Com Benfica de portas abertas, Scaloni 'aprova' regresso de Di María à Argentina: "Ele merecia..."

É oficial, Óscar 'Tacuara' Cardozo colocou um ponto final na sua carreira de futebolista. Nas últimas horas, o atacante de 43 anos anunciou, através das redes sociais, um vídeo com os melhores momentos no futebol e, como não podia deixar de ser, o goleador também não se esqueceu do Benfica, clube onde representou durante várias temporadas.

Pelo que foi dado conta, na madrugada desta quinta-feira, 26 de abril, Cardozo recorreu à sua conta de Instagram para divulgar um vídeo com alguns dos momentos mais importantes da sua longa e invejável carreira. Destaque para a música que foi utilizada, que era ouvida durante a passagem do paraguaio pelo Benfica: "Tenham cuidado, ele é perigoso, ele é o Óscar Tacuara Cardozo".

Com uma vasta carreira, que durou mais de 20 anos, o experiente avançado atuou na América do Sul, maioritariamente no seu país e, mais tarde, na Argentina, antes de rumar ao velho continente, pela mão do Benfica, período onde Cardozo conheceu o auge do seu percurso futebolístico.

A sua carreira começou no 3 de Febrero, passando depois pelo Nacional Assunción. Mais tarde, o antigo camisola 7 do Glorioso rumou ao campeonato argentino, onde representou o Newell's Old Boys. Daí, deu o salto para o Benfica, onde ficou até 2014. Na reta final, o paraguaio ainda representou o Trabzonspor, Olympiakos e, nos últimos anos, jogou no Libertad, no seu país natal.

Na Luz, Óscar Cardozo não perdeu tempo em conquistar o coração dos Benfiquistas, assinando várias temporadas com inúmeros golos. O paraguaio tornou-se e ainda é o maior goleador estrangeiro dos encarnados, com 172 golos em 293 jogos oficiais. Entre 2007 e 2014, o 'caçador de leões' conquistou dois Campeonatos Nacionais, uma Taça de Portugal e quatro Taças da Liga.

Aumentar os níveis físicos de Fredrik Aursnes para estar pronto no dérbi entre Benfica e Sporting, que se disputa este domingo, na 30.ª jornada da Liga Portugal Betclic, é uma das prioridades da semana para José Mourinho e a estrutura técnica encarnada.

O médio norueguês regressou de lesão no último fim de semana e somou apenas 13 minutos na vitória frente ao Nacional (2-0), suficiente para mostrar que está pronto, embora lhe falte recuperar o ritmo competitivo. Aursnes acelera para reaparecer em forma e voltar a comandar o meio-campo encarnado, zona do terreno onde se tem afirmado como uma peça essencial no modelo de jogo das águias com Mourinho.

Recorde-se que o camisola 8 encarnado tinha sofrido uma lesão muscular na face posterior da coxa esquerda no encontro com o Gil Vicente, em Barcelos, a 2 de março. Esse problema afastou-o de quatro compromissos importantes — frente ao Porto, Arouca, V. Guimarães e Casa Pia — e também de dois jogos da seleção da Noruega em março. 

O próprio José Mourinho reconheceu publicamente a influência do jogador. "Não há como esconder que o Benfica com Aursnes é o melhor Benfica […] se estiver bem, joga", afirmou o técnico depois da vitória sobre o Nacional, num jogo onde apostou inicialmente no luxemburguês Leandro Barreiro e no colombiano Richard Ríos para preencher o setor central.

Para o dérbi em Alvalade, ganha força o cenário de Mourinho poder voltar a contar com a dupla que maior rendimento tem oferecido ao longo da temporada: Leandro Barreiro e Aursnes. "Barreiro e Aursnes são dois jogadores muito importantes na nossa equipa. Não ter um… ok… não ter dois começa a roçar o drama para nós. Não ter os dois roça o dramático", admitiu o Special One.

Na presente temporada, com a camisola do Benfica, Fredrik Aursnes — avaliado em 17 milhões de euros — já disputou 43 jogos: 23 na Liga Portugal Betclic, 14 na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 3.648 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o médio registou quatro golos e oito assistências.

Richard Ríos tem vindo a subir o seu rendimento nas últimas semanas, o que acabaria por chamar a atenção de vários interessados. No entanto, pelo que foi apurado, o internacional colombiano, uma das apostas mais fortes do Benfica na presente temporada, não pensa em sair do clube, pelo menos para já.

Segundo apurou o jornal O Jogo, o camisola 20 tem sido associado a vários clubes na Europa, com especial destaque para o Nápoles — que foi aprovado por Mozart —, Inter Milão e Roma. A mesma fonte adianta que alguns destes emblemas já fizeram algumas abordagens junto do atleta de 25 anos, a fim de perceber quais as suas condições.

No entanto, como a mesma fonte explicou, nem Richard Ríos nem o Benfica estão interessados em ouvir ofertas, uma vez que o colombiano está contente onde está e os encarnados fazem tudo para conseguir segurá-lo, afirmando que a transferência não irá acontecer por qualquer valor apresentado: no mínimo a partir dos 35 milhões de euros.

Recorde-se que o Benfica contratou Richard Ríos no mercado de verão, depois de ter ficado impressionado com as exibições do médio durante a participação no Mundial de Clubes da FIFA. Após a competição, os encarnados pagaram ao Palmeiras cerca de 27 milhões de euros, fazendo do centrocampista a compra mais cara das águias.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Richard Ríos — avaliado em 22 milhões de euros — já realizou um total de 41 partidas oficiais: 23 na Liga Portugal Betclic, 12 na Liga dos Campeões, três na Taça de Portugal, duas na Taça da Liga e uma na Supertaça. Nos 3.278 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o camisola 20 registou cinco golos e cinco assistências.