ATÉ TREMEM! ANTES DE DEFRONTAR O SPORTING, BENFICA VOLTA A TRIUNFAR E É CADA VEZ MAIS LÍDER

Diogo Rafael decidiu colocar um ponto final na carreira aos 36 anos, depois de 22 anos ligado ao Benfica. O defesa-médio, formado no Turquel, deixa os rinques, mas não abandona o Clube da Luz, estando previsto que passe a desempenhar novas funções dentro da estrutura encarnada.

Segundo o avançou o Record, o internacional português vai continuar ligado ao Benfica, embora ainda não esteja definido qual será o cargo que irá assumir. A decisão surge depois de o jogador ter recebido propostas para continuar a carreira, tanto em Portugal como no estrangeiro.

Entre os clubes interessados esteve o Barcelos, além do Novara e do Trissino, de Itália. Diogo Rafael optou, contudo, por não dar continuidade à carreira competitiva e decidiu retirar-se nesta fase, encerrando um percurso marcado por uma ligação muito forte ao Benfica.

A relação entre o jogador e o emblema encarnado atravessou momentos particularmente importantes da história recente do hóquei em patins do clube. Diogo Rafael chegou à Luz em 2004, numa altura em que a secção atravessava dificuldades financeiras e vivia um período bastante mais conturbado. O internacional português cresceu juntamente com a equipa e esteve presente em algumas das maiores conquistas da história do Benfica. 

Em 2011, celebrou a conquista da Taça CERS, antes de viver um dos momentos mais marcantes da carreira dois anos depois. Em 2013, o Benfica conquistou a primeira Liga dos Campeões de hóquei em patins da sua história, diante do Porto, no Dragão Arena, numa final decidida através de um golo de ouro.

O Benfica sofreu uma baixa de peso na equipa de Basquetebol feminino durante os trabalhos da Seleção Nacional feminina. Maria João Bettencourt sofreu uma rotura do tendão de Aquiles enquanto representava a Equipa das Quinas e já foi submetida a uma intervenção cirúrgica.

A informação foi divulgada esta sexta-feira pelo clube encarnado, que confirmou que a operação decorreu com sucesso. A basquetebolista inicia agora um período de recuperação, embora as águias não tenham avançado com qualquer previsão relativamente ao tempo de paragem.

“O Sport Lisboa e Benfica informa que a basquetebolista Maria João Bettencourt sofreu uma rotura do tendão de Aquiles ao serviço da Seleção Nacional, tendo sido operada com sucesso”, informou o Benfica em comunicado. O clube da Luz limitou-se a desejar “rápidas melhoras” à internacional portuguesa, que ficará agora afastada dos trabalhos durante uma fase importante da preparação para a nova temporada.

A lesão surge também numa altura em que a Seleção Nacional se prepara para a ronda de qualificação para o Women’s EuroBasket 2027, competição que Maria João Bettencourt poderá acompanhar de fora devido ao longo processo de recuperação associado a este tipo de lesão.

A internacional portuguesa enfrenta, assim, um período de recuperação antes de poder voltar aos pavilhões e reintegrar os trabalhos da equipa feminina do Benfica. As águias ficam privadas, por agora, de uma das suas opções para a nova temporada, que vai contar com uma internacional alemã.

O Benfica oficializou a contratação de Okechukwu Okeke para a equipa de basquetebol. O poste, de 24 anos e 2,06 metros, chega proveniente do basquetebol universitário norte-americano e assinou contrato com as águias até 2027, preparando-se agora para a primeira experiência da carreira no basquetebol europeu.

Nascido em Chicago e com dupla nacionalidade, norte-americana e nigeriana, representou a Universidade de Albany na última temporada, depois de ter passado pela Florida International University em 2023/24 e 2024/25. O jogador destacou-se sobretudo pela capacidade defensiva, tendo sido eleito o melhor jogador defensivo da America East Conference em 2026, com médias de 7,3 ressaltos e 2,1 desarmes de lançamento por partida.

Além do prémio individual, o novo reforço encarnado integrou a melhor equipa defensiva da conferência e foi escolhido para o terceiro melhor cinco da competição. Também contribuiu no capítulo ofensivo, terminando a temporada com uma média de 10,8 pontos por jogo. Agora, terá pela frente o desafio de se adaptar a uma realidade competitiva diferente.

Na chegada ao Benfica, mostrou-se impressionado com as condições disponibilizadas pelo Clube aos atletas. “Apanharam-me de surpresa. Normalmente, estando nos EUA, o que eu vejo é NBA, NBA. Foi definitivamente incrível ver as condições e como tudo é oferecido aos atletas. É incrível, fenomenal”, afirmou à BTV.

O. Okeke: "Surpreendeu-me a quantidade de troféus"

O norte-americano revelou ainda aquilo que pretende acrescentar à equipa orientada: "O que eu posso trazer para a equipa é muita energia. Estar em todos os lugares no campo, falar e levantar os meus companheiros. A primeira impressão foi fenomenal. Definitivamente, não esperava um museu tão grande. Surpreendeu-me a quantidade de troféus. É uma ótima experiência vê-lo com os próprios olhos, com certeza”. Também Luke Barrett foi anunciado como reforço.