À medida que a temporada se aproxima do seu desfecho, o Benfica já define as linhas mestras para 2025/26. No centro das prioridades do Presidente Rui Costa, de acordo com o jornal A Bola, estão três nomes que têm sido fundamentais ao longo da época e cuja continuidade é considerada indispensável: Vangelis Pavlidis, Álvaro Carreras e Nicolás Otamendi.
No que diz respeito ao primeiro destes casos, o avançado grego, de 26 anos, tornou-se um dos rostos mais marcantes desta temporada benfiquista. Com 28 golos e 10 assistências em 49 jogos, o ponta de lança adquirido ao AZ Alkmaar no verão passado por 18 milhões de euros (mais 2 milhões em objetivos), tem justificado plenamente o investimento realizado e até já se tem falado do interesse de alguns gigantes europeus, situação que apressa a sua renovação.
Apesar das sondagens de emblemas como Barcelona, Everton, West Ham, Nottingham Forest e Newcastle, o Benfica considera Pavlidis fundamental. A cláusula de rescisão fixada em 100 milhões de euros e o contrato válido até 2029 garantem, no entanto, alguma tranquilidade à Direção encarnada, principalmente depois de mais um feito alcançado pelo jogador.
Do lado esquerdo da defesa, Álvaro Carreras é outro dos intocáveis no Benfiquista. Contratado definitivamente ao Manchester United por 6 milhões de euros após um empréstimo bem-sucedido, o jovem espanhol de 22 anos assinou até 2029 e viu o seu valor de mercado crescer de forma acelerada graças ao rendimento em campo.
Com quatro golos, cinco assistências e um total de 47 jogos realizados, Carreras é o jogador mais utilizado da temporada e conquistou um lugar de destaque no onze de Bruno Lage e, também, no coração dos Adeptos. O obstáculo? Uma cláusula de recompra que o Manchester United pode acionar por apenas 20 milhões de euros, valor considerado baixo face à qualidade e projeção do jogador. O Benfica, consciente desse risco, já iniciou conversações para rever o contrato, oferecendo uma melhoria salarial e pretendendo aumentar a cláusula de rescisão, atualmente fixada em 50 milhões.
Por fim, Nicolás Otamendi, de 37 anos, representa o elo entre o espírito competitivo e a liderança no balneário. Campeão mundial com a Argentina, é o capitão em campo e uma referência no balneário, elogiado reiteradamente por Bruno Lage pelo seu papel agregador e pelo rendimento consistente, mesmo numa fase avançada da carreira.
O contrato do central termina em junho, mas o Benfica quer renovar por mais uma época. As conversas sobre o futuro do argentino têm sido adiadas para mais tarde, dada a concentração máxima os objetivos em disputa: o título nacional e a Taça de Portugal.
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