Benfica - Braga e não só... Liga Portugal prepara-se para 'mandar' em tudo e todos

Na noite deste domingo, 10 de maio, João Mário ficou escrito a letras de ouro na história do AEK de Atenas. O antigo futebolista do Benfica e do Sporting foi o autor do golo, apontado aos 90+3', que selou a vitória do seu clube diante do Panathinaikos de Renato Sanches e assegurou a conquista do campeonato grego.

"O que aconteceu hoje foi uma loucura. O futebol proporciona-nos momentos como este. Estou muito feliz pelo trabalho de toda a equipa. Fomos a melhor equipa durante toda a época", começou por dizer o antigo internacional português, no rescaldo da partida, quando o AEK deu início aos festejos do título de campeão.

"O que tentei fazer faz parte do meu estilo de jogo. Vi os movimentos dos meus colegas e esperei que a bola chegasse aos meus pés. Finalizei a jogada daquela forma e talvez este golo fique para a história", acrescentou João Mário, bastante contente com o desfecho do lance, do qual assume que faz parte da sua forma de jogar.

"Nos play-offs, cada vitória é importante. Acredito que o jogo em Faliro, contra o Olympiakos, foi decisivo porque nos deu uma vantagem de cinco pontos. Era uma questão de tempo até conquistarmos o que queríamos, mesmo que o jogo de hoje terminasse empatado", concluiu o antigo capitão do Benfica.

Na presente temporada, ao serviço do AEK de Atenas, João Mário - avaliado em 1,8 milhões de euros - realizou 37 partidas oficiais: 26 na Superliga grega, cinco na Taça da Grécia, quatro na Liga Conferência e duas na Liga Europa. Nos 1.865 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o português registou seis golos e três assistências.

Confira aqui o golo de João Mário:

Gonçalo Oliveira ainda procura a estreia na equipa principal do Benfica e hoje tem mais uma oportunidade para cumprir esse objetivo. O defesa-central, habitual titular na equipa B, está convocado perante a ausência de Nicolás Otamendi por castigo. 

Nesse mesmo sentido, ontem presente na conferência de antevisão ao duelo frente aos minhotos, José Mourinho confirmou que Tomás Araújo e António Silva serão os titulares e que o jovem formado no Seixal começa a partida no banco de suplentes.

No entanto, é necessário recordar que na deslocação das águias a Arouca, depois da saída de António Silva por lesão, num jogo em que Otamendi não foi opção devido a problemas físicos, o Special One tinha Gonçalo Oliveira no banco, mas preferiu recuar Ríos para a defesa.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Gonçalo Oliveira — avaliado em 2 milhões de euros — já realizou um total de 32 jogos oficiais: 23 na Liga Portugal Meu Super e nove na UEFA Youth League. Nos 3.182 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o defesa central registou quatro golos e duas assistências.

O Benfica e o Braga medem forças esta segunda-feira, hoje, dia 11 de maio, em partida da penúltima e 33.ª jornada da Liga Portugal Betclic. O encontro frente à turma de Carlos Vicens tem apito inicial agendado para as 20h15, e disputar-se-á no Estádio da Luz.

Rafa Silva quer recuperar a titularidade na partida frente ao Braga. Depois de ter começado o duelo no banco de suplentes diante do Famalicão, onde entrou no decorrer da segunda parte, o futebolista de 32 anos procura voltar a recuperar o estatuto de titular no Benfica, naquele que seria o último duelo no Estádio da Luz.

O facto de José Mourinho estar obrigado a fazer alterações no onze das águias, face aos castigos de Nicolás Otamendi e de Richard Ríos, faz com que o camisola 27 tenha a possibilidade de regressar à titularidade. Ao que tudo indica, o português irá ocupar a sua posição habitual, uma vez que Leandro Barreiro deve recuar no terreno de jogo.

Não são perspectivadas muitas mudanças na equipa do Benfica, muito por causa da exigência que o jogo com o Braga representa, com o objetivo de segurar o segundo lugar ainda aberto com o Sporting, que se desloca ao reduto do Rio Ave. No entanto, no caso de Rafa Silva, o atleta já revelou ser decisivo.

Assim, é mais do que certo que Mourinho avance com o ex-internacional português, a jogar à frente da dupla Aursnes - Barreiro e nas costas do ponta-de-lança que deverá ser Vangelis Pavlidis. O Special One espera que o camisola 27 venha a ter o mesmo impacto que teve no dérbi, onde apontou o golo da vitória do Benfica.

Recorde-se que o encontro entre o Benfica e o Braga foi adiado para esta segunda-feira, 11 de abril, para acomodar o período de descanso dos minhotos, depois de terem jogado na Alemanha para a Liga Europa. O duelo vai decorrer no Estádio da Luz, às 20h15, e vai contar com a arbitragem de João Pinheiro. A partida será transmitida na BTV, e o relato pode ser ouvido na Benfica FM.