GRIMALDO COM TAREFA CRUCIAL NAS MÃOS: EX BENFICA 'LUTA' PARA EVITAR 'DESASTRE' NA LIGA EUROPA

El Karouani é um dos reforços do Benfica chegados em agosto que estão a aproveitar a pausa para os jogos das seleções para se aproximarem dos planos de Marco Silva. O lateral esquerdo tem trabalhado não só a componente tática, mas também o aspeto físico, numa altura em que procura ganhar maior espaço nas opções do treinador encarnado.

O defesa já teve algumas oportunidades para mostrar serviço desde que chegou à Luz. A adaptação, contudo, não foi imediata, sobretudo porque El Karouani chegou ao Benfica sem qualquer minuto oficial pelo Al Qadisiyah, clube saudita pelo qual tinha acabado de passar depois de deixar o Utrecht, dos Países Baixos.

O internacional marroquino soma atualmente 105 minutos em todas as competições. Na Liga Portugal, disputou 12 minutos diante do Moreirense, numa vitória por 4-0, enquanto na Liga Europa participou durante 88 minutos frente ao Milan, encontro em que registou uma assistência na vitória encarnada por 2-0. No Dragão, diante do Porto, entrou ainda nos minutos finais e somou cinco minutos na derrota das águias por 3-1.

A falta de ritmo competitivo que trazia da Arábia Saudita obrigou a um trabalho específico durante estas semanas. Depois da mudança do Utrecht para o Al Qadisiyah, El Karouani sentiu algumas dificuldades iniciais para acompanhar o ritmo, situação que tem sido trabalhada durante a pausa internacional. A prioridade passa por aproveitar este período para melhorar fisicamente e assim apresentar-se mais preparado quando a competição regressar.

Com a retoma, o marroquino espera estar em melhores condições para disputar com Samuel Dahl a titularidade no lado esquerdo da defesa do Benfica. A evolução durante estas semanas poderá, por isso, revelar-se importante para Marco Silva, que ganha mais uma alternativa para o setor defensivo.

Depois de uma primeira metade de 2026 marcada por alguma turbulência, Gianluca Prestianni arrancou para a nova temporada em grande estilo e assumiu-se como uma das principais figuras do Benfica de Marco Silva. O jovem extremo argentino tem estado em evidência desde o verão e começa a aproximar-se de um percurso que tem algumas semelhanças com o de um velho conhecido dos adeptos encarnados: Ángel Di María.

Tal como Di María, também o jovem extremo precisou de algum tempo para se afirmar definitivamente com a camisola das águias. A chegada de Jorge Jesus ao comando técnico do Benfica, em 2009, revelou-se determinante para o crescimento do antigo camisola 20, que superou os números das duas épocas anteriores e terminou 2009/10 com 10 golos e 17 assistências.

As exibições de Di María não passaram despercebidas e valeram-lhe, no verão de 2010, uma transferência para o Real Madrid. O gigante espanhol investiu mais de 30 milhões de euros para garantir a contratação do extremo argentino. Agora, 17 anos depois, há um novo talento argentino a dar nas vistas na Luz. Prestianni tem praticamente a mesma idade que Di María tinha quando se afirmou definitivamente no Benfica e começa também a despertar atenções além-fronteiras.

As comparações ficam ainda mais evidentes pela nacionalidade e pelo potencial do jovem extremo. Caso mantenha o atual nível exibicional, Prestianni poderá ver o seu valor e a sua dimensão no mercado internacional crescerem significativamente, à imagem do que aconteceu com Di María após a sua afirmação no Benfica.

E os primeiros sinais dessa valorização já são evidentes. Segundo a mais recente atualização do Transfermarkt, o valor de mercado de Prestianni duplicou e está agora fixado nos 40 milhões de euros. Uma subida de 20 milhões face à avaliação de maio que demonstra a crescente cotação do argentino.

A UEFA vai distribuir, esta semana, cerca de 31,5 milhões de euros pelos clubes que cederam jogadores às respetivas seleções durante a Liga das Nações 2024/25, competição conquistada por Portugal. O Benfica será o maior beneficiário do projeto devido ao número de jogadores cedidos.

Este é o primeiro pagamento do atual ciclo do Programa de Benefícios aos Clubes, que contempla um total de 104 milhões de euros para as equipas que disponibilizarem jogadores para as edições de 2024/25 e 2026/27 da Liga das Nações, bem como para a qualificação para o Euro 2028.

O modelo de distribuição mantém-se inalterado. Os clubes são compensados em função do número de jogadores elegíveis cedidos às seleções e da quantidade de encontros em que estes participaram. Por cada jogador e por cada partida disputada, a UEFA estabeleceu uma compensação de 3.845 euros. No total, o programa abrange 611 clubes de todas as federações associadas à UEFA, incluindo equipas do futebol amador.

Entre os clubes portugueses contemplados nesta primeira fase de pagamentos está o Benfica. As águias cederam 11 jogadores às seleções durante a competição, sendo a equipa portuguesa com mais atletas abrangidos pelo mecanismo.

Além do Benfica, também Sporting (7 jogadores), FC Porto (5), Farense (2), Famalicão (2), Aves SAD (1), Casa Pia (1), Boavista (1), Arcozelo (1) e Marco (1) fazem parte da lista de clubes portugueses que vão receber esta compensação. A nível europeu, o Leipzig será o clube a receber a maior verba nesta primeira fase, com aproximadamente 353 mil euros, depois de ter cedido 16 jogadores às respetivas seleções durante a Liga das Nações.