EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

Mauro Xavier gostava que Nicolás Otamendi renovasse contrato com o Benfica. Neste exclusivo Glorioso 1904, o nosso jornal esteve à conversa com o conhecido adepto dos encarnados, que teceu comentários sobre a situação contratual de António Silva, definiu o objetivo para o final da temporada, opinou acerca da estratégia a adotar no mercado de verão e falou sobre a presença de atletas do Clube encarnado no Mundial.

M. Xavier: "O Benfica tem uma obrigação clara: fazer o pleno"

"O Benfica tem uma obrigação clara: fazer o pleno e conquistar os 21 pontos que ainda estão em disputa. Num clube com esta dimensão, não há espaço para cálculos ou dependências externas. O foco tem de estar exclusivamente no que controlamos, ganhar todos os jogos até ao fim. Mas não basta ganhar, o Benfica tem de jogar bem, afirmar-se com qualidade e identidade. O mínimo exigível, aqui chegados nesta situação pontual, é o segundo lugar", começou por dizer, a respeito do objetivo a alcançar na reta final do campeonato.

A época 2026/2027 já está a começar a ser pensada - Rui Costa já definiu planos - e para o líder da Aliança com a Microsoft EMEA na PwC, o Clube encarnado deve priorizar a estabilidade e apostar nos talentos do Seixal. "O Benfica precisa de estabilidade no modelo desportivo. Isso implica decisões consistentes, uma estrutura alinhada e uma visão de médio prazo que evite ciclos de rutura constante. Os reforços devem ser cirúrgicos, sustentados por um scouting forte e com critério claro. Em paralelo, a aposta na formação tem de ser estrutural e não circunstancial. O Seixal continua a ser uma vantagem competitiva decisiva, desde que integrado numa lógica de rendimento. Com essa base, espero que José Mourinho consiga construir uma equipa capaz de devolver o Benfica aos títulos", afrimou.

M. Xavier: "Tenho pena que esse momento não tenha sido gerido de outra forma"

As renovações de António Silva e Nicolás Otamendi serão situações a resolver. Mauro Xavier lastima o caso do central português, vendo a saída como o cenário mais provável e acerca do capitão argentino, o sócio encarnado gostava da sua continuidade no Glorioso. "Há um princípio de gestão que deve ser respeitado: quando um jogador não renova até ao terceiro ano de contrato, deve ser vendido. Não por falta de qualidade, mas por estratégia. No caso de António Silva, tenho pena que esse momento não tenha sido gerido de outra forma. É um jogador de enorme qualidade e um exemplo de benfiquismo. Já Nicolás Otamendi continua a ser uma peça fundamental pela sua liderança e experiência. É um jogador que acrescenta dentro e fora de campo e cuja presença eleva o nível da equipa", explicou.

Para finalizar, Mauro Xavier acredita na presença de António Silva e de Tomás Araújo no Mundial, referindo que a decisão sobre quem acompanhará Rúben Dias cabe ao selecionador Roberto Martínez. "A escolha dependerá do contexto e do momento de forma. São perfis diferentes, ambos válidos, e a decisão deve ser feita em função do equilíbrio da equipa", concluiu.

Um treinador com passagem pelo Benfica aproveitou o período sem clube para realizar um estágio no futebol italiano. A experiência decorreu ao longo de vários dias, num contexto competitivo de alto nível. O objetivo passou por acompanhar metodologias e dinâmicas de trabalho.

Renato Paiva esteve no Como 1907 entre os dias 23 e 27 de março. O técnico português trabalhou de perto com Cesc Fàbregas, atual treinador da equipa italiana e que encontra-se no quarto lugar da Serie A. A visita aconteceu na companhia do adjunto Miguel Santos.

O treinador luso classificou a experiência como muito enriquecedora. Destacou o contexto competitivo e o trabalho desenvolvido pela equipa técnica italiana. O bom momento do clube na Liga Italiana também foi sublinhado pelo técnico de 56 anos.

Renato Paiva elogiou ainda a forma como foi recebido pelo staff técnico. O português referiu a abertura e a humildade demonstradas durante os dias de estágio. Agradeceu igualmente o contacto próximo com a equipa e os elementos do clube.

Sem clube desde a saída do Fortaleza, em setembro de 2025, o técnico continua a atualizar conhecimentos. O estágio em Itália surge como mais um passo na preparação para um novo desafio. Recorde-se que Renato Paiva já elegeu os jogadores do Benfica que mais lhe marcaram.

O Benfica tem um jovem a ganhar destaque interno após a estreia pela equipa principal. Apesar de ter saído dos holofotes, Tiago Freitas manteve-se no radar da estrutura técnica, liderada por José Mourinho. O trabalho diário continua a ser acompanhado de perto.

O "Special One" ficou agradado com as características do atleta e continua atento à evolução. O médio estreou-se frente ao Nápoles, mas uma lesão ligamentar travou o seu momento de afirmação. Após a recuperação, voltou a integrar os trabalhos com regularidade.

O jogador tem sido presença assídua nas sessões da primeira equipa. A sua capacidade física, intensidade e perfil competitivo encaixam naquilo que o treinador procura - e que já olha para a temporada 2026/2027. A equipa técnica pretende acompanhá-lo até ao final da temporada.

Com 19 anos, Tiago Freitas continua a dividir-se entre a equipa B e os treinos com os seniores. A integração na pré-temporada está praticamente garantida. O objetivo passa por avaliar o jovem mais de perto. Atualmente, o médio encontra-se ao serviço da seleção portuguesa Sub-20. O jogador marcou no triunfo frente à Suíça e prepara novos compromissos. Depois regressará ao Benfica para continuar o processo de afirmação.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Tiago Freitas - avaliado em 550 mil euros - já realizou um total de 31 jogos oficiais: 18 na Liga Portugal Meu Super, seis na UEFA Youth League, seis na Liga Revelação e um na Liga dos Campeões. Nos 1.491 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o médio registou cinco golos e quatro assistências.