MINUTOS FINAIS CRUCIAIS: BENFICA ENTRA COM O 'PÉ ESQUERDO' EM ELIMINATÓRIA DA LIGA EUROPA

O Sporting sofreu uma baixa importante antes do arranque oficial da temporada de andebol e não poderá contar com uma das suas principais figuras no duelo frente ao Benfica. A equipa leonina prepara a Supertaça com uma baixa de peso, num encontro marcado para 23 de agosto, em Santo Tirso.

A ausência confirmada é a de Martim Costa, que vai falhar a Supertaça. O lateral esquerdo, de 23 anos, sofreu uma lesão num joelho no último encontro da pré-temporada e, apesar de os exames terem afastado para já um problema de maior gravidade, o jogador não estará disponível para os primeiros compromissos oficiais.

O incidente aconteceu na final do Torneio dos Campeões, na Bósnia, frente ao Melsungen, campeão europeu. Martim Costa saiu ainda durante a primeira parte, amparado pelos companheiros, situação que provocou preocupação imediata. Já em Portugal, foi submetido a exames médicos que permitiram perceber que a lesão não é tão grave como inicialmente se temia.

Ainda assim, os leões terão de gerir a recuperação do jogador com cautela. O Benfica - agora vai ser treinado por Anders Hallberg -  vai defrontar o eterno rival, que não poderá contar com um dos seus protagonistas, surgindo assim a oportunidade ideal para as águias conquistarem a oitava Supertaça do seu historial, repetindo o feito de 2022.

Os encarnados vão entrar em campo neste domingo, dia 23 de agosto. O Benfica enfrenta o Sporting em partida válida para a final da Supertaça de andebol, com a partida a estar agendada para as 19h00, no Pavilhão Municipal de Santo Tirso.

É oficial. O Benfica anunciou a contratação de Bernardo Pegas, de 22 anos de idade, para a equipa principal de andebol. O lateral direito, natural do Porto, chega proveniente do Águas Santas e assinou um vínculo com as águias válido até 2028.

Com 1,87 metros, o novo reforço do emblema encarnado com experiência no principal escalão da modalidade nacional e despede-se do emblema nortenho após 88 jogos realizados em todas as competições, nos quais apontou 241 golos em três épocas.

B. Pegas: "Quando me apresentaram o projeto e os objetivos do Clube, disse logo que sim"

O jogador explicou que não hesitou quando soube do interesse das águias: "Quando me apresentaram o projeto e os objetivos do Clube, disse logo que sim, porque era um passo muito grande na minha carreira. A equipa é jovem, tem estrangeiros com muita qualidade, apostou na formação e estamos aqui para unir a equipa, criar um grupo novo para fazer uma boa época. E, ao longo também dos anos, construir aqui um bom caminho", afirmou em declarações aos meios oficias.

Entre as características que pretende colocar ao serviço da equipa, Bernardo Pegas destaca a capacidade no duelo individual: "Quem deve falar mais sobre os meus pontos fortes é o treinador, mas, claro, vou ser uma boa ajuda, jogando a lateral-direito. Vou completar o Joaquim Nazaré. O meu forte, por exemplo, é o um contra um, sei que vou ajudar bastante a equipa com isso e acho que o mais importante é sempre o coletivo", explicou.

Na mensagem dirigida aos adeptos, o lateral deixou ainda a promessa de trabalhar ao máximo para justificar a confiança: "Sei que sou um atleta que muitos adeptos não conhecem, mas prometo que vou dar tudo em cada treino e em cada jogo e quero construir aqui uma história bonita no Clube e marcar o meu nome. Espero os adeptos aqui em todos os jogos para nos apoiar", concluiu. Por outro lado, Christopher Hedberg disse adeus ao Clube.

Christopher Hedberg está oficialmente de saída do Benfica. O canhoto sueco, de 33 anos, tinha o futuro por definir, mas as águias confirmaram esta terça-feira o adeus do experiente jogador, tal como o Glorioso 1904 tinha adiantado.

O Benfica recorreu às redes sociais para se despedir do atleta, que termina assim uma passagem de três temporadas pela Luz. O contrato chegou ao fim e não foi renovado pelo Clube, deixando Hedberg livre para abraçar um novo projeto no andebol internacional.

Hedberg chegou a Portugal em 2023 e permaneceu no Benfica até 2026. Ao longo das três temporadas de águia ao peito, apontou 155 golos em todas as competições, deixando uma marca positiva no Clube, apesar de algumas lesões que condicionaram o percurso e limitaram a sua disponibilidade em determinados momentos.

Agora, aos 33 anos, fica livre para prosseguir a carreira noutro projeto. A saída foi anunciada no mesmo comunicado em que o Benfica confirmou também o adeus de Pau Oliveras, jogador que já foi apresentado pelo Istres Provence durante o mês de julho.

Com a saída de Hedberg, o Benfica terá duas soluções conhecidas para a posição de ponta direita na temporada 2026/27. Mikita Vailupau vai continuar a defender as cores encarnadas, enquanto Afonso Mendes regressa à Luz depois de uma temporada de empréstimo ao Ciudad Encantada, em Espanha.