Estudo aponta probabilidade de Benfica qualificar-se nos 8 primeiros da Liga Europa

João Palhinha regressou a Portugal para reforçar o Benfica e não esconde a felicidade por voltar a representar um clube que, acredita, reúne todas as condições para lutar por títulos. Mas, muito antes de chegar à Luz, o internacional português já tinha uma característica que o distinguia dos restantes: uma verdadeira obsessão por recuperar bolas.

A paixão de Palhinha pela recuperação de bola acompanha-o desde os primeiros tempos no futebol e há um detalhe curioso sobre a personalidade do médio dentro das quatro linhas: Quando enveredou pelo desporto-rei, tornou-se obcecado com as suas próprias estatísticas de jogo, principalmente no capítulo das recuperações de bola.

O espírito competitivo do médio já se fazia notar nos tempos do Sacavenense. Num dos jogos, depois de fazer um desvio de cabeça na pequena área, Palhinha acabou por embater com a cabeça na barra. O público apercebeu-se do momento e ficou preocupado, mas o jovem médio rapidamente se levantou e regressou à sua posição.

Entre os colegas do Sacavenense, Palhinha era conhecido como “um betinho”. Filho do proprietário de um stand de automóveis em Arroios, o jovem lisboeta chegou a realizar testes no Benfica, mas nunca recebeu novo contacto do clube.

Já nessa altura, era descrito como um médio determinado e impetuoso. Foi em Sacavém que começou a dar nas vistas, até despertar a atenção do Sporting, que acabou por apostar no seu potencial. Anos depois, Palhinha regressa ao Benfica e reencontra Marco Silva, treinador com quem trabalhou durante duas temporadas no Fulham.

O Benfica já conhece o calendário da fase de liga da Liga dos Campeões feminina. As campeãs nacionais começam a caminhada europeia em Itália, diante da Juventus, a 22 de setembro, e terminam na Dinamarca, frente ao HB Køge, a 16 de dezembro, de acordo com o calendário divulgado pela UEFA.

A terceira deslocação do Benfica acontece na terceira jornada, a 28 de outubro, com uma visita a Londres para defrontar o Arsenal. A formação inglesa é uma das principais forças da competição e conquistou a Liga dos Campeões em 2007 e 2025, tendo levantado o último troféu precisamente em Lisboa.

Pelo caminho, as águias terão ainda três partidas no Estádio da Luz. O primeiro encontro em casa será frente ao Bayern Munique, a 30 de setembro, seguindo-se os duelos com o Áustria de Viena, a 11 de novembro, e com a Roma, a 19 de novembro.

A Juventus garantiu a presença na fase de liga depois de ultrapassar as pré-eliminatórias, onde afastou o Torreense por 2-1, na final da primeira eliminatória. Também o Áustria de Viena e o HB Køge chegaram a esta fase através da qualificação, enquanto Benfica, Roma, Arsenal e Bayern Munique tinham entrada direta.

As encarnadas procuram agora superar a melhor prestação de sempre na prova: os quartos de final alcançados em 2023/24. Na temporada seguinte, o Benfica caiu nas eliminatórias, enquanto em 2025/26 ficou pelo caminho ainda na fase de liga.

O arranque do Benfica na presente temporada tem ficado marcado por uma eficácia avassaladora nos primeiros minutos das partidas do campeonato. A formação orientada por Marco Silva já inaugurou o marcador antes dos 10 minutos em três dos quatro encontros disputados na Liga Portugal Betclic.

Entre os vários destaques do plantel encarnado, Gianluca Prestianni tem assumido um protagonismo absolutamente espetacular. O virtuoso avançado argentino está num momento de forma soberbo e tem sido uma das peças mais influentes do ataque na construção das vitórias.

O camisola ´25´ das águias apontou um golaço de tiro em arco contra o Marítimo, que confirmou a excelente fase que atravessa na Luz. Com este remate certeiro, o atleta alcançou a marca de seis golos apontados em apenas oito partidas oficiais realizadas durante a presente campanha desportiva.

Estes números ganham uma dimensão ainda maior quando comparados com o histórico do jovem jogador na temporada transata. Em 2025, o argentino tinha somado três golos em 41 jogos, significando que já dobrou o seu registo em setembro.

O excelente rendimento do jovem craque confirma a consolidação do seu talento no futebol europeu com a camisola benfiquista. A evolução do avançado deixa a estrutura totalmente rendida ao seu potencial num momento em que a equipa prepara o acerto de calendário no campeonato.