COM GOLO ANULADO NOS INSTANTES FINAIS, BENFICA PERDE LIDERANÇA PARA O SPORTING NA LIGA DOS CAMPEÕES

A invencibilidade conheceu mais um capítulo na noite desta quinta-feira, 8 de janeiro, com a equipa de hóquei em patins do Benfica a vencer no reduto do Sporting, por 4-1, em encontro referente à quarta jornada do Grupo B da primeira fase da Liga dos Campeões da modalidade.

Pedro Henriques, Zé Miranda, João Rodrigues, Nil Roca e Roberto Di Benedetto foram as apostas iniciais de Edu Castro, que procedeu a algumas alterações em relação ao último dérbi. Conti Acevedo, Diogo Rafael, Viti, Lucas Ordóñez e Gonçalo Pinto começaram o encontro no banco de suplentes.

A atuar no Pavilhão João Rocha, foi o Sporting quem entrou melhor numa partida equilibrada, inaugurando o marcador aos quatro minutos, por intermédio de Rafael Bessa. Pouco depois de desperdiçar uma grande penalidade, o Benfica chegou ao empate aos 10 minutos, com Roberto Di Benedetto a finalizar com sucesso.

Impulsionado pelo golo da igualdade, o Clube da Luz não tirou o pé do acelerador e consumou a reviravolta com mais dois golos sem resposta. O 2-1 surgiu aos 12 minutos, por Diogo Rafael, enquanto o 3-1 foi apontado por Lucas Ordóñez, à passagem do minuto 21. Já na segunda parte, o Benfica ainda chegou ao quarto golo, por Gonçalo Pinto.

Desta forma, a equipa de Edu Castro ‘vingou-se’ do empate registado no Pavilhão da Luz, a contar para o Campeonato Nacional. Feitas as contas, o Benfica segue líder do Grupo B, com 12 pontos, fruto de quatro vitórias em quatro jogos, enquanto o Sporting ocupa a terceira posição, com sete pontos.

Rafa não interessa ao Benfica. Pelo que foi apurado, o experiente hoquista, que vai deixar o Porto no final da temporada, não entra nos planos para reforçar o plantel encarnado na próxima época, contrariando o que tinha sido inicialmente avançado.

Segundo adiantou o jornal Record, o atleta, de 34 anos, já informou o balneário portista de que irá abandonar os azuis e brancos no final da presente temporada, após um impasse nas negociações com a direção liderada por André Villas-Boas.

A mesma fonte explica que Rafa pretendia continuar de dragão ao peito e ambicionava um novo contrato com a duração de três temporadas, proposta que não foi aceite pelo Porto. Ao que tudo indica, o emblema da Invicta ainda contava com o jogador e, nesse sentido, apresentou uma renovação por mais uma época, com outra de opção.

Considerado um dos nomes mais experientes do hóquei nacional, Rafa não entra, assim, nos planos do Benfica. Por outro lado, o Record revela que o OC Barcelos está atento à situação e já terá feito chegar uma proposta de três temporadas. Ainda assim, o hoquista não deverá aceitar a oferta, uma vez que procura um vínculo financeiramente mais atrativo.

Ao serviço do Porto, ao longo de mais de dez temporadas, Rafa realizou 465 jogos, marcou 276 golos e somou 75 assistências. O atleta conquistou ainda mais de 20 títulos pelos azuis e brancos, com destaque para vários Campeonatos Nacionais e uma Liga dos Campeões.

Neemias Queta somou mais um capítulo histórico na NBA. Na última madrugada, o basquetebolista, que fez a sua formação no Benfica, assinou uma exibição irrepreensível, na qual alcançou um feito inédito na liga norte-americana de basquetebol. A noite acabou por ser agridoce, uma vez que os Celtics saíram derrotados por 114-110.

A cumprir a segunda temporada ao serviço do emblema de Boston, o internacional português tem sido uma aposta cada vez mais segura e, frente aos Nuggets, registou um total de 20 ressaltos (10 ofensivos e 10 defensivos), uma marca nunca antes alcançada na NBA desde o seu formato atual, implementado em 1989.

Para tornar o feito ainda mais impressionante, Neemias Queta atingiu este registo histórico em menos de 25 minutos de jogo. Além dos 20 ressaltos, o antigo poste do Benfica somou ainda seis pontos, sendo que um dos cestos surgiu numa jogada de insistência que levou o banco dos Celtics à loucura.

Numa partida marcada por 26 trocas de liderança entre Nuggets e Celtics, ambas as equipas apresentaram ausências de peso. Do lado da formação de Boston, a equipa orientada por Joe Mazzulla — que elogiou Queta — não contou com Jayson Tatum. Já nos Nuggets, Nikola Jokic também esteve ausente.

No capítulo das estatísticas, o MVP do encontro foi Peyton Watson que, com 30 pontos e seis ressaltos, conduziu os Nuggets a uma vitória importante. Do lado dos Celtics, o jogador mais inconformado foi Jaylen Brown, que terminou com 33 pontos, sete ressaltos e quatro assistências.