Gabriel Índio iniciou a sua aventura no Benfica ao serviço da equipa B. Os responsáveis encarnados já definiram o plano para o jovem brasileiro, que deverá integrar inicialmente o conjunto secundário das águias para fazer parte da equipa principal aos poucos. Contudo, Pedro Duarte, diretor-geral do Athletic, perspetiva uma subida rápida e acredita que o jovem defesa vai ficar pouco tempo no Clube.
P. Duarte: "Não tenho dúvidas de que é um jogador que não vai ficar muito tempo no Benfica"
"Não podemos esquecer que é um jogador que completou 18 anos há poucos dias, com idade para jogar nos sub-19 por um ano, depois nos sub-23 e equipa B. Não podemos meter essa pressão de ser já uma peça-chave. Se fizerem isso, talvez não dê em nada. É necessário que lhe deem tempo e espaço para se desenvolver. Mas não tenho dúvidas de que é um jogador que não vai ficar muito tempo no Benfica", disse em entrevista ao jornal O JOGO.
Acerca da transferência, o responsável elogiou o papel de Mário Branco na condução do processo que garantiu a contratação do defesa canarinho . "É preciso valorizar o trabalho do Mário Branco neste jogador que o Benfica contratou. Foi público que havia um interesse de um clube italiano, o Nápoles, mas houve um grande trabalho, muito bom, do Mário Branco nesta operação, que permitiu que o Benfica chegasse à frente na contratação e correr o risco de assinar com um menino que nasceu em 2008", enalteceu.
P. Duarte: "O que faz sentido é ele trabalhar com a primeira equipa"
Mesmo considerando a tenra idade do atleta, Pedro Duarte defende que o jovem central reúne as condições necessárias para trabalhar diretamente sob o comando do equipa principal encarnada. "Começar nos sub-23 ou na equipa B? Isso não faz sentido. O que faz sentido é ele trabalhar com a primeira equipa. Se for o quarto central e não jogando automaticamente, isso pode obrigá-lo a jogar pela equipa B para ganhar mais ritmo e experiência. Mas acredito que ele está mais do que preparado", sustentou.
Para concluir, o diretor explicou as caraterísticas técnicas de Gabriel Índio e apontou os aspetos táticos que necessitam de evolução no futebol europeu. "Na formação que é feita no Brasil, os centrais são muito marcação homem a homem, no duelo. Hoje, o Gabriel Índio já é um jogador com um duelo ganhador, além de ser muito forte na antecipação e no jogo aéreo. Agora, terá ainda de fazer um trabalho para perceber melhor o jogo de uma forma geral, embora acredite que ele está mais do que preparado para a primeira equipa do Benfica", rematou.
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