FUTEBOL: VITÓRIA DE GUIMARÃES - BENFICA AO MINUTO

Giovanni Manna, diretor-desportivo do Nápoles, elogiou Gustavo Varela, quando questionado acerca de rumores e potenciais alvos. O antigo avançado do Benfica, que foi chamado à Seleção Nacional, está a ser associado ao emblema napolitano.

G. Manna: "Varela é bom jogador, mas..."

"Surgem muitos nomes, alguns para despistar. Varela é um bom jogador, mas atualmente temos Rasmus Hojlund, Lorenzo Lucca - que foi criticado -  e ainda Giovane (Simeone), que pode jogar a ponta de lança. Além disso, é difícil o Monza abrir mão de um atleta assim e, se o fizer, certamente não o vai oferecer", disse, em declarações à Kiss Kiss Napoli.

À rádio oficial do Nápoles, o dirigente abordou abertamente os planos para o mercado de janeiro. "Se cometemos algum erro, estamos prontos para intervir. Há total disponibilidade de De Laurentiis (presidente do clube), que nunca deu um passo atrás, como se viu no mercado de verão de 2025, quando investimos. Podemos ter gasto mal em certas circunstâncias, mas temos ideias claras", assumiu.

Gustavo Varela foi vendido pelo Benfica este verão por 2 milhões de euros, com 20 por cento de uma mais-valia futura e direito de preferência, depois de uma época de empréstimo ao Gil Vicente. O dianteiro só atuou pela equipa B no Clube da Luz.

Agora, é o melhor marcador da liga italiana ao serviço do Monza - nove golos em dez jogos - e cumpriu o sonho de ser convocado para a Seleção Nacional. Nápoles, Arsenal, Barcelona, Juventus, Inter e Tottenham estão na corrida pelo luso, sendo que um negócio poderá acontecer por 40 a 50 milhões de euros.

A polémica mudança de Maxi Pereira a custo zero do Benfica para o Porto, realizada no verão de 2015, continua a dar que falar. O antigo lateral-direito recordou o processo que culminou na sua ida para o Dragão, assegurando não guardar qualquer arrependimento pelo rumo tomado, alegando que o Clube da Luz não quis renovar o seu contrato.

M. Pereira: "Não recebi nenhuma proposta do lado deles (Benfica)"

"Mesmo acabando a época no Benfica, nunca se falou de outro clube nem nada, porque, na verdade, ninguém me apresentou uma proposta. Depois do final da época, vou jogar a Copa América e aparece o Porto. No início, foi um pouco... ´o Porto?´. Nunca imaginei pensar nessa possibilidade, mas apareceu o Porto. A verdade é que comecei a perceber que não estavam reunidas as condições para continuar no Benfica, porque não tinha nenhuma proposta do lado deles", começou por falar, em declarações no podcast Sem Filtros, promovido pela Liga Portugal.

Perante a espera, a decisão do antigo treinador-adjunto do Braga foi tomada em conjunto com os seus familiares. "Comecei a sentir que não se falava muito, nem sequer tinham falado comigo. Quando apareceu o Porto, falei com a família, com a minha mulher, com os meus irmãos, e disseram-me: ´Se o Benfica não vem falar contigo, depois destes anos, não vale a pena estar à espera de nada´. Aí, disse ´sim´ ao Porto. É um clube gigante", revelou.

M. Pereira: "O Porto fez-me sentir como mais um"

Apesar do impacto mediático da mudança entre rivais, Maxi Pereira garantiu que a adaptação decorreu com total normalidade fora dos relvados e que continua a viver no Porto. "As coisas dão-se por algum motivo, e a verdade é que acho que foi a melhor decisão, porque, hoje, moro no Porto. Gostei muito da cidade, das pessoas e, é claro, do clube, de toda a gente que trabalha lá. A partir daí, fizeram-me sentir como mais um", disse.

Para finalizar, o antigo camisola ´14´ fez questão de destacar o comportamento dos adeptos do Benfica no seu dia a dia. "Não senti qualquer dificuldade, a não ser quando entrava em campo, contra o Benfica. As pessoas encarregavam-se de fazer-me sentir a mudança, mas o resto foi tudo muito tranquilo. Na rua, os adeptos do Benfica sempre me respeitaram muito. Estando com a minha família, nunca tive um problema, e também vale a pena dizer isso. Dentro do campo, a rivalidade existe, e é normal, mas, de resto, nunca tive problemas com ninguém, com exceção do plano desportivo, numa situação ou outra, foi espetacular. A verdade é que a mudança foi bastante simples", concluiu.

Alessandro Circati está a dar passos importantes na afirmação ao serviço do Benfica. O defesa-central australiano, contratado ao Parma no verão por 18 milhões de euros, tem aproveitado as oportunidades concedidas por Marco Silva e começa a apresentar argumentos para assumir um papel cada vez mais relevante no eixo defensivo encarnado. 

A titularidade frente ao Gil Vicente, na Taça da Liga, e diante do Lech Poznan, na Liga Europa, permitiu ao internacional australiano completar os 90 minutos em dois dos últimos quatro encontros das águias. Frente ao Alverca, ficou no banco, enquanto na visita ao Estrela da Amadora entrou aos 64 minutos para substituir Tomás Araújo, que pediu para sair devido a problemas físicos.

Os números apresentados por Circati nos encontros frente ao Gil Vicente e ao Lech Poznan evidenciam a segurança que tem procurado transmitir. Diante dos gilistas, registou duas recuperações de bola, um remate bloqueado e três alívios defensivos. Venceu o único duelo no chão em que participou e ganhou os três confrontos aéreos. No capítulo do passe, acertou 63 em 66 tentativas, uma eficácia de 95%, incluindo 26 em 27 no meio-campo adversário.

Frente ao Lech Poznan, voltou a apresentar indicadores semelhantes, com cinco recuperações de bola e três duelos ganhos em quatro disputados. Completou 73 dos 77 passes tentados, novamente com 95% de precisão, tendo acertado 28 em 31 no meio-campo contrário e 45 em 46 no meio-campo encarnado. Já nos 26 minutos disputados diante do Estrela da Amadora, ganhou todos os duelos em que participou e acertou 18 dos 19 passes realizados.

Com 23 anos e 11 encontros disputados pelo Benfica, cinco dos quais como titular, Circati parece cada vez mais preparado para responder às exigências da equipa. Marco Silva pode recorrer ao defesa para estancar os golos sofridos. Os adeptos têm criticado a falta de agressividade e fisicalidade no eixo defensivo, atributos que o atleta australiano promete acrescentar.