De olhos postos no Benfica - Porto, Rafa Silva perto de fazer história

A deslocação do Benfica ao terreno do Gil Vicente resultou numa multa de 1910 euros aplicada aos encarnados devido ao comportamento dos adeptos nas bancadas no Estádio Cidade de Barcelos, na passada segunda-feira, dia 2 de março.

De acordo com o mapa de castigos divulgado pelo Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol, a sanção deve-se à deflagração de engenhos pirotécnicos durante o encontro disputado em território minhoto, algo que não é inédito nesta temporada.

No relatório pode ler-se que os incidentes ocorreram na bancada Topo Norte, setor 5, zona reservada aos adeptos visitantes, identificados pelas suas vestes e cânticos de apoio ao Benfica. Segundo o mesmo documento, foram lançadas cinco tochas, situação que motivou a abertura de processo disciplinar e consequente castigo financeiro aplicado à SAD encarnada.

Apesar da multa, dentro de campo o Benfica acabou por sorrir, ao vencer o encontro por 2-1, com golos de António Silva e Andreas Schjelderup - que está totalmente preparado para o Clássico -  somando três pontos importantes no campeonato nacional.

Recorde-se que haverá Clássico neste domingo, dia 8 de março, pelas 18h00, no Estádio da Luz. O encontro contará para a 25.ª jornada da Liga Portugal Betclic. Vale também a pena lembrar que o Benfica chega ao duelo contra o Porto embalado por quatro vitórias consecutivas no campeonato, procurando encurtar a distância para a liderança da competição.

O Benfica continua a preparação do Clássico com a maior das concentrações. Pelo que foi apurado, o Clube da Luz está totalmente focado no duelo contra o Porto e a pressão está alta, com o plantel, às ordens de José Mourinho, a saber que não existe margem de erro.

Segundo adiantou o jornal O Jogo, o ambiente que se vive no Seixal é de máxima confiança, mas também de uma certa cautela, visto que se trata de uma partida de alta exigência, perante um adversário direto na corrida ao título. A mesma fonte assegurou que a mensagem já foi entregue aos jogadores, tal como Glorioso 1904 também tinha avançado.

José Mourinho já frisou, em várias ocasiões, que apenas vai baixar os braços quando a conquista do campeonato deixar de ser matematicamente possível. Até lá, cada jogo, cada ponto conta para as ambições das águias. É esta a mensagem que o Special One terá feito chegar ao plantel do Benfica.

Por outro lado, o treinador de 63 anos procura encontrar novas soluções no meio-campo, para colmatar a ausência de Fredrik Aursnes, que vai ficar afastado dos relvados pelo menos três semanas. No entanto, o mesmo diário sabe que Mourinho conta com várias alternativas.

Vale a pena recordar que o jogo está agendado para este domingo, 8 de março, no Estádio da Luz, às 18h00. Este vai ser o terceiro Clássico entre as duas equipas - um na primeira volta e outro na Taça de Portugal - registando-se uma igualdade no confronto direto. A partida vai contar com a arbitragem de João Pinheiro.

O clássico deste domingo será determinante para as contas do campeonato, com o Benfica obrigado a vencer o  Porto para encurtar distâncias para o líder, sendo que ambas as equipas já saberão o que o Sporting conseguiu fazer em Braga na véspera. Olhando para os encarnados, a grande mudança em relação ao onze que entrou no Dragão a 14 de janeiro, na derrota nos quartos-de-final da Taça de Portugal, será a inclusão de Rafa Silva no apoio direto a Vangelis Pavlidis. O avançado pode tornar-se um trunfo para José Mourinho. 

No seu jogo 600 como sénior, entre clubes e seleção, Rafa Silva promete ser uma espécie de "joker" para José Mourinho, que ainda não contava com o português no embate da Taça de Portugal uma vez que só foi oficializado uma semana depois do jogo.

Agora o cenário mudou radicalmente e o camisola "27" regista seis titularidades consecutivas, tendo marcado por duas vezes (com o AFS SAD e com o Real Madrid) nos últimos três jogos (ficou em branco com o Gil Vicente). A sua velocidade nas conduções progressivas promete criar desequilíbrios no último terço do terreno, sendo uma aposta declarada do técnico para tentar provocar estragos na defesa portista.

O atleta de 32 anos já está habituado a esta rivalidade e já decidiu o clássico em duas ocasiões, ambas no Estádio do Dragão. A 21 de outubro de 2022, Rafa marcou o golo do triunfo (1-0) da equipa então orientada por Roger Schmidt, repetindo assim o que já tinha feito a 2 de março de 2019. Então sob o comando técnico de Bruno Lage, voltou a causar um amargo de boca a Sérgio Conceição ao assinar o 2-1 . Nas duas temporadas em questão o Benfica acabou por festejar o título.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Rafa Silva - avaliado em 5 milhões de euros - já realizou o total de oito encontros desde que regressou à Luz: seis na Liga Portugal Betclic e dois na Liga dos Campeões. Nos 551 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o antigo internacional português marcou dois golos.