Juniores: Benfica - Sporting ao minuto

O Benfica garantiu a presença nos quartos de final da Messi Cup, competição de sub-16 que decorre em Miami, nos Estados Unidos. Depois de uma derrota frente ao Atlético de Madrid e de um triunfo diante do Inter Miami, a formação encarnada venceu o Independiente del Valle por 4-2 e assegurou o apuramento para a fase a eliminar.

Um dos grandes destaques da partida foi Lourenço Ramos, de apenas 14 anos e irmão de Gonçalo Ramos. O jovem futebolista contribuiu para o triunfo das águias ao apontar um dos golos da equipa, numa exibição que não passou despercebida.

A prestação valeu ainda a Lourenço Ramos a distinção de melhor jogador em campo, um reconhecimento importante num torneio que reúne jovens talentos de diferentes clubes. Além do irmão do antigo avançado do Benfica, também Jesus Aquino, Luca Moraes - filho de Artur Moraes - e Dinis Oliveira fizeram o gosto ao pé no encontro frente ao conjunto equatoriano.

A equipa orientada por Andreas Samaris prepara agora o próximo desafio na competição. Esta quarta-feira, dia 28 de outubro, o Benfica defronta o Palmeiras nos quartos de final, numa partida que pode abrir caminho à presença nas meias-finais da Messi Cup.

O torneio disputa-se até domingo, 1 de novembro, data em que está prevista a final. Na ronda anterior, diante do Inter Miami, as águias já tinham chamado a atenção por outro motivo: Lionel Messi assistiu ao encontro em que os encarnados venceram a equipa norte-americana.

O Benfica venceu a Académica de Santarém por 2-1, este domingo, no Campo n.º 7 do adidas Benfica Campus, em encontro da oitava jornada da Série Sul da primeira fase do Campeonato Nacional de Sub-15. As jovens águias conseguiram garantir os três pontos, apesar de terem sofrido um golo já no período de compensação.

A equipa encarnada entrou determinada e chegou à vantagem logo aos sete minutos. Depois de uma grande penalidade assinalada aos seis minutos, Gabriel Paiva - que tinha bisado recentemente - assumiu a cobrança, mas viu o guarda-redes Tomás Fernandes defender o remate. A bola ainda embateu na trave e regressou ao jogador do Benfica, que aproveitou a recarga para inaugurar o marcador.

A Académica de Santarém procurou reagir e criou dificuldades à organização defensiva dos encarnados, mas o Benfica voltou a marcar aos 65 minutos. Numa jogada desenvolvida pelo corredor esquerdo, Martim Pereira recebeu a bola no interior da grande área e rematou de pé esquerdo para o fundo das redes, ampliando a vantagem para 2-0.

Quando a vitória parecia encaminhada, a formação visitante voltou a relançar a incerteza nos instantes finais. Aos 80+4, Robson Mendes rematou à entrada da grande área e reduziu para 2-1. O Benfica teve, assim, de resistir à pressão final para segurar o resultado e confirmar o triunfo na oitava jornada.

Com esta vitória, os Sub-15 encarnados mantêm a liderança da Série Sul (24) com mais cinco pontos do que o Sporting (19). Na próxima jornada, a equipa de Rui Silva desloca-se ao terreno do Ançã, no sábado, 31 de outubro, às 15h00, no Parque Desportivo de Ançã.

O Benfica entrou com o pé esquerdo na Messi Cup. A equipa de sub-16 das águias perdeu, este domingo, frente aos espanhóis do Atlético de Madrid, por 2-0, no primeiro encontro da competição internacional criada pelo argentino Lionel Messi.

A formação colchonera resolveu praticamente o encontro ainda na primeira parte, com dois golos em apenas dois minutos. H. G. Pascual abriu o marcador aos 16 minutos e, pouco depois, aos 18’, A. Díaz aumentou a vantagem dos colchoneros, estabelecendo o resultado final.

Apesar de ter tentado reagir, o Benfica não conseguiu inverter o rumo dos acontecimentos e começou a participação no torneio com uma derrota, ficando agora obrigado a procurar recuperar pontos nos próximos jogos da fase de grupos.

Inserido no grupo C, o Benfica terá ainda pela frente o Inter Miami, clube que representa Lionel Messi, e o Independiente del Valle, do Equador. Os jovens encarnados procuram agora melhorar os resultados para continuarem na luta pelo apuramento para a fase seguinte.

Esta é a segunda edição da Messi Cup, que aumentou de oito para 16 participantes e reúne algumas das principais academias de futebol do mundo. Barcelona, Manchester City, Chelsea, Arsenal, Ajax, Inter de Milão, River Plate e Boca Juniors são alguns dos emblemas presentes na competição, que decorre até 1 de novembro.

Depois deste arranque negativo, a formação encarnada terá de responder nos próximos compromissos para continuar a sonhar com uma campanha de destaque num torneio que pretende dar visibilidade a jovens talentos do futebol internacional.