Fim de uma era para Otamendi: Capitão do Benfica deixa mensagem nas redes sociais

A procura do Benfica por um sucessor para António Silva sofreu mais um revés. Depois de ver Ibrahima Ba escapar para o Sporting, os encarnados também falharam a contratação de Issa Diop, defesa-central que estava referenciado pela estrutura liderada por Rui Costa para reforçar o setor defensivo.

Segundo avançou o Correio da Manhã, o internacional marroquino era um dos nomes mais apreciados por Marco Silva, que trabalhou com o jogador durante quatro temporadas no Fulham. Sob o comando do treinador português, Diop afirmou-se como uma das referências da equipa inglesa e consolidou o seu estatuto internacional. O central, de 29 anos, soma nove internacionalizações por Marrocos e esteve em destaque no Campeonato do Mundo, onde marcou o golo que levou o encontro frente aos Países Baixos para prolongamento.

No entanto, o Benfica acabou por perder a corrida pelo defesa. O Ipswich garantiu a contratação de Issa Diop há cerca de duas semanas, pagando 8,5 milhões de libras, valor que ronda os 10 milhões de euros. De acordo com a mesma fonte, a rapidez com que o negócio foi concluído surpreendeu os responsáveis encarnados.

Curiosamente, no mesmo dia em que Diop foi oficializado no emblema inglês, o Sporting confirmou a contratação de Ibrahima Ba, outro jogador que também estava na lista do Benfica. As águias chegaram mesmo a apresentar uma proposta de 15 milhões de euros ao Famalicão pelo jovem central de 21 anos. 

Contudo, o processo acabou por conhecer vários desenvolvimentos, culminando com a mudança do defesa para Alvalade por 21,25 milhões de euros. Perante este cenário, Rui Costa e Marco Silva continuam a analisar o mercado em busca de um novo central, mantendo Jonathan Jesus como uma das principais prioridades para colmatar a saída de António Silva rumo ao Bournemouth.

Diego Moreira voltou a dar que falar entre os adeptos do Benfica. O antigo jogador das águias recorreu às redes sociais para partilhar várias imagens da preparação para a nova temporada, mas houve um detalhe que rapidamente captou a atenção: numa das fotografias, o extremo aparece a treinar com uma camisola do Sporting.

A publicação gerou surpresa, sobretudo por se tratar de um jogador que representou o Benfica entre 2020 e 2023, antes de deixar o Clube da Luz a custo zero para assinar pelo Chelsea. Por isso, a utilização da camisola do eterno rival não passou despercebida entre os benfiquistas.

Contudo, não existe qualquer ligação ao emblema de Alvalade. A camisola pertence a Zeno Debast, defesa-central do Sporting e colega de Diego Moreira na seleção principal da Bélgica. Tudo não passou de uma habitual troca de camisolas entre internacionais belgas, sem qualquer significado relacionado com o futuro do jogador.

O luso-belga, recorde-se, representou Portugal nos escalões de formação, mas optou por defender a Bélgica ao mais alto nível. No verão deste ano participou no Campeonato do Mundo de 2026 e encontra-se agora em Portugal, mais precisamente no Algarve, onde prepara o arranque da nova época. Aos 21 anos, Diego Moreira chega a esta fase da carreira depois de uma temporada em grande plano ao serviço do Estrasburgo. As boas exibições do extremo voltaram a colocá-lo no radar de vários clubes europeus.

Entre os emblemas que acompanham de perto a situação do antigo jogador do Benfica está a Roma, que continua atenta à evolução do internacional belga e poderá avançar para a sua contratação durante o atual mercado de transferências. Apesar da curiosidade gerada pela publicação nas redes sociais, tudo indica que a camisola do Sporting foi apenas um gesto de camaradagem entre companheiros de seleção.

Gianluca Prestianni está novamente disponível para representar o Benfica. O extremo argentino cumpriu o castigo que lhe foi aplicado no âmbito do processo disciplinar relacionado com linguagem homofóbica e volta a ser opção para Marco Silva, podendo regressar à competição já no encontro frente ao Hearts, da terceira pré-eliminatória da Liga Europa.

O jovem de 20 anos foi suspenso por seis jogos, embora metade dessa sanção tenha ficado suspensa. Depois de falhar a deslocação ao terreno do Real Madrid, ainda na temporada passada, Prestianni cumpriu mais dois encontros de castigo frente ao St. Gallen, ficando agora apto para regressar às convocatórias dos encarnados.

O regresso acontece numa fase em que o argentino deu boas indicações durante a pré-temporada. No particular diante do Villarreal, entrou ao intervalo e esteve na origem de um dos golos do Benfica, ao assistir Pavlidis. Antes disso, frente ao Flamengo, acertou no poste, enquanto no duelo com o Belenenses foi um dos grandes destaques da equipa, ao apontar dois golos na goleada por 5-1.

As exibições deixadas nos jogos de preparação reforçaram a confiança da nova equipa técnica nas qualidades do extremo, que procura agora recuperar o espaço conquistado na última temporada. Apesar do interesse demonstrado pelo Trabzonspor neste mercado de verão, o Benfica nunca equacionou seriamente a saída de Prestianni. Pelo contrário, a SAD liderada por Rui Costa continua empenhada em prolongar a ligação ao internacional jovem argentino.

Como já foi noticiado, decorrem conversações entre as duas partes para a renovação do contrato, acompanhada por uma revisão salarial, sinal claro da aposta dos encarnados no futuro do extremo. Em sentido inverso, quem poderá deixar a Luz nas próximas semanas é Dodi Lukebakio, jogador que a estrutura benfiquista admite negociar caso surja uma proposta considerada satisfatória.