A DOIS PONTOS DO BICAMPEONATO, BENFICA ESCORREGA E PERDE COM O BRAGA

Percurso de sonho na Europa. Na tarde desta quarta-feira, 18 de março, a equipa de juniores do Benfica assegurou a presença na meia-final, depois de vencer o Inter Milão por 3-2, em partida dos quartos-de-final da UEFA Youth League. Federico Coletta, Tiago Freitas e Francisco Silva fizeram os golos das águias.

Diogo Ferreira, Daniel Banjaqui, Rui Silva, Gonçalo Oliveira, José Neto, Rafael Quintas, Federico Coletta, Miguel Figueiredo, Anísio Cabral, Tiago Freitas e Jaden Umeh foram as apostas iniciais de Vítor Vinha. Leonardo Lopes, Duarte Soares, Mauro Furtado, Tiago Parente, Gil Neves, Eduardo Fernandes, Stevan Manuel, Francisco Silva e Gustavo Ferreira começaram no banco de suplentes.

A jogar no reduto da formação milanesa - onde o técnico encarnado criticou o estado do relvado - a equipa encarnada assumiu o controlo da partida, onde foi criando várias oportunidades de perigo, mas sem conseguir concretizar. Até que, em cima do minuto 26, Federico Coletta inaugurou o marcador e deixou o Benfica a vencer ao intervalo, por 1-0.

No segundo tempo, as águias entraram com vontade de resolver a partida e, em menos de 10 minutos da etapa complementar, já venciam por 2-0, fruto de uma grande penalidade convertida por Tiago Freitas. Porém, em pouco tempo, o Inter Milão reagiu e fez o 2-1. A entrar na reta final, nova resposta do Benfica, com Francisco Silva a carimbar o 3-1. Antes dos 90', os nerazzurri fizeram o 3-2.

Com este resultado, o Clube da Luz dá continuidade à excelente prestação que tem vindo a fazer na competição europeia de sub-19. Assegurada a vitória frente ao Inter Milão, o Benfica carimbou a sua presença nas meias-finais da UEFA Youth League, ao lado do Club Brugge - próximo adversário -, Real Madrid e PSG.

A equipa de juniores do Benfica defronta nesta quarta-feira o Inter de Milão, em Itália, nos quartos de final da UEFA Youth League. O pontapé de saída está marcado para as 15 horas no Centro de Treinos do emblema transalpino, cujo relvado será uma dificuldade acrescida para os encarnados, anotou Vítor Vinha.

Vítor Vinha: "Zonas que concentra muita cortiça"

"É mais um jogo da nossa Champions. Vamos ter pela frente um adversário difícil, complicado, num relvado diferente. Até aqui jogámos sempre em relva natural, mas amanhã vamos jogar em sintético, ainda por cima com zonas em que concentra muita cortiça", referiu à BTV. 

Vítor Vinha, ao canal do clube, acrescentou: "Este treino de hoje serve para nos adaptarmos rapidamente, para percebermos o ressalto da bola aqui, perceber se rola rápida ou mais lenta", falou. Vale lembrar que o Benfica na fase anterior eliminou o AZ Alkmaar. 

Quem também falou foi um dos jogadores com que as águias contam para tentar seguir em frente na prova foi Anísio Cabral. "A equipa está muito focada nos nossos objetivos, que passam por conseguir fazer um bom jogo e ganhar. O Inter é um adversário muito físico, que gosta bastante de atacar e fá-lo com muita gente, mas temos que focar na nossa equipa", afirma o avançado que soma 5 jogos e 2 golos pela equipa principal nesta época.

Quanto ao facto de a partida se disputar em relvado sintético, o jovem minimiza esse pormenor. "Não muda nada. Somos jogadores e temos de estar preparados para qualquer tipo de relvado, não faz muita diferença. Estamos aqui para jogar”, sublinha.

O Benfica anunciou a renovação de contrato com Eduardo Fernandes, extremo de apenas 18 anos que continua a afirmar-se como uma das promessas da formação encarnada. O Clube encarnado recentemente também renovou o vínculo de Rui Silva.

O jovem, que cumpre a oitava temporada de águia ao peito, não escondeu a felicidade após assinar o novo vínculo com o clube. "É um orgulho, era isto que eu queria. Vim para cá com o objetivo de chegar à equipa principal. Estou no caminho certo. Estou a fazer o meu trabalho e isto é mais um passo muito importante para mim", afirmou à BTV.

Contratado ao Vitória de Guimarães, próximo adversário da equipa sénior no Campeonato Nacional, em 2018/19, o extremo passou inicialmente pelo centro de formação em Braga antes de se mudar para o Benfica Campus na temporada seguinte.

Eduardo Fernandes destacou também as suas principais características como jogador e o crescimento que teve desde que chegou ao clube: rapidez, capacidade no um para um e qualidade no remate e cruzamento. O atleta já conquistou uma Taça Revelação, um campeonato nacional de Juniores e dois na categoria de juvenis.

Na presente temporada, o jovem integra a equipa B do Benfica e soma 16 jogos divididos entre várias competições, incluindo a UEFA Youth League, onde já apontou cinco golos. Apesar da evolução constante, o grande sonho mantém-se claro: estrear-se no Estádio da Luz com a camisola principal do Benfica.