EXCLUSIVO GLORIOSO 1904 - RUI COSTA FAZ 'FRENTE' AO ARSENAL PARA GARANTIR AVANÇADO NO BENFICA

A equipa de juniores do Benfica terminou a temporada com um sabor agridoce na boca. Na manhã deste sábado, 16 de maio, a turma de Luís Araújo marcou presença no reduto do Famalicão, para a realização da 14.ª e última jornada da fase de apuramento de campeão sub-19, onde saiu derrotada por 2-1.

No entanto, apesar do desaire frente aos minhotos, o Clube da Luz teve motivos para sorrir, uma vez que beneficiou da derrota do Sporting, com quem lutava por uma vaga na próxima edição da UEFA Youth League. Assim, a formação encarnada vai marcar presença nas competições europeias na temporada de 2026/27.

A jogar fora de portas, o Clube da Luz entrou bastante melhor na partida, assumindo o protagonismo do encontro, enquanto criava algumas oportunidades de perigo. Já na reta final da primeira parte, os pupilos de Luís Araújo foram eficazes e conseguiram inaugurar o marcador, fazendo o 1-0 (41'), vantagem que se manteve até ao intervalo.

No segundo tempo, o Benfica procurou aumentar a vantagem que trazia da etapa inicial e selar o resultado, no entanto, não conseguiu conter a reação do Famalicão, que mostrou outra faceta. Já nos 20 minutos finais, a turma famalicense chegou à igualdade, fazendo o 1-1 (70') e, pouco tempo depois, para a desilusão das águias, deu a volta ao marcador, 2-1 (72').

Com este resultado, o Clube da Luz falhou a revalidação do título nacional, que foi conquistado pelo Porto, terminando o campeonato na segunda posição, com 26 pontos amealhados. No entanto, o Benfica já sabe que terá uma nova oportunidade para brilhar na UEFA Youth League, depois de ter caído na final four da presente edição.

É oficial. O Benfica anunciou a renovação de contrato de Luiz Xavier, jovem guarda-redes brasileiro que prolonga assim a ligação às águias. Aos 18 anos, o guardião segue na Luz depois de um percurso de crescimento contínuo iniciado em 2020/21, quando deixou o Estoril.

O jogador de 18 anos mostrou-se satisfeito pela continuidade no Clube: "Estou grato. Vou continuar a trabalhar todos os dias, em todos os treinos para me superar mais", disse à BTV, deixando clara a ambição de continuar a evoluir nas camadas jovens.

Luiz Xavier: "Fui três vezes campeão nacional e isso vai ficar sempre no meu coração"

Ao longo da passagem pela formação das águias, o jovem guardião não escondeu o orgulho pelas conquistas alcançadas de águia ao peito: "Fui três vezes campeão nacional e isso vai ficar sempre no meu coração e na minha história.

Luiz Xavier destacou ainda a evolução vivida desde a chegada ao Benfica, não apenas dentro das quatro linhas, mas também no plano pessoal: "Vou evoluir, sempre ao lado do Benfica. Cresci muito como guarda-redes, mas não só. Como pessoa, nestes seis anos de Benfica, amadureci muito. Como guarda-redes sou totalmente diferente do que era. Sou grato por isso".

Na presente temporada desportiva de 2025/26, Luiz Xavier já disputou oito partidas pela equipa de juniores orientada por Luís Araújo. Nos 720 minutos em que esteve dentro das quarto linhas, o guardião sofreu oito golos, mas já não é utilizado desde janeiro. Rui Costa está também em conversações para renovar com jogador dos sub-19.

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O Benfica continua atento às maiores promessas da formação e avançou agora para segurar um dos jovens que mais tem dado nas vistas no Seixal. Depois de uma temporada em grande destaque, Ludgero Ebo assinou contrato com o Clube da Luz.

O extremo de apenas 14 anos cumpre a segunda época ao serviço dos encarnados, depois de ter chegado ao Benfica em 2024/25, proveniente do GD Escola D. João I, clube localizado na cidade de Setúbal, e que onde iniciou o percurso no futebol.

Apesar de ainda pertencer ao escalão de Sub-14, Ludