RUI COSTA ESPERA FIM DE COMPETIÇÃO EUROPEIA PARA AVANÇAR POR LATERAL-ESQUERDO PARA O BENFICA

O Benfica conquistou uma vitória sofrida diante do Arouca, num jogo em que o momento decisivo acabou por evidenciar o peso do investimento feito no plantel encarnado ao longo das últimas janelas de mercado. José Mourinho e a sua equipa técnica decidiram lançar a cartada milionária.

A estratégia ficou clara ao minuto 73, quando quatro jogadores saltaram simultaneamente do banco de suplentes: Amar Dedić, Gianluca Prestianni, Georgiy Sudakov e Franjo Ivanović - que tem motivos para voltar a sorrir no Clube encarnado.

O encontro estava empatado e acabaria por ser decidido já nos descontos, quando o internacional croata apareceu para marcar um golo de grande qualidade ao minuto 90+6, após cruzamento de Prestianni, garantindo o triunfo do Glorioso.

Curiosamente, o quarteto lançado por Mourinho representa um investimento total próximo dos 70 milhões de euros(69,3M mais precisamente) , valor que acabou por fazer a diferença num momento decisivo do jogo e reforçou a ideia de que o banco milionário do Benfica começa agora a dar frutos.

Apesar de castigado e ausente do banco, o Special One acompanhou de perto o encontro e tomou decisões a partir do autocarro da equipa, consciente da importância de somar os três pontos para manter viva a luta pelo título do campeonato nacional.

Adrian Ropotan foi um nome que esteve associado ao Benfica. Apesar de ter sido uma transferência que nunca chegou a acontecer, o antigo atleta afirmou que apenas soube do interesse das águias depois de ter tomado a decisão de terminar a carreira.

"Depois de me retirar, soube de equipas que lutaram pela minha contratação", começou por dizer o antigo médio internacional romeno, que se retirou dos relvados em 2019, com apenas 33 anos de idade, ao dar conta da alegada sondagem do Benfica.

"Falamos do Werder Bremen, falamos do Benfica. Existem relatórios que o comprovam", acrescentou Ropotan, em declarações ao programa local Fanatik Dinamo. O antigo jogador romeno afirma que o Clube da Luz - cuja exibição não convenceu os adeptos - esteve interessado na sua contratação.

"Num programa de televisão mostraram-me um dossier muito grande do Benfica. Especificava claramente como eu jogava, o que fazia, como dormia. Tinham todos os dados, acho que até sabiam o que eu comia", apontou Adrian Ropotan, sobre o interesse das águias.

O mesmo revelou que o episódio aconteceu na temporada de 2006/07, quando o Benfica se cruzou com o Dinamo de Bucareste, na Taça UEFA. Ropotan afirma que os olheiros das águias estiveram na Roménia para observar o seu colega de equipa, mas ficaram impressionados com o médio. O Clube da Luz apresentou uma proposta de 3 milhões de euros, mas o negócio nunca se concretizou.

O encontro entre Benfica e Arouca, da 26ª jornada da Liga Portugal Betclic, não ficou marcado apenas pelo resultado final. Vários emblemas da alta roda do futebol europeu estiveram presentes no Estádio Municipal de Arouca, no último sábado, para assistir à partida entre arouquenses e encarnados.

Os dois cabeças de cartaz foram Barcelona e Juventus, clubes que foram associados no passado a jogadores das águias, como por exemplo António Silva, que foi apontado à "Vecchia Signora". Porém, os dois clubes não foram os únicos a marcar presença.

Outros emblemas das principais ligas da Europa também estiveram representados na partida, como o Alavés, o Leeds e o Estugarda, este último adversário do Porto nos "oitavos" da Liga Europa. Em contrapartida, nenhum emblema nacional decidiu enviar ninguém a Arouca.

Vale lembrar que o Barcelona já tinha "espiado" o confronto entre o Benfica e o Braga, na final four da Taça da Liga, em janeiro. O Manchester United, antigo clube de Ruben Amorim, também marcou presença no estádio Dr. Magalhães Pessoa, nessa altura.

Recordar que o emblema encarnado volta a entrar em campo no próximo sábado, dia 21 de março, frente ao Vitória de Guimarães. O encontro, a contar para a 27.ª jornada da Liga Portugal Betclic, diante da turma liderada por Gil Lameiras, jogar-se-á às 18h00, na Luz.