HÓQUEI EM PATINS: BENFICA - SPORTING AO MINUTO

Rui Costa exige a conquista do título nacional e da Liga dos Campeões à equipa de hóquei em patins orientada por Edu Castro, sabe o Glorioso 1904. O presidente encarnado definiu metas rigorosas para a presente temporada, sublinhando que a qualidade e a profundidade do plantel colocado à disposição do técnico espanhol impõem uma campanha de pleno êxito.

A exigência vincada pela liderança do Clube da Luz prende-se diretamente com o esforço financeiro suportado nos últimos tempos. A nossa redação confirma que o investimento avultado realizado no reforço do plantel gerou uma expectativa máxima, tornando obrigatória a presença do emblema encarnado no topo de todas as decisões competitivas tanto a nível interno como no panorama internacional.

O dossiê ganha contornos ainda mais decisivos tendo em conta a situação contratual do treinador no comando técnico das águias. Edu Castro cumpre o último ano do seu vínculo com o Benfica, terminando contrato no final da presente temporada desportiva. Perante este cenário, Rui Costa considera obrigatório que o ciclo do técnico espanhol na Luz termine com a dobradinha de troféus mais cobiçados do hóquei em patins.

A fasquia foi colocada bem alto pela estrutura do Clube, que já transmitiu à equipa técnica a necessidade de corrigir eventuais irregularidades exibicionais e de assegurar a máxima consistência competitiva nos momentos cruciais do ano. De acordo com a informação recolhida pelo nosso jornal, o treinador de 60 anos está plenamente ciente da responsabilidade e da exigência intransigente colocada pela presidência para atingir as metas definidas.

O futuro imediato do comando técnico e a planificação futura da modalidade no Benfica caminham de mãos dadas com o sucesso desportivo nos próximos meses. Com a Liga e a Champions na mira absoluta de Rui Costa, Edu Castro e os seus jogadores - como João Henriques -  têm a palavra decisiva na pista para justificar a aposta e fechar a época com letras de ouro na história do Clube encarnado.

João Rodrigues anunciou o adeus à Seleção Nacional de hóquei em patins. Depois de representar Portugal no Mundial do Paraguai, o avançado do Benfica decidiu colocar um ponto final na carreira internacional, despedindo-se com números impressionantes: 160 jogos e 204 golos ao serviço da equipa das quinas.

“Cresci a vibrar com Portugal, fosse qual fosse a modalidade. Ainda hoje é assim. Esse sonho levou-me ao topo do mundo. De quinas ao peito e com a braçadeira de capitão no braço, fui Campeão da Europa e Campeão do Mundo. Aquele desenho tornou-se realidade”, escreveu o internacional português nas redes sociais.

Na mesma mensagem, João Rodrigues confirmou o fim do percurso pela Seleção: "Hoje, depois de mais de 150 internacionalizações, mais de 200 golos e um último Mundial terminado no pódio, chegou o momento de me despedir da Seleção Nacional."

O avançado do Benfica deixou ainda uma mensagem de agradecimento a todos os que o acompanharam: “Saio da Seleção com a paz de quem deixou tudo na pista. Nunca vesti esta camisola por vestir: senti-a, honrei-a e carreguei-a com a responsabilidade de quem sabe o que ela significa.” João Rodrigues estreou-se em grandes competições no Europeu de 2012 e participou em sete Campeonatos do Mundo e seis Europeus. Entre os principais feitos estão a conquista do Mundial de Barcelona, em 2019, como capitão, e o título europeu de 2016.

A ligação à Seleção também ficou marcada por um episódio polémico em 2017, quando o Benfica entrou em conflito com a Federação após um golo anulado ao avançado num jogo frente ao Sporting. João Rodrigues recusou abdicar de representar Portugal, apesar da tensão com o clube: “Não abdiquei da Seleção, o que não ficou muito bem visto no clube”, recordou. O jogador acabaria por regressar ao Benfica em 2024, depois de seis temporadas no Barcelona.

João Rodrigues não escondeu a revolta após a derrota de Portugal frente à França, por 6-3, nas meias-finais do Campeonato do Mundo de hóquei em patins. No final do encontro, o avançado do Benfica criticou duramente a arbitragem dos espanhóis Daniel Villar e Ruben Fernández, considerando que as decisões tomadas tiveram influência determinante no desfecho da partida.

João Rodrigues: "Os árbitros não tiveram mão no jogo..."

Na zona de entrevistas rápidas, o internacional português lamentou a forma como o jogo se desenrolou, sobretudo depois do penálti que permitiu aos franceses reduzir para 3-2: "Estávamos a fazer um grande jogo e tivemos a hipótese para o 4-1. Depois o penálti, que é uma situação de que nós falámos, que não podíamos oferecer nada aos franceses. É penálti. Depois foi uma anarquia. Os árbitros não tiveram mão no jogo. Uma série de más decisões para um lado e para o outro", afirmou.

João Rodrigues apontou ainda o cartão azul que recebeu antes do empate francês como um dos momentos decisivos da partida: "Acho que a primeira de todas acaba por ser o azul que levo antes do 3-3 à França. Aí virou o jogo e nunca mais foi um jogo de hóquei. Foi um jogo de tudo menos de hóquei. Foi uma pena, porque tínhamos o jogo na mão", lamentou o jogador de 36 anos.

Questionado sobre se houve descontrolo emocional durante o encontro, o avançado voltou a criticar a atuação da equipa de arbitragem, embora reconhecendo o mérito do adversário: "O jogo tornou-se numa anarquia que só convinha aos franceses. Sabemos que eles gostam disso. É mérito dos franceses, mas os árbitros não souberam ter mão no jogo. Têm uma influência, quanto a mim, decisiva no resultado final, para os dois lados", acrescentou.

Apesar da desilusão, Portugal terá agora de reagir e preparar a disputa pela medalha de bronze. Quanto à possibilidade de este ter sido o último Mundial da carreira, João Rodrigues preferiu não tomar decisões a quente: "Não sei, não estou com cabeça para isso".