João Palhinha só reforçou Benfica a pedido de uma pessoa; Saiba quem

A saída de Rui Pedro Braz do Al Ahli continua envolta em polémica e ganhou um novo capítulo nas últimas horas. O clube saudita não revelou os motivos que levaram ao afastamento do diretor desportivo português, mas várias versões começaram a circular na imprensa internacional, incluindo acusações de corrupção que acabariam por ser retiradas pelo próprio autor.

Sacha Tavolieri, jornalista belga especializado no mercado de transferências, avançou inicialmente com uma versão particularmente grave sobre a saída do antigo dirigente do Benfica. Segundo Tavolieri, o afastamento de Rui Pedro Braz do Al Ahli estaria relacionado com alegadas suspeitas de corrupção no processo que levou Artem Bondarenko do Shakhtar para o clube saudita.

O médio ucraniano acabou, entretanto, por ser alvo de assobios por parte dos próprios adeptos do Al Ahli. Na versão inicialmente divulgada pelo jornalista, Bondarenko e o seu empresário teriam pedido um salário anual de 1,3 milhões de euros. Rui Pedro Braz teria, alegadamente, apresentado ao Al Ahli uma proposta de 2,5 milhões de euros, sem explicar ao clube a diferença existente entre os valores.

A informação rapidamente ganhou repercussão internacional e associou diretamente o nome do dirigente português a suspeitas de corrupção. A história, contudo, viria a sofrer uma reviravolta. Esta sexta-feira, Sacha Tavolieri revelou ter entrado em contacto com responsáveis do Al Ahli, que negaram qualquer alegação de corrupção relacionada com o caso Bondarenko ou com a saída de Rui Pedro Braz.

Perante a resposta do clube saudita, o jornalista apagou a publicação original na rede social X e veio a público corrigir a informação anteriormente divulgada: "Após ter sido contactado, o Al Ahli negou quaisquer alegações de corrupção associadas ao caso Bondarenko ou a qualquer outro caso relacionado com a saída de Rui Pedro. O clube saudita afirma que os motivos na origem da saída do diretor desportivo português não são os que foram relatados ontem à noite. Assim sendo, peço desculpa ao clube", escreveu.

 José Mourinho não escondeu a sua insatisfação após a derrota do Real Madrid no terreno do Bétis (2-1). O antigo treinador do Benfica apontou o dedo às táticas utilizadas pelos futebolistas da equipa da casa para condicionar as decisões da equipa de arbitragem ao longo de todo o encontro.

Nas declarações prestadas aos jornalistas, o técnico luso abordou diretamente o momento que envolveu um atleta adversário junto à sua área técnica. "A certa altura, ele cai e parecia que tinha morrido ali à frente do meu banco. Eu pensava que vinha a ambulância e, no final, não havia ambulância", disparou.

O treinador comparou essa situação com a atitude do seu próprio capitão de equipa durante a partida. "No primeiro minuto, pisão no Valverde e ele fica de pé. É digno de um capitão do Real Madrid", declarou o timoneiro português.

O técnico reforçou que esta estratégia do adversário acabou por influenciar o rumo do jogo no campeonato espanhol. "É nesse sentido que o digo. E quando vais a jogos contra equipas que têm este tipo de cultura, de mentalidade, é um fator contra ti", revelou.

Apesar do desaire e de um penálti falhado por Kylian Mbappé - que devia vencer a Bola de Ouro na opinião de Mourinho - , o treinador fez questão de proteger todo o seu balneário. "Mas estou muito contente com os meus jogadores. Todos. Todos. Como equipa, gostei muito e, individualmente, não tenho nada a reprovar", concluiu.

O Benfica já conhece o dia e a hora do arranque na Allianz Cup. As águias vão receber o Gil Vicente, onde reencontrará Diogo Prioste, nos quartos de final da competição, num encontro agendado para 29 de outubro, às 20h45, no Estádio da Luz.

A formação orientada por Marco Silva será, assim, a última das oito equipas em prova a entrar em ação nesta fase. O duelo diante do conjunto barcelense será disputado a uma só mão e vale a passagem à Final Four da competição, marcada para janeiro de 2027. 

A última vez que o Benfica venceu esta competição foi em 2024/2025, na final com o rival Sporting. Na ocasião, o duelo no Estádio de Leiria ficou empatada em um golo e, na decisão por penáltis, a equipa encarnada levou a vantagem (7-6).

Para além do Benfica, o Sporting - Marítimo dá o pontapé de saída desta fase da competição logo a 27 (às 20H15) e, no dia seguinte, o Porto recebe o Académico às 20H30. A 30 de outubro é a vez do Braga encontrar o Famalicão (18h45).

O campeão em título, Vitória de Guimarães, não se conseguiu apurar para a competição, por via deste formato, pelo que não vai poder defender o troféu conquistado em janeiro. O Benfica é o maior campeão da prova com oito conquistas.