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Na última sexta-feira, 16 de novembro, Orkun Kokçu veio a público deixar largos elogios ao antigo treinador Arne Slot, que orienta o pretendente do médio, Liverpool. As declarações do médio do Benfica não caíram muito bem e acabou a ser criticado por Marco Caneira, no programa Jogo Aberto, do SIC Notícias. 

"Acaba por ser um desrespeito para a sua instituição, é um desrespeito ao Benfica. É importante que os jogadores possam falar muitas vezes e ter uma palavra importante para os adeptos, para o Benfica, mas neste caso estamos a tocar em pontos mais específicos", começou por criticar Marco Caneira. 

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Marco Caneira: Não é por haver um forcing que vai contratar

"Estamos em tocar num treinador que não é o seu treinador. Ele [Kokçu] está a tocar nesse ponto. Acho que são pontos sensíveis até, porque é deselegante, muitas vezes, que se toque nestas situações. Entendo que exista aqui uma perspetiva, talvez, de Kokçu que Arne Slot possa, novamente, vir buscá-lo e tente a sua contratação. Se assim for, acho que um clube tão grande, onde está Arne Slot, não precisa desta comunicação. Não é por haver um forcing que vai contratar", prosseguiu o comentador da SIC Notícias, 'apontando o dedo' ao comportamento do camisola 10 do Benfica. 

"Entendo que foi um desrespeito não só pelo Benfica, pelos colegas de equipa, por Bruno Lage também (...) Na minha opinião, não entendo que seja muito correto, não fica muito bem. Não é um grande problema, mas são afirmações que não ficam bem para Kokçu", completou Marco Caneira. 

Esta temporada, com a camisola do Benfica, Orkun Kokçu – atualmente avaliado em 28 milhões de euros – marcou presença em 13 embates: três na Liga dos Campeões, nove na Liga Portugal Betclic e um na Taça da Liga. Nos 956 minutos totalizados, o camisola 10 fez o gosto ao pé por quatro ocasiões somando ainda três assistências. Ao todo, com a camisola dos encarnados, o turco contabiliza 56 partidas, 11 golos e 14 assistências.

Orkun Kokçu, recorde-se, chegou ao Benfica no mercado de verão de 2023, oriundo do Feyenoord, sendo a contratação mais cara da história do Clube da Luz. O internacional turco tem contrato com os encarnados até junho de 2028 e uma cláusula de rescisão de 150 milhões de euros.

Nicolás Otamendi poderá estar muito perto de abandonar o Benfica, tendo em conta o interesse do River Plate, pelo que a braçadeira de capitão deixará de pertencer ao internacional argentino. Nesse sentido, Paulo Madeira apresenta um nome para a sucessão na posição. 

O antigo capitão do Clube da Luz apontou dois nomes até, no entanto, apenas um é novo para a hierarquia atual de capitães do Benfica. É o caso de Tomás Araújo. O ex-atleta das águias olha para António Silva e o camisola 44 do Glorioso como possíveis futuros 'líderes em campo'. 

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"Nos últimos anos, não só no Benfica, olha-se muito para os centrais como jogadores que, por norma, são os capitães das equipas. Vimos o Luisão há muitos anos no Benfica, vimos o Fernando Couto no Porto, vimos o Coates no Sporting. As pessoas olham muito os centrais como aqueles jogadores que dão a estabilidade e que dão a segurança", começou por referir. 

Paulo Madeira: Poderão ser capitães do Benfica

"Neste caso, o Benfica tem o Otamendi, que é o jogador mais experiente e mais velho do plantel. Eles dão essa estabilidade, garantia e experiência às equipas. Tanto o Tomás Araújo, como o António Silva, se continuarem por mais alguns anos no Benfica, olhando para o passado que tiveram na formação no Benfica, naturalmente poderão ser capitães do Benfica", apontou Paulo Madeira. 

