto de Cascais, em Tires, na manhã desta sexta-feira, mas optou por não prestar declarações aos jornalistas, poucas horas depois daquele que tudo indica ter sido o seu último jogo de águia ao peito.

Na quinta-feira, o internacional português foi titular na goleada do Benfica frente ao St. Gallen (5-0), resultado que garantiu a qualificação das águias para a terceira pré-eliminatória da Liga Europa. Após o apito final, António Silva permaneceu durante alguns minutos no relvado do Estádio da Luz, despedindo-se dos adeptos.

Também Marco Silva confirmou, na conferência de imprensa, que o central está de partida, admitindo que a decisão já estava tomada pelo jogador. "O António já tinha essa decisão tomada na cabeça dele, entre a Direção do Benfica e os seus representantes, aconteceram as conversas que tinham de acontecer."

O voo que transporta o defesa até Londres estava agendado para as 8h45, sendo esperados novos desenvolvimentos nas próximas horas relativamente à oficialização da transferência. Perante a saída de António Silva, o Benfica já definiu o principal alvo para reforçar o eixo defensivo. Um dos alvos é Stepán Chaloupek, central do Slavia Praga.

A SAD prepara uma proposta na ordem dos 12 milhões de euros pelo jogador de 23 anos. No entanto, tudo indica que a oferta inicial será insuficiente para convencer o Slavia Praga a libertar o jogador. Além do Benfica, Hull City, Ipswich Town e Hamburgo também acompanham a situação.

Vangelis Pavlidis assinou uma exibição memorável na goleada do Benfica frente ao St. Gallen (5-0), tornando-se o grande protagonista da qualificação das águias para a terceira pré-eliminatória da Liga Europa. O internacional grego apontou quatro golos diante dos suíços e entrou diretamente para a história do Clube.

O avançado tornou-se o primeiro jogador do Benfica a assinar um póquer desde Nuno Gomes, que marcou quatro golos ao Leça, em 1998. Além disso, igualou um registo que apenas pertencia a Eusébio, passando a ser um dos únicos futebolistas a marcar quatro golos no Estádio da Luz, em competições europeias, ao serviço dos encarnados.

A resposta do camisola 14 surge numa altura em que era alvo de algumas críticas, depois de uma reta final de temporada menos conseguida. Entre fevereiro e maio, Pavlidis apontou apenas três golos, mas parece ter deixado esse período para trás. Depois de ter assistido Rafa na primeira mão, na Suíça, o grego assumiu agora o papel principal e liderou a reviravolta europeia do Benfica.

O triunfo sobre o St. Gallen permitiu ainda às águias alcançar um feito pouco comum na sua história europeia. Esta foi apenas a 13.ª ocasião em que o Benfica conseguiu recuperar de uma derrota na primeira mão de uma eliminatória europeia, invertendo um cenário que, em 24 ocasiões anteriores, terminou com a eliminação.

A última reviravolta deste género remontava à temporada 2018/19, quando os encarnados derrotaram o Dínamo Zagreb por 3-0, na Luz, depois de terem perdido por 1-0 na Croácia. Para encontrar uma goleada europeia semelhante, é preciso recuar ao triunfo por 5-1 frente ao Club Brugge, em 2023.