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Amar Dedic está muito perto de deixar o Benfica. O lateral-direito bósnio viajou este domingo para Inglaterra, onde irá finalizar a transferência para o Newcastle, faltando apenas cumprir os habituais exames médicos antes de assinar contrato com os magpies.

À partida de Tires, o jogador de 23 anos foi abordado insistentemente pelos jornalistas, mas manteve-se praticamente em silêncio. Dedic apenas abriu uma exceção quando questionado sobre se tinha alguma mensagem para os adeptos do Benfica.

Amar Dedic deixa recado aos adeptos do Benfica: “Adoro-os.”

Foi esta a curta, mas significativa resposta do internacional bósnio antes de rumar a Inglaterra para concluir a mudança para o Newcastle. A transferência permitirá ao Benfica garantir um encaixe de 35 milhões de euros, sendo que o negócio contempla ainda 17,5% de uma futura mais-valia numa eventual transferência do jogador.

Dedić abandona assim a Luz apenas um ano depois de ter chegado ao clube e deixa de ser uma das opções de Marco Silva para a lateral direita. As águias ficam agora com Alexander Bah e Banjaqui para a posição. Apesar de perder um jogador importante do plantel, Marco Silva reconheceu que a saída de Dedic está praticamente consumada e que o próprio treinador não teve qualquer intervenção na decisão.

Na antevisão ao encontro com o Casa Pia, o técnico encarnado confirmou que o defesa já não estava envolvido na preparação da equipa e que não faria parte da convocatória: “Neste momento posso dizer que estará fora daquilo que são as convocatórias e não tem estado envolvido na preparação para o jogo, independentemente de ter sido muito curta desde a nossa última viagem à Escócia.”

Taylor Harwood-Bellis, defesa-central que está na mira do Benfica, teve um início de Championship para esquecer. O Southampton perdeu este domingo por 2-1 na deslocação ao Watford, num encontro em que o internacional inglês acabou por ficar ligado a um dos momentos mais marcantes da partida.

O central surgiu em excelente posição já no período de compensação, com uma oportunidade soberana para restabelecer a igualdade, mas acabou por rematar ao lado da baliza de Federico Ravaglia. O desperdício acabou por impedir o Southampton de sair de Vicarage Road com um ponto.

O Watford entrou na nova temporada da melhor forma perante os seus adeptos, num encontro marcado pela intensidade da equipa da casa e por um ambiente particularmente hostil em torno do Southampton. Os saints continuam a lidar com as consequências do escândalo de espionagem que levou o clube a ser excluído dos play-offs de promoção na temporada passada, cenário que contribuiu para a tensão vivida nas bancadas.

Apesar da reação, os saints nunca conseguiram assumir verdadeiramente o controlo do encontro. Já nos descontos, com 1-2 no marcador, surgiu a grande oportunidade para resgatar um ponto, mas Harwood-Bellis não conseguiu aproveitar. O central que é pretendido pelo Benfica apareceu em posição privilegiada dentro da área, mas falhou o alvo e viu a bola sair ao lado da baliza de Ravaglia. 

Além do erro na finalização, o defesa-central também foi alvo de provocações e contestação por parte dos jogadores adversários ao longo da partida. O arranque de temporada acaba, assim, por ser negativo para Harwood-Bellis, numa altura em que o seu futuro continua em aberto e o Benfica mantém o jogador referenciado como uma das opções para reforçar o eixo defensivo.

João Palhinha continua a ser uma das grandes prioridades do Benfica para reforçar o plantel até ao fecho do mercado. As águias mantêm o internacional português no topo da lista de alvos, embora reconheçam que a operação está longe de ser simples.

O principal obstáculo está nas exigências do Bayern Munique. O emblema alemão não admite, para já, a saída de Palhinha por empréstimo, obrigando o Benfica a procurar uma solução através de uma transferência definitiva. A situação complicou-se ainda mais com a entrada do Newcastle na corrida pelo médio. O clube inglês apresenta uma capacidade financeira muito superior à do Benfica e surge como um adversário particularmente difícil de ultrapassar, depois de também ter falhado a contratação de Pierre-Emile Højbjerg.

Perante este cenário, a única via para as águias passa por negociar diretamente com o Bayern uma transferência definitiva. Trata-se de uma operação exigente, sobretudo tendo em conta que o campeão alemão investiu 50 milhões de euros na contratação do internacional português ao Fulham, há dois anos. Ainda assim, o Benfica tem um trunfo importante para tentar concretizar o negócio: a vontade de João Palhinha.

As águias contam com o desejo do jogador de regressar ao futebol português e, segundo sabe o nosso jornal, o entendimento entre o Benfica e o médio está muito bem encaminhado. Existe sintonia entre as partes relativamente aos termos de uma eventual mudança para a Luz, o que poderá revelar-se determinante perante a concorrência do Newcastle.

Resta agora convencer o Bayern Munique a abrir mão do jogador e encontrar uma fórmula financeira que permita ao Benfica concretizar uma operação de elevado investimento. Apesar das dificuldades, João Palhinha continua no topo das prioridades da estrutura encarnada, que acredita que a vontade do internacional português poderá fazer a diferença nesta corrida.