Relativamente à utilização dos dois jogadores, ao lado de Nicolás Otamendi, com Tomás Araújo a assumir um maior protagonismo esta época, o ex-central do Benfica aponta para uma gestão crucial de Bruno Lage. 

"Tudo passa por uma gestão bem feita da parte dos treinadores, até porque os jogadores não são máquinas. Os jogadores têm sentimentos e, se calhar, gostam também de se sentir importantes. O facto de Tomás Araújo ser mais titular do que o António Silva no campeonato, e o inverso noutras provas, dá também esta estabilidade e gestão em relação aos jogadores", destacou. 

Paulo Madeira: Esta gestão que o Bruno Lage está a fazer, a meu ver, é uma gestão bem feita

"Quando não jogam sucessivamente também se aborrecem e ficam chateados. Atiram um bocado a toalha ao chão e, neste caso, esta gestão que o Bruno Lage está a fazer, a meu ver, é uma gestão bem feita não só com o António Silva, mas com qualquer jogador jogue menos e que possa, noutras competições, ser titular", concluiu Paulo Madeira. 

Na última sexta-feira, dia 15 de novembro, a seleção das Quinas recebeu e venceu de forma categórica a Polónia, num resultado que virou goleada por 5-1. A partida realizou-se no Estádio do Dragão, na cidade do Porto e contou para a quinta jornada do grupo A1 da Liga das Nações. Roberto Martínez apresentou o seu onze habitual, apresentando apenas três mexidas pouco habituais, João Neves, Renato Veiga e António Silva. O defesa encarnado cumpriu os 90 minutos a um grande nível.

O encontro começou com maior iniciativa polaca, visto que a Polónia precisava de triunfar para poder sonhar com a qualificação. Já para Portugal, o resultado jogava a seu favor, onde apenas precisava de um ponto para garantir um lugar nos quartos-de-final da prova. No entanto, os adeptos presentes no estádio queriam golos e isso não aconteceu durante os primeiros 45 minutos. Uma primeira parte pautada pela falta de inspiração lusa.

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Contudo, neste encontro vimos duas faces diferentes da mesma moeda, o segundo tempo foi totalmente diferente. Ao que tudo indica, o Selecionador nNcional conseguiu puxar pelos seus jogadores ao intervalo e os mesmos regressaram ao terreno de jogo inspirados e, com fome de golos, depois de uma primeira parte menos positiva, ninguém esperaria uma chuva de golos nos segundos 45 minutos.

A goleada começou a ser construída pela cabeça de Rafael Leão, que cabeceou para dentro da baliza à passagem do minuto 59. Aos 72 minutos, Cristiano Ronaldo ampliou a vantagem a partir da marca dos 11 metros, oito minutos mais tarde e Bruno Fernandes rematou “do meio da rua” e deixou o guardião polaco pregado ao chão. Os adeptos ainda festejavam o 3-0, quando Pedro Neto também se quis juntar à festa e fez o quatro a zero. A mão cheia de golos chegou pelos pés do capitão que, marcou um belo golo de pontapé de bicicleta. Os polaco ainda reduziram, mas em nada alterou o rumo da partida.

Com este triunfo, Portugal assegurou a qualificação e liderança do grupo e aproveitou da melhor forma a derrota da Croácia, no reduto da Escócia. A Seleção Nacional irá agora jogar contra a Croácia, em Split.

Já na presente temporada, com a camisola do Benfica, António Silva - atualmente avaliado em 40 milhões de euros - contabiliza 10 duelos: um na Taça de Portugal, um na Taça da Liga, três na Liga dos Campeões e cinco no Campeonato Nacional. Nos 815 minutos disputados, o central já soma um golo e uma assistência. 

Ao todo, na equipa principal do Benfica, António Silva conta com 101 partidas, onde fez gosto ao pé por oito ocasiões, assistindo os colegas numa ocasião. Com o Manto Sagrado, o internacional português conquistou um Campeonato Nacional (2022/23) e uma Supertaça Cândido de Oliveira.