EXCLUSIVO - RUI COSTA PÕE AS MÃOS NA MASSA E JÁ TEM PRÓXIMO INVESTIMENTO PARA O BENFICA EM VISTA

Jhon Mercado, avançado equatoriano do Sparta Praga, com passagens pelo Vilafranquense e AVS SAD, já defrontou Stepán Chaloupek, defesa central de 23 anos do Slavia de Praga, atleta que está referenciado pelo Benfica como possível reforço para o eixo defensivo. Mercado destacou as suas qualidades do checo mas defendeu que o futebolista com 1,88 metros pode sentir problemas de adaptação a um clube de maior dimensão.

J. Mercado: "É bom jogador, mas a adaptação será sempre difícil"

"É bom jogador, joguei contra ele duas vezes, é rápido, bom jogador e faz golos, pode ser bom para o Benfica. É bom jogador, mas o Benfica é um grande, a adaptação será sempre difícil, não sei…", analisou, em entrevista à Antena 1.

De acordo com o iSport, o Clube da Luz pretende contratar o central destro, de 23 anos. Com os ingleses Hull City e Ipswich Town e os alemães do Hamburgo interessados, a SAD liderada por Rui Costa estará a preparar uma oferta de compra de 12 milhões de euros.

 Elemento fundamental na conquista do título de campeão checo, com oito golos e duas assistências em 28 partidas da liga, Chaloupek garantiu um lugar na seleção da Chéquia no Mundial. Fez um jogo, diante da Coreia do Sul, que os checos perderam por 2-1.

Na temporada 2025/26, ao serviço do Slavia Praga, Stepán Chaloupek - avaliado em 10 milhões de euros - participou em 38 jogos: 27 na Liga Checa, oito na Liga dos Campeões, dois na Taça da Chéquia e um na segunda divisão checa. Nos 2.610 minutos em que esteve em campo, o jogador fez 10 golos e duas assistências.

Marco Silva já tem o plantel do Benfica totalmente reunido, depois dos regressos de Richard Ríos, Fredrik Aursnes e Andreas Schjelderup, que estiveram ao serviço das respetivas seleções no Mundial. Com todas as opções finalmente disponíveis, o treinador encarnado definiu também o futuro imediato de vários jovens da formação, estabelecendo quem continuará próximo da equipa principal e quem deverá procurar novos desafios.

Entre os jogadores que vão manter-se na órbita da equipa A estão Rui Silva, Miguel Figueiredo e Gonçalo Moreira. O trio passará a integrar maioritariamente a equipa B, mas continuará a trabalhar regularmente com Marco Silva, podendo ser chamado sempre que existam necessidades no plantel principal. Os responsáveis encarnados acreditam que esta será a melhor solução para garantir a evolução dos três jovens talentos.

Já João Rego tem um cenário diferente. O extremo de 21 anos, lançado na equipa principal por Roger Schmidt, continua sem conseguir afirmar-se na Luz e tudo aponta para uma saída por empréstimo durante este mercado de verão. O objetivo passa por garantir mais tempo de jogo e permitir que o jogador regresse mais preparado para lutar por um lugar no Benfica, sendo que já esteve à beira de sair em definitivo.

Além destas decisões, Marco Silva recebeu outra excelente notícia antes do duelo decisivo com o St. Gallen. Leandro Barreiro recuperou da infeção respiratória que o afastou da primeira mão e deverá estar disponível para reforçar o meio-campo encarnado na partida da próxima quinta-feira, disputada no Estádio da Luz.

Apesar de o plantel estar finalmente completo, o mercado das águias continua longe de estar encerrado. António Silva deverá despedir-se do Benfica após o encontro com o St. Gallen, rumo ao Bournemouth, enquanto Andreas Schjelderup continua a despertar forte interesse de vários clubes europeus. Ao mesmo tempo, Rui Costa mantém o objetivo de reforçar o plantel antes do fecho da janela de transferências.

Já é sabido que o Benfica terá passado das intenções aos atos e feito chegar às mãos do Tottenham uma proposta concreta tendo em vista a transferência de Souza, lateral esquerdo brasileiro. Porém, há outro clube interessado no canarinho e é um bem conhecido das águias. 

Segundo apurou o Maisfutebol, o Porto é o rival dos encarnados nesta negociação. O emblema azul e branco pretende reforçar a posição de lateral-esquerdo e o jovem de 20 anos é um jogador seguido pela SAD liderada por André Villas-Boas há já algum tempo.

Vale lembrar que este rumor surge apenas meio ano depois de a jovem promessa canarinha ter chegado à formação londrina proveniente do Santos, a troco de 15 milhões de euros. Neste momento, a investida de Rui Costa estará cifrada na ordem dos 20 milhões de euros.

Com contrato válido até junho de 2031, o canhoto captou a atenção de vários clubes europeus, quando, em 2024, foi promovido à equipa principal do Santos. O salto para o Velho Continente acabou por dar-se pela porta do Tottenham, mas, até ao momento, experiência não correu, de todo, como ambas as partes pretendiam. O canarinho foi pouco utilizado pelo Spurs na época passada.

Na temporada 2025/26, ao serviço do Tottenham, João Victor Souza - avaliado em 12 milhões de euros - participou em quatro jogos: Todos na Premier League. Em 144 minutos dentro de campo, o lateral esquerdo brasileiro não participou de nenhum golo.