OLHA, OLHA! PLANTEL DO BENFICA VOLTOU À CARGA, MAS SCHMIDT CONTA COM UM JOGADOR ‘À PARTE’

Há exatamente um mês, João Neves disse adeus ao Benfica para rumar ao PSG. Na passada quinta-feira, voltou à Luz de quina ao peito para defrontar a Croácia (2-1) e, mal o speaker anunciou o seu nome, os aplausos encheram o estádio.

A Seleção Nacional estreou-se na competição e João Neves foi opção de Roberto Martínez, para fazer frente à Croácia. Lançado ao intervalo para substituir Rafael Leão, o jovem médio, de 19 anos, pisou aquela que era a sua casa até pouco tempo e os adeptos receberam-lhe ‘em bom’. Esta foi a 10ª internacionalização do antigo jogador das águias, marcada pela vitória da seleção por duas bolas a um.

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De relembrar que ainda esta semana o nome de João Neves voltou à ‘tona’, dado que o craque integra os nomeados para o Troféu Kopa, que distingue o melhor futebolista sub-21 da época passada. Como principal ‘oponente’, Lamine Yamal surge como o favorito na corrida ao prémio.

Na temporada 2023/24, ao serviço do Benfica, João Neves – avaliado em 55 milhões de euros – realizou 55 encontros: 33 no Campeonato Nacional, seis na Liga dos Campeões, seis na Liga Europa, seis na Taça de Portugal, três na Taça da Liga e um na Supertaça Cândido de Oliveira. Ao todo, nos 4.304 minutos que disputou, o médio marcou três golos e fez uma assistência.

Ao todo, desde que se estreou com o Manto Sagrado, João Neves contabiliza 75 partidas, quatro golos, duas assistências e dois títulos conquistados: um Campeonato Nacional (2022/23) e uma Supertaça Cândido de Oliveira (2023/24). O internacional português tem contrato até junho de 2028.

João Mário prestou as primeiras declarações aos meios de comunicação do Besiktas, já como reforço dos turcos. O médio acabou a revelar que Rafa foi peça crucial para a ida para o emblema da Turquia. 

"Conheço-o há muito tempo, ele é mais que um amigo, é como um irmão para mim"

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"Falei com o Rafa. Ele é um amigo próximo. Jogamos juntos nas mesmas equipas. Conhecemo-nos desde os nosso anos de academia. Jogamos juntos em todos os níveis das seleções nacionais. Conheço-o há muito tempo, ele é mais que um amigo, é como um irmão para mim"

"Então falei com ele para perguntar sobre o clube e seu funcionamento geral", revelou João Mário, que já foi apresentado oficialmente como o novo reforço das águias negras. 

É importante referir que o antigo camisola 20 do Benfica revelou os motivos que levaram a escolher o Besiktas e acabou por dar destaque ao Glorioso, que teve influência na decisão do ex-internacional português. Vale relembrar que João Mário despediu-se dos Benfiquistas com um apelo, demonstrando não existir mágoas, tendo em conta a contestação vivida no último jogo do craque pelos encarnados. 

Na presente temporada, de águia ao peito, João Mário – avaliado em 4 milhões de euros – participou em dois jogos, somando um total de 155 minutos, sem contabilizar qualquer golo ou assistência. Em 2023/24, o médio realizou 51 partidas: 31 no Campeonato Nacional, seis na Taça de Portugal, cinco na Liga dos Campeões, cinco na Liga Europa, três na Taça da Liga e um na Supertaça. Nos 3.695 minutos que disputou, o atleta de 31 anos marcou nove golos e fez três assistências.

Desde que chegou ao Benfica em 2021, oriundo do Inter a custo zero, João Mário realizou 149 partidas, marcou 36 golos, fez 23 assistências e conquistou dois títulos: um Campeonato Nacional (2022/23) e uma Supertaça Cândido de Oliveira (2023).

Na quinta-feira, dia 5 de setembro, pelas 18h30, Bruno Lage foi apresentado no Seixal, assumindo o ‘leme’ do Benfica, depois de Roger Schmidt ter sido dispensado. Para receber e ouvir as declarações do novo treinador, a equipa técnica das águias marcou presença em ‘peso’. Toda a estrutura de futebol do Benfica fez questão de ouvir as primeiras palavras de Lage.

Além do irmão, Luís Nascimento, que é técnico-adjunto, Lourenço Pereira Coelho, diretor para o futebol e Rui Pedro Braz, diretor-desportivo, sentaram-se juntamente com Rui Costa na primeira fila do auditório do Benfica Campus para o anúncio de Bruno Lage.

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Importante mencionar, ainda, que na sala do Seixal, estiveram presentes Pedro Pinto, diretor de comunicação do Glorioso, e Nuno Costa, o chefe de gabinete do Presidente do Clube da Luz. Ricardo Lemos, assessor de imprensa dos encarnados, também acompanhou de perto os discursos de Rui Costa e de Bruno Lage.

Recorde-se que Bruno Lage fica agora vinculado com o Benfica até 2026. O timoneiro, que foi o principal obreiro do '37', volta ao Glorioso para assumir o comando técnico deixado por Roger Schmidt.

Relativamente à primeira passagem enquanto treinador do Clube da Luz, Bruno Lage assumiu o comando técnico do Benfica, depois da saída de Rui Vitória, numa altura em que as águias estavam em 'maus lençóis', em 2018/19. O treinador setubalense conseguiu o feito de reduzir a vantagem relativamente ao primeiro lugar e garantir a conquista do Campeonato Nacional, subindo do quarto lugar até ao topo, quando os Benfiquistas já achavam impossível.

Contudo, no ano a seguir, as coisas não correram de forma semelhante e, em junho de 2020, menos de um ano depois de assumir, Bruno Lage saiu do Clube da Luz, sendo substituído por Nélson Veríssimo até que Jorge Jesus foi oficializado como treinador do Glorioso.