Tiago Faustino, que treinou João Neves antes do craque rumar ao Benfica, revelou que chegou a chamar-lhe Miccoli, por ser de estatura baixa, como o italiano, que também passou pelas águias.
Contudo, o técnico confirma que a altura não é impedimento, nem nunca foi, para o diamante de Roger Schmidt, que assistiu David Neres, para golo, no duelo dos encarnados, com o Club Brugge.
“Na brincadeira chamava-lhe Miccoli, devido à estatura baixa”, começa por confidenciar Tiago, que explica que essa característica “nunca foi um problema. Na Youth League houve um atleta com um metro e noventa que saltava para ganhar de cabeça e ele vinha de trás e ia ganhar essas bolas também com a cabeça”, relembra.
O técnico, que faz parte dos quadros da Casa Benfica Tavira afirma que “ele ainda é júnior, esperava que um dia mais tarde pudesse chegar a este patamar, mas tão precocemente, não esperava. Tal deve-se ao treinador que o Benfica tem neste momento e dele gostar de gente de trabalho, além do João ser talentoso”.
Quanto a mais valias para Schmidt, Tiago não tem dúvidas. “Ele tem capacidade de reter a bola e pautar os momentos do jogo, porque é um miúdo inteligente e sabe quando tem de acelerar e travar. Dá muita dinâmica à equipa, está sempre a criar linhas de passe e é muito móvel”, conclui.
João Neves – avaliado em 2,5 milhões de euros – já alinhou em 10 jogos, onde assistiu uma vez para golo, esta temporada, pela equipa principal do Clube da Luz.
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