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Nicolás Otamendi voltou a protagonizar um momento polémico, desta vez após a final entre Espanha e Argentina. O antigo capitão do Benfica envolveu-se numa troca acesa de palavras com Rodri logo após o apito final, recusando cumprimentar o médio espanhol e acusando a seleção adversária de ter pressionado a arbitragem durante toda a semana. As imagens da transmissão captaram o momento, que rapidamente se tornou viral nas redes sociais.

Otamendi: "Começa a falar menos, idiota..."

Depois do final da partida, Rodri aproximou-se de Otamendi para o cumprimentar, mas encontrou uma reação inesperada do internacional argentino. Visivelmente exaltado, o central recusou o gesto do espanhol e respondeu de forma dura.

"Começa a falar menos, idiota. Vocês passaram a semana toda a chorar. Tu e o Laporte, os dois. Isso não se faz. Passaram a semana inteira a reclamar da arbitragem", atirou Otamendi. O momento aconteceu poucos instantes depois de outra confusão em campo, que envolveu vários jogadores das duas seleções, entre eles Leandro Paredes, Gavi e Eric García.

As palavras de Otamendi surgem na sequência das declarações feitas por Rodri antes da final, nas quais o médio espanhol criticou a arbitragem da competição. Após a meia-final frente à França, o internacional de Espanha mostrou-se descontente com o critério dos árbitros, sobretudo na proteção dada a Lamine Yamal.

"Há três jogos que convivemos com esta situação. Estamos a falar de mais de 10 ou 15 faltas que não são marcadas. Se o árbitro não apita, os defesas continuam a fazer a mesma coisa. A permissividade é evidente", afirmou Rodri, em declarações ao jornal As. Otamendi interpretou essas críticas como uma tentativa de condicionar a arbitragem, motivo pelo qual não escondeu a irritação após o encontro e deixou Rodri sem resposta no momento do cumprimento.

Confira o momento:

A UEFA anunciou, este domingo, a equipa de arbitragem para o encontro entre St. Gallen e Benfica, referente à primeira mão da segunda pré-eliminatória de acesso à fase de liga da Liga Europa. O italiano Luca Pairetto foi o escolhido para dirigir o duelo, agendado para as 19h00 da próxima quinta-feira, 23 de julho, no Estádio Berit Sitter, na Suíça.

Aos 42 anos, Luca Pairetto será o juiz principal da partida, contando com Stefano Alassio e Valerio Colarossi como árbitros assistentes. Giovanni Ayroldi desempenhará as funções de quarto árbitro. Na Cidade do Futebol Europeia, a UEFA designou ainda Daniele Doveri para o cargo de videoárbitro (VAR), enquanto Paolo Mazzoleni será o árbitro assistente de vídeo (AVAR).

A receção ao Benfica tem despertado enorme entusiasmo entre os adeptos do St. Gallen, que prometem uma forte presença nas bancadas para apoiar a equipa suíça. Além do apoio da formação da casa, também é esperada uma significativa presença de adeptos encarnados, impulsionada pela numerosa comunidade portuguesa residente na Suíça.

Para a equipa orientada por Marco Silva, esta eliminatória representa o primeiro passo na caminhada rumo à fase de liga da Liga Europa. Os encarnados encaram o duelo como um dos momentos mais importantes deste arranque de temporada, procurando conquistar um resultado positivo antes da segunda mão, no Estádio da Luz.

De acordo com a informação disponibilizada pela UEFA, o Benfica será cabeça de série no Caminho Principal, caso elimine o St. Gallen. Nesse cenário, as águias poderão defrontar apenas um de três possíveis adversários: o vencedor do duelo entre Sheriff Tiraspol e Maccabi Tel-Aviv, da segunda pré-eliminatória da Liga Europa, ou um dos vencidos das eliminatórias Sturm Graz-Hearts e Fenerbahçe-Górnik Zabrze, referentes à segunda pré-eliminatória da Liga dos Campeões.

O Benfica já conhece o possível adversário na terceira pré-eliminatória da Liga Europa. Caso ultrapasse o St. Gallen na eliminatória da próxima semana, a equipa orientada por Marco Silva irá medir forças com o derrotado do duelo entre Sturm Graz, da Áustria, e Hearts, da Escócia, ditou o sorteio realizado esta segunda-feira pela UEFA, em Nyon.

As águias disputarão a primeira mão em casa, a 6 de agosto, enquanto a segunda está marcada para o dia 13, fora de portas. Sturm Graz e Hearts encontram-se atualmente na segunda pré-eliminatória da Liga dos Campeões. 

A equipa que for eliminada será automaticamente relegada para a Liga Europa, tornando-se adversária do Benfica, caso os encarnados ultrapassem o St. Gallen. A formação de Marco Silva integra o Caminho Principal da competição e terá estatuto de cabeça de série, desde que confirme a passagem à fase seguinte.

O Caminho Principal reúne 14 equipas: três entram diretamente nesta ronda, nove chegam da segunda pré-eliminatória da Liga Europa e duas transitam da Liga dos Campeões, através do percurso das ligas. Antes de pensar na terceira pré-eliminatória, o Benfica terá de superar o St. Gallen, no primeiro compromisso oficial da temporada.

A primeira mão disputa-se na próxima quinta-feira, 23 de julho, às 19h00, no Estádio Berit Sitter, na Suíça. O encontro será dirigido pelo árbitro italiano Luca Pairetto, escolhido pela UEFA para apitar a partida. O objetivo das águias passa por garantir um resultado positivo fora de casa e dar um passo importante rumo ao apuramento para a ronda seguinte da Liga Europa.