Atenção, Rui Costa! Barcelona está atrás de craque do Benfica

A reunião da Comissão de Calendários, realizada esta sexta-feira, ficou marcada por momentos de tensão na discussão sobre a data do jogo em atraso entre Sporting e o Tondela. O ambiente aqueceu sobretudo quando os leões manifestaram a intenção de não disputar a partida na primeira janela disponível.

O clube de Alvalade apresentou então uma proposta alternativa, apontando para o dia 6 de maio como nova data para o encontro. Essa solução colocaria o jogo entre dois compromissos importantes do campeonato, frente ao Vitória de Guimarães e ao Rio Ave, relativos às jornadas 32 e 33.

A justificação avançada pelos verdes e brancos prende-se com a gestão física do plantel, defendendo que o desgaste acumulado seria menor com esse ajuste no calendário. Em causa está também a possibilidade de o clube ainda se encontrar na Liga dos Campeões nessa altura, dependendo do desfecho frente ao Arsenal.

Ainda assim, a proposta não reuniu consenso. Segundo o jornal 'Record, Benfica e Porto rejeitaram a ideia, sendo os dragões os mais vocais na contestação. Desta forma, e tal como já indicado pela Liga Portugal, a data provisória para a realização do encontro mantém-se a 29 de abril, condicionada à eventual eliminação dos leões das competições europeias.

Depois do Clássico, na última semana, frente ao Porto, o Clube da Luz ganhou um novo alento na corrida pelo título com a vitória frente ao Arouca (2-1). Completadas 26 jornadas da Liga Portugal Betclic, o Benfica segue no terceiro lugar, com 62 pontos e está a sete do Porto (69).

Gianluca Prestianni, jogador do Benfica, vive uma indefinição em relação à próxima pausa para jogos internacionais. O particular entre Argentina e Guatemala, agendado para 31 de março, está em risco de não acontecer por incumprimento das regras da FIFA.

De acordo com a regulamentação da entidade, uma seleção está proibida de jogar em mais do que um continente na mesma janela de datas para partidas internacionais. Nesse sentido, a Guatemala não poderia defrontar a Argentina, em Buenos Aires, no dia 31, já que tem um particular marcado para dia 27 frente à Argélia, em Itália.

Perante este contexto, de acordo com o diário desportivo argentino Olé, a Associação de Futebol da Argentina (AFA) pediu luz verde à FIFA e considerou que iria ter essa aprovação, mas o cenário, nesta altura, não se confirma. Nicolás Otamendi também pode não disputar este encontro.

Este é mais um imprevisto na calendarização dos atuais campeões mundiais. No plano original, a Argentina iria defrontar o Catar num particular, além de disputar a finalíssima diante de Espanha - que poderia ter sido disputado no Estádio da Luz. Ambos os jogos seriam em Doha, mas o conflito no Médio Oriente provocou uma alteração dos planos.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Gianluca Prestianni — avaliado em 12 milhões de euros — já realizou um total de 33 partidas: 21 na Liga Portugal Betclic, cinco na Liga dos Campeões, duas na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 1.611 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o extremo registou dois golos e duas assistências.

O Benfica está atento a um cenário europeu que pode ter impacto direto no seu futuro, numa altura em que cada detalhe conta na corrida às competições internacionais da próxima temporada. Os encarnados podem entrar diretamente na Liga dos Campeões.

Tudo depende do desfecho da UEFA Europa League e, mais concretamente, da posição final do vencedor dessa prova no respetivo campeonato nacional, um fator que pode abrir portas inesperadas e rival pode ajudar as águias a alcançarem a prova milionária.

Neste momento, clubes como Aston Villa, Real Betis e até o Porto surgem como peças-chave neste puzzle, já que combinam presença na competição europeia com posições relevantes nos seus campeonatos. Em caso de vitória dos dragões na competição europeia e do campeonato nacional, as águias qualificam-se diretamente para a Champions, porém, só se terminaram no segundo lugar da Liga.

Caso se verifique essa conjugação de resultados, pode ser criada uma vaga extra de acesso direto à UEFA Champions League, beneficiando equipas com melhor ranking UEFA entre aquelas que, à partida, teriam de passar por fases preliminares, e o Benfica é favorecido pela sua posição no ranking .

O Benfica regressa agora à competição no próximo sábado, 21 de março, ao receber o Vitória de Guimarães, em partida da 27.ª jornada da Liga Portugal Betclic. A poucos dias do duelo, José Mourinho já sabe que não vai poder contar com dois atletas do plantel encarnado.