Projeção coloca Benfica a fazer o que nunca nenhuma equipa conseguiu na fase de liga da Liga Europa

Gianluca Prestianni foi distinguido como o melhor jogador sub-21 a atuar fora das cinco principais ligas europeias, segundo o mais recente relatório do Observatório de Futebol (CIES). O extremo argentino, de 20 anos, surge no topo da lista divulgada esta quarta-feira, com uma média de 86,5 pontos numa escala de 0 a 100. A avaliação tem em conta oito diferentes áreas do jogo, além das partidas disputadas e dos minutos acumulados por cada jogador.

Prestianni atravessa um dos melhores momentos desde que chegou ao Benfica e os números ajudam a explicar o reconhecimento: soma já oito golos e duas assistências em apenas 11 jogos disputados esta temporada. O ranking conta ainda com dois jogadores ligados ao Porto, Pietuszewski e Froholdt. O pódio é completado pelo médio neerlandês Kees Smit, do AZ Alkmaar, com 83,8 pontos, e pelo avançado ucraniano Matviy Ponomarenko, do Dínamo Kiev, que registou 82,6.

O excelente arranque de temporada valeu também a Prestianni um novo reconhecimento a nível internacional, com o regresso à seleção da Argentina. O jovem extremo foi incluído por Lionel Scaloni na convocatória para três encontros de preparação entre setembro e outubro.

O jogador do Benfica estará à disposição da seleção argentina para os duelos frente à Bolívia, a 30 de setembro, Burkina Faso, a 3 de outubro, e Benim, a 6 de outubro. Este último encontro poderá assumir um significado especial, uma vez que está previsto como a despedida de Lionel Messi da seleção argentina.

A chamada de Gianluca Prestianni surge depois de o extremo ter ficado de fora da convocatória da Argentina para o Mundial de 2026, reforçando o impacto que o arranque de temporada ao serviço das águias está a ter no jovem jogador.

Marco Silva promoveu uma verdadeira revolução no onze em Milão, dando oportunidade aos jogadores menos utilizados de se mostrarem no compromisso europeu, que o Benfica venceu por 2-0. As segundas linhas aproveitaram a oportunidade e corresponderam à aposta da equipa técnica, que decidiu gerir o plantel a pensar no clássico de amanhã, diante do Porto. 

Ainda assim, para a maioria, a titularidade no duelo com o Milan deverá significar o regresso ao banco de suplentes no Dragão. Além de Tomás Araújo e João Palhinha, já habituais titulares, Aursnes é, até ao momento, o único jogador que esteve no onze inicial frente aos rossoneri com fortes possibilidades de manter o lugar no Clássico.

Os problemas físicos condicionaram a integração do norueguês no onze durante os primeiros tempos da temporada, mas Marco Silva tem destacado por diversas vezes a importância de poder contar com Aursnes. Agora, com o jogador muito próximo dos melhores níveis físicos, o treinador não prescinde da sua presença no Estádio do Dragão.

As restantes novidades apresentadas diante do Milan deverão, por isso, regressar ao banco de suplentes. Samuel Soares deverá recuperar o lugar na baliza, enquanto Lenglet volta ao eixo da defesa para formar dupla com Tomás Araújo. Dahl deverá atuar no lado esquerdo, ao passo que Bah é apontado ao regresso à titularidade na direita.

No apoio ao ataque, Prestianni e Rafa deverão voltar às opções iniciais, com Pavlidis a assumir a referência ofensiva. Resta saber quem irá completar o quarteto da frente: Sudakov, Schjelderup ou Leandro Barreiro. Todos os cenários permanecem em aberto nesta altura. O objetivo das águias é claro: vencer no Dragão.

Marco Silva quer mais de Dodi Lukebakio. O Glorioso 1904 sabe, em exclusivo, que o treinador do Benfica tem pedido maior empenho ao internacional belga, sobretudo no compromisso e na intensidade apresentados durante os jogos.

O pedido do técnico encarnado já começou a dar resultados e Lukebakio respondeu da melhor forma no duelo frente ao Milan. O extremo recebeu a bola pelo corredor direito, arrancou em direção ao centro e ultrapassou Bartesaghi em velocidade. Já de fora da área, o internacional belga disparou um remate forte e colocado, sem dar qualquer hipótese a Maignan, colocando a bola no fundo da baliza italiana.

O lance acabou por ser uma demonstração das qualidades que Lukebakio pode oferecer ao Benfica, mas Marco Silva pretende que o jogador mantenha este nível de intensidade e compromisso de forma consistente. Após o apito final, Lukebakio também destacou a profundidade do plantel encarnado e deixou uma garantia relativamente ao grupo comandado por Marco Silva.

“Os clubes grandes têm um plantel grande, mostrámos que todos podem jogar e isto é o Benfica. Se jogas aqui é porque tens qualidade. E quando há qualidade e boa comunicação em campo, as coisas correm bem. Mostrámos que estamos todos em sintonia, agora, temos de continuar assim”, afirmou o internacional belga.

A mensagem do extremo vai ao encontro daquilo que Marco Silva pretende para o plantel: jogadores preparados para responder sempre que forem chamados. No caso de Lukebakio, o treinador quer ainda mais intensidade e compromisso, e a exibição frente ao Milan mostrou sinais de uma resposta positiva ao pedido do técnico.