Com mercado ao rubro, Rui Costa define novas prioridades para o Benfica

Apesar do triunfo na casa do Estoril, na última jornada da Liga Portugal Betclic, o Benfica já sabe que vai competir na Liga Europa na próxima edição, depois de falhar a qualificação para a Champions. No entanto, as complicações não ficam por aqui, e a formação encarnada está dependente do Sporting.

Confirmado o terceiro lugar no campeonato, o Clube da Luz sabe que vai entrar na 2.ª pré-eliminatória da Liga Europa, que se realiza a 23 de julho, o que obrigaria os encarnados a arrancarem a nova temporada muito mais cedo do que o habitual. No entanto, um triunfo dos leões pode fazer a diferença para as águias.

O clube de Alvalade, apurado para a 3.ª pré-eliminatória da Liga dos Campeões, ainda vai disputar a final da Taça de Portugal contra o Torreense. Em caso de triunfo, os leões abdicam assim da entrada direta na Liga Europa, proveniente da conquista do troféu, que seria automaticamente transferida para o terceiro classificado da liga, neste caso o Benfica.

A vitória da turma de Rui Borges no Jamor iria significar que o Benfica entraria diretamente na fase de grupos da competição, evitando assim realizar seis encontros exigentes numa fase inicial da temporada — 2.ª pré-eliminatória, 3.ª pré-eliminatória e playoffs — permitindo às águias iniciar a nova época mais tarde e com mais tempo de descanso para os seus jogadores.

O facto de arrancar a pré-época mais tarde poderia permitir ao Benfica contar com os internacionais que marcaram presença no Campeonato do Mundo e, caso venha a acontecer, ter mais tempo para encontrar um substituto perante a eventual saída de José Mourinho. Recorde-se que o Clube da Luz terminou a liga no terceiro lugar, com 80 pontos.

O dérbi entre Sporting e Benfica, realizado em abril, continua a fazer correr muita tinta. O Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol divulgou este sábado o mapa de castigos relativo ao encontro da 31ª jornada, disputado em Alvalade, e os valores das multas aplicadas aos dois clubes não passaram despercebidos.

Do lado do Benfica, os encarnados foram castigados devido à utilização de material pirotécnico e a episódios relacionados com comportamento incorreto dos adeptos, incluindo situações de violência. No total, as águias terão de pagar cerca de 12 mil euros em multas.

O relatório refere ainda um episódio insólito envolvendo um adepto benfiquista, que foi impedido de entrar no Estádio José Alvalade por apresentar uma taxa de álcool no sangue de 1,78 g/l, situação que também acabou registada pelas autoridades competentes.

Já o Sporting recebeu uma penalização bastante mais pesada, num valor próximo dos 48 mil euros. Os leões foram sancionados igualmente por pirotecnia, cânticos ofensivos e comportamentos considerados incorretos por parte do público presente nas bancadas.

Entre os motivos apontados no documento está ainda a presença de Luis Suárez na flash interview após o encontro. Segundo o Conselho de Disciplina, o avançado colombiano não fazia parte da lista inicial de jogadores indicados pelo Sporting para prestar declarações, motivo que originou nova infração.

Thiago Almada pode ter os dias contados no Atlético de Madrid. Contratado no mercado de verão, o futebolista que deu uma nega ao Benfica está a ter uma temporada muito abaixo das expectativas no emblema espanhol, e tudo indica que o seu futuro passe por deixar os colchoneros depois do Mundial 2026.

Segundo foi dado conta pela imprensa internacional, Thiago Almada tem vindo a perder espaço na equipa de Diego Simeone, e a sua substituição ao intervalo, no último encontro contra o Osasuna, confirma esse cenário. Os números não mentem quando revelam que o argentino é atualmente o atacante com menos minutos em campo pelos colchoneros.

Face a esta situação, o Boca Juniors, pelo que a imprensa local aponta, está de olho na situação do médio e está a ponderar a possibilidade de avançar para a sua contratação no mercado de verão. No entanto, o emblema de Buenos Aires está ciente do forte investimento que o Atlético de Madrid fez para desviar o atleta da Luz, ao pagar cerca de 21 milhões de euros.

O dossiê de Thiago Almada ainda está a ser avaliado pelo emblema xerez. Por outro lado, o antigo alvo do Benfica, que está na lista de pré-convocados para o Mundial, ao lado das águias Nicolás Otamendi e Gianluca Prestianni, tem tido uma temporada marcada por vários altos e baixos.

Na presente temporada, ao serviço do Atlético de Madrid, Thiago Almada — avaliado em 20 milhões de euros — já realizou 39 partidas oficiais: 26 na La Liga, sete na Liga dos Campeões, cinco na Taça do Rei de Espanha e uma na Supertaça. Nos 1.660 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o médio apontou quatro golos e fez duas assistências.