EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

A SAD do Benfica não está disposta a perder os seus principais ativos no mercado de inverno e prepara-se para resistir a toda a pressão que se antevê no mercado de inverno. Apesar do crescente interesse de vários clubes europeus, as águias consideram intocáveis algumas das principais referências do plantel orientado por Marco Silva, com destaque para Andreas Schjelderup, Gianluca Prestianni e Vangelis Pavlidis.

Segundo o jornal Record, as recentes exibições dos dois últimos não passam despercebidas além-fronteiras. Em Inglaterra, vários clubes acompanham a situação dos dois futebolistas, sendo o Tottenham um dos mais atentos ao percurso de Pavlidis. Ainda assim, Rui Costa não equaciona negociar qualquer um dos atletas durante a reabertura do mercado.

A posição é igualmente firme em relação a Schjelderup. Apesar de o norueguês ter perdido espaço nas últimas semanas e já não ser presença regular no onze, Marco Silva considera-o uma peça importante e já transmitiu internamente o desejo de contar com o extremo pelo menos até ao final da temporada. Schjelderup tem contrato válido até 2028 e, apesar de ter resistido a sucessivas abordagens para prolongar o vínculo, continua a ser encarado como um dos ativos estratégicos do projeto desportivo. O nórdico foi decisivo na última jornada contra o Estrela da Amadora.

Os dossiers de Pavlidis e Prestianni apresentam, contudo, contornos diferentes. O internacional grego esteve muito perto de protagonizar uma das maiores transferências do último verão. O Fenerbahçe chegou a apresentar uma proposta superior a 50 milhões de euros, além de oferecer ao helénico um salário na ordem dos 8 milhões de euros anuais, acrescido de prémios, e uma cláusula de rescisão de 25 milhões que abriria a porta a uma saída facilitada após apenas uma temporada.

Rui Costa recusou transferi-lo e optou por reconhecer o compromisso do atleta. Pavlidis viu o contrato melhorado e passou a integrar o topo da folha salarial do Clube. Já Prestianni está muito próximo de prolongar a ligação aos encarnados. As negociações decorrem a bom ritmo e encontram-se numa fase bastante adiantada.

O Benfica confirmou mais dois contratempos físicos durante a pausa para compromissos internacionais. Tomás Araújo e Daniel Banjaqui foram dispensados das respetivas seleções, depois de terem sido identificados problemas físicos na sequência da vitória encarnada frente ao Estrela da Amadora, por 2-3, na 11.ª jornada da Liga Betclic.

No caso de Tomás Araújo, o defesa-central sofreu uma contusão muscular na coxa esquerda. O internacional português tinha sido titular na deslocação à Reboleira e chegou mesmo a envergar a braçadeira de capitão, depois de Fredrik Aursnes ter ficado de fora devido a problemas físicos. Contudo, acabou por ser substituído durante a segunda parte, aos 65 minutos, após sentir desconforto.

Também Daniel Banjaqui está impedido de representar Portugal, mas no escalão de sub-21. O lateral-direito, de 18 anos, apresenta uma sobrecarga muscular na coxa direita, situação que levou à sua dispensa dos trabalhos da equipa orientada por Luís Freire. O jovem defesa tinha entrado aos 84 minutos diante do Estrela da Amadora, somando mais alguns minutos pela equipa principal do Benfica.

As duas situações juntam-se à de Aursnes, que também foi dispensado da seleção da Noruega devido a um problema muscular na coxa direita. O médio tinha sido uma ausência de última hora nas opções de Marco Silva para o encontro da Reboleira, não tendo reunido condições físicas para participar na partida.

Desta forma, o Benfica vê aumentar o número de jogadores condicionados nesta pausa internacional. Dos 17 futebolistas inicialmente convocados para representar as respetivas seleções, apenas 14 continuam ao serviço dos seus países.

Pau Cubarsí, defesa-central do Barcelona, foi eleito vencedor do Golden Boy 2026, sucedendo a Désiré Doué, do Paris Saint-Germain. O internacional espanhol recebeu o galardão que distingue o melhor futebolista sub-21 a atuar na Europa, depois de uma temporada de destaque ao serviço dos catalães e da seleção espanhola.

Na corrida ao prémio esteve também Gianluca Prestianni, jovem extremo do Benfica, que integrou a lista de nomeados. O argentino mediu forças com algumas das maiores promessas do futebol europeu, numa edição que contou igualmente com Victor Froholdt, médio do Porto.

Cubarsí acabou por superar todos os concorrentes, num ano em que conquistou a La Liga e a Supertaça de Espanha pelo Barcelona, além do Mundial ao serviço da seleção espanhola. O defesa dá continuidade à tradição recente do clube catalão, que já viu Pedri, Gavi e Lamine Yamal conquistarem este reconhecimento.

O Golden Boy é atribuído anualmente desde 2003 pela revista italiana Tuttosport. A cerimónia de entrega dos prémios está marcada para 14 de dezembro. Ao longo da história da distinção, apenas dois futebolistas portugueses conseguiram vencer: Renato Sanches, em 2016, e João Félix, em 2019, ambos com passado ligado ao Benfica.

A presença de Prestianni - elogiado pela imprensa argentina -  entre os nomeados representa, assim, mais um reconhecimento do talento jovem associado ao Benfica. O argentino integrou uma lista de 25 candidatos, na qual figuravam também nomes como Warren Zaïre-Emery, Endrick, Estêvão, Lennart Karl e Konstantinos Karetsas.