EXCLUSIVO GLORIOSO 1904 - RUI COSTA DEIXA PARTIR ATLETA COM MAIS DE 100 JOGOS PELO BENFICA

O dérbi com o Sporting já está no passado e o foco é o Nápoles. O plantel do Benfica tem agora pela frente mais um desafio complicado, desta vez para a Liga dos Campeões, onde vai medir forças com o campeão italiano, naquele que será um reencontro com David Neres.

Pelo que adiantou hoje o jornal Record, 7 de dezembro, o plantel das águias regressa ao Seixal depois de ter gozado um dia de folga concedido por José Mourinho, na sequência do empate desolador contra o Sporting (1-1), na última sexta-feira, 5 de dezembro.

O foco, como a própria fonte adianta, é dar continuidade ao triunfo alcançado em Amesterdão a 25 de novembro, onde o Benfica conquistou os primeiros três pontos na prova milionária. No universo encarnado ainda reina a crença de que haverá melhores dias.

Por isso, José Mourinho, tal como os jogadores, acredita que o triunfo diante dos napolitanos é possível. Apesar da tarefa complicada e de uma campanha europeia que tem deixado muito a desejar, o Clube da Luz continua a lutar para alcançar uma presença no playoff, onde poderá discutir uma vaga nos oitavos-de-final da Champions.

Vale a pena recordar que o jogo entre o Benfica e o Nápoles está agendado para o dia 10 de dezembro, quarta-feira, no Estádio da Luz, às 20H00. Na última partida europeia na Catedral, as águias deram luta contra o Bayer Leverkusen, mas a formação de Alejandro Grimaldo acabou por levar a melhor (1-0).

Henrique Araújo deve deixar o Benfica em janeiro. Pelas informações recolhidas, o avançado português pode estar na porta de saída, depois de uma meia temporada em que não somou muitas oportunidades. Rui Costa e José Mourinho terão uma palavra a dizer sobre o tema, mas este cenário é mais do que certo.

Segundo revela o jornal A Bola, o futuro do ponta-de-lança de 23 anos tem sido avaliado pela SAD encarnada, com base nas opções disponíveis e nas necessidades que José Mourinho tem para o plantel do Benfica. O madeirense tem sido uma ausência notada nos eleitos do Special One.

O cenário de saída ficou mais acentuado depois de o avançado de 23 anos ter falhado o jogo com o Nacional devido a uma mialgia. O mesmo também aconteceu no dérbi da última sexta-feira, 5 de dezembro, frente ao Sporting, onde Henrique Araújo não figurou nos eleitos de José Mourinho. O português está recuperado e prepara-se para regressar aos treinos.

A verdade é que Henrique Araújo é visto como a terceira opção para a frente de ataque das águias, ficando atrás de nomes como Vangelis Pavlidis e Franjo Ivanovic. Assim, é mais do que certo que o camisola 39 — emprestado ao Arouca em 2024/25 — deixe a Luz em janeiro. A mesma fonte revela que o atleta tem soluções tanto dentro como fora de Portugal.

Henrique Araújo — avaliado em 2 milhões de euros — é um dos nomes mais conhecidos dos anos mais recentes da formação encarnada. Na presente temporada, o ex-internacional sub-21 realizou 12 partidas oficiais entre equipa principal e secundária do Benfica. Nos 135 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, o atleta ainda não registou qualquer golo ou assistência.

José Mourinho não perdeu a confiança na sua equipa. Apesar do empate desanimador do Benfica na receção ao Sporting, o Special One continua a acreditar que é ainda possível chegar ao título nacional. Além disso, o treinador das águias está contente com o rendimento que a equipa tem apresentado nos últimos jogos.

Escreve o jornal Record, na edição deste domingo, que a confiança de José Mourinho se mantém inalterada, apesar do resultado do dérbi e da possibilidade de as águias ficarem mais longe do Porto, caso os dragões vençam o Tondela. O foco continua a ser a conquista do 39.

A mesma fonte escreve que o Special One, apesar da sua crença e confiança no plantel encarnado, tem total noção de que a equipa ainda comete erros — neste caso, individuais e não de organização coletiva. Além disso, José Mourinho sente que ainda existem algumas lacunas ofensivas e, com o que tem à sua disposição, procura formar um ataque mais letal.

O dérbi frente ao Sporting (1-1) mostrou que o Benfica tem todas as capacidades para controlar e dominar os encontros; contudo, ainda revela algumas dificuldades para conseguir desmontar a defensiva adversária, o que se traduz na pouca eficácia que a equipa apresenta.

No entanto, como a mesma fonte explica, a solução — além do trabalho nos treinos — passa pela contratação de reforços em janeiro, nomeadamente dois extremos. José Mourinho acredita que o plantel não apresenta soluções suficientes para criar os desequilíbrios necessários para desmantelar o adversário.

Ou seja, as lacunas identificadas pelo Special One situam-se nos terrenos mais adiantados do campo. Do ponto de vista defensivo, José Mourinho sente que tem havido uma evolução desde que assumiu o comando técnico da equipa. No geral, o Clube da Luz ainda acredita no título e o setubalense afirma que há muita margem para evoluir ainda mais.