EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

O Benfica festejou uma vitória caseira na Liga dos Campeões feminina. As encarnadas venceram o Austria Wien por 3-1, esta quinta-feira, no Estádio da Luz, interrompendo uma série de sete jogos consecutivos sem ganhar em casa na prova e reforçando a posição na luta pelo apuramento para o playoff.

Para encontrar a última vitória europeia das águias na condição de visitadas era necessário recuar até 13 de dezembro de 2023. Nessa ocasião, a equipa então orientada por Filipa Patão recebeu o Eintracht Frankfurt e venceu por 1-0, graças a um golo de Marie Alidou, aos 71 minutos. O encontro ficou também marcado por ter sido o primeiro da formação feminina do Benfica na Catedral para a Liga dos Campeões.

Desde então, o registo caseiro na competição não tinha sido favorável. A sequência prolongou-se até à presente temporada, com a derrota por 0-3 frente ao Bayern Munique, na segunda jornada da fase de liga. O triunfo diante do Austria Wien permitiu finalmente quebrar esse ciclo negativo e voltar a celebrar perante os adeptos encarnados.

O resultado ganha particular importância tendo em conta o percurso das comandadas de Ivan Baptista nesta edição da prova. Depois de começarem a campanha com uma vitória por 2-1 frente à Juventus, em Turim, as encarnadas sofreram duas derrotas consecutivas, ambas por 3-0, diante do Bayern Munique e do Arsenal.

Com os três pontos conquistados frente à formação austríaca, o Benfica chegou aos seis pontos e subiu ao nono lugar da classificação da fase de liga, ultrapassando, entre outras equipas, o Paris Saint-Germain. As águias reforçam, assim, a candidatura a um lugar no playoff de acesso à fase seguinte.

Gustavo Varela está a dar que falar em Itália e pode vir a protagonizar uma transferência milionária já nos próximos mercados. O Monza admite negociar a sua saída perante uma proposta entre 30 e 35 milhões pelo avançado que está na mira do Benfica.

Apesar da valorização do ponta-de-lança, os italianos pretendem continuar a contar com o jogador durante a janela de transferências de janeiro. Ainda assim, uma oferta dentro dos valores pretendidos poderá levar os responsáveis italianos a abrir a porta à saída do futebolista, segundo informações avançadas por Nicolò Schira.

A evolução do avançado não está a passar despercebida ao emblema da Luz, que acompanha com atenção aquilo que o antigo jogador das águias tem feito em Itália. A possibilidade de uma transferência por valores tão elevados poderá levar os responsáveis encarnados a avaliar novamente o dossiê do ponta-de-lança.

Recorde-se que Gustavo Varela deixou a Luz no último verão, numa operação que rendeu ao Benfica 2,5 milhões de euros fixos, aos quais poderão acrescer mais 1 milhão mediante o cumprimento de objetivos. Apesar da saída, o Clube da Luz salvaguardou condições que lhe permitem continuar ligado ao futuro do futebolista.

Os encarnados mantiveram 20% de uma eventual mais-valia numa futura transferência, além de um direito de preferência. Assim, caso o Monza receba uma proposta na ordem dos 30 a 35 milhões de euros, o Benfica poderá voltar a ter um papel importante no processo.

Bernardo Ribeiro considera que parte das críticas dirigidas a Samuel Soares por adeptos do Benfica ultrapassa a exigência desportiva e pode esconder comportamentos racistas. O comentador chamou a atenção para aquilo que descreve como um nível de intolerância em relação ao guarda-redes encarnado, defendendo que nem todos os jogadores são avaliados pelos mesmos critérios.

Bernardo Ribeiro sobre Samuel Soares: "Acho que há um nível de intolerância..."

“Acho que há um nível de intolerância, porque eu ouço coisas nos cafés, porque eu ouço coisas nos mais variados sítios, e há alguns sítios onde não gostava de ouvir, que me levam a dizer que o nível de exigência para o Samuel Soares, da parte de algumas pessoas, não é o mesmo que para o Trubin, ou para os guarda-redes brancos. Porque há pessoas que acham que guarda-redes, como o Samuel, não podem ser bons guarda-redes por causa da cor. Isso, para mim, é uma linha vermelha”, afirmou Bernardo Ribeiro.

O comentador alargou depois a reflexão à sociedade portuguesa, considerando que o racismo continua a ser um problema presente e que não deve ser ignorado. Ainda assim, fez questão de distinguir as críticas legítimas ao desempenho desportivo do guarda-redes de eventuais manifestações de preconceito racial.

“Porque existe um problema de racismo latente na sociedade portuguesa. Quem achar que não, está a fechar os olhos à realidade de uma forma completamente gritante. Completamente gritante. Portanto, eu não estou a dizer... Vamos lá ver uma coisa. Eu não estou a dizer que toda a gente que acha que o Samuel Soares errou é racista. Eu acho que o Samuel Soares errou”, concluiu.

As declarações surgem numa altura em que Samuel Soares enfrenta contestação por parte de alguns adeptos do Benfica, que têm questionado as suas exibições e exigido alterações na baliza. Bernardo Ribeiro reconhece que o guarda-redes pode cometer erros, mas considera essencial que a avaliação do seu rendimento seja feita com os mesmos critérios aplicados aos restantes jogadores, sem qualquer influência da cor da pele.