EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

Em antevisão ao confronto entre Omonia e Benfica, da terceira jornada da fase de liga da UEFA Europa League, o capitão Fredrik Aursnes abordou o encontro em Nicósia e falou sobre as perspetivas para o duelo com o campeão cipriota.

Elogios ao Omonia

"O Omonia teve dois jogos impressionantes, sobretudo com o Celta de Vigo. Espero um jogo difícil. Têm um bom treinador e com boas ideias. Queremos ganhar o jogo, claro".

Impacto de João Palhinha

"É uma honra ser capitão. É uma novidade para mim, mas não quero mudar, tenciono ser natural e ser quem sou. Traz mais responsabilidade. A chegada do João foi muito importante e vemos isso em campo".

Polivalência do capitão 

"Como médio, tento criar boas dinâmicas do lado direito com o Alex (Bah) e o Dodi (Lukebakio). Tento estar no meio-espaço, sem cair demasiado, para encontrar o equilíbrio entre os outros dois (lateral e extremo)".

Campeonato é prioridade?

"Não priorizamos uma competição, conseguimos gerir o campeonato e a Liga Europa. Conheço o treinador e acho que tem feito um grande trabalho nos últimos anos. Tenho muito respeito por ele".

Dálcio Gomes, antigo jogador da equipa B do Benfica e atualmente ao serviço do APOEL, deixou rasgados elogios a Daniel Banjaqui, destacando a qualidade demonstrada pelo jovem lateral encarnado na partida frente ao Milan, em San Siro.

Dálcio Gomes sobre Banjaqui: "qualidade ofensiva, defensiva, calmo, como se tivesse 30 anos..."

A viver em Nicósia, o jogador português acompanha de perto a atualidade do futebol cipriota e prepara-se para assistir ao vivo ao encontro do Benfica frente ao Omonia, para a Liga Europa. Em entrevista, não escondeu a admiração pelo talento de Banjaqui e acredita que as águias têm um jogador com potencial para muitos anos.

“O Benfica tem ali um lateral para vários anos, se quiser, claro. Bem sei como é agora o mercado, não dá para segurar muito os jogadores como ele, mas o jogo que fez em San Siro... Estava a ver o jogo e a pensar: ‘Meu Deus, qualidade ofensiva, defensiva, calmo, como se tivesse 30 anos…’”, afirmou Dálcio Gomes ao jornal A Bola.

O antigo jogador do Benfica revelou ainda um episódio curioso envolvendo Zidane Banjaqui, irmão mais velho de Daniel, após o encontro frente ao Milan: “Quando acabou o jogo contra o Milan estava a trocar mensagens com ele e disse-lhe: ‘Podes deixar de jogar’. E ele respondeu-me: ‘Como assim?’. E eu disse-lhe: ‘O teu irmão vai descansar a família’”, contou, explicando que a conversa foi marcada pelo orgulho e pela brincadeira entre os dois irmãos.

Dálcio acrescentou que Zidane sempre acreditou no potencial do irmão mais novo e previa que este chegaria à equipa principal do Benfica ainda durante a formação. Apesar dos elogios, o jogador do APOEL deixou também uma ressalva: perante a evolução de Banjaqui e o atual mercado de transferências, poderá ser difícil ao Benfica mantê-lo durante muito tempo.

Joshua Wynder está a aproveitar a oportunidade para se afirmar na MLS. O defesa-central norte-americano, emprestado pelo Benfica ao New York Revolution, adaptou-se rapidamente ao regresso ao futebol dos Estados Unidos e já soma quatro titularidades, tendo estreado-se também a marcar pelo novo clube.

Depois de ter começado a temporada condicionado por problemas físicos, o jovem de 21 anos foi suplente utilizado nas vitórias frente ao Chicago Fire, por 2-1, e ao Orlando City, por 4-2. As boas indicações valeram-lhe um lugar no onze, que tem conseguido manter desde então.

A estreia a marcar aconteceu diante do Cincinnati. Wynder conseguiu escapar à marcação e cabeceou ao primeiro poste, contribuindo para o triunfo do New York Revolution por 3-2. A única partida em que não completou os 90 minutos foi frente ao Real Salt Lake, num encontro que terminou com uma derrota por 3-0.

Apesar de atuar numa posição defensiva, o norte-americano já tinha revelado apetência para marcar golos ao serviço da equipa B do Benfica, onde apontou seis tentos nas duas últimas temporadas. Contratado aos Louisville City, em 2023, Wynder chegou à Luz proveniente do segundo escalão do futebol norte-americano. Ao serviço da equipa principal encarnada, conta com uma única aparição, frente ao Tirsense, a 9 de abril de 2025, num encontro da Taça de Portugal.

A evolução do internacional sub-20 dos Estados Unidos foi condicionada por lesões na temporada passada. Agora, no regresso ao país natal e com minutos regulares na MLS, competição que tem Lionel Messi como uma das principais figuras, o defesa procura recuperar o tempo perdido e continuar a evoluir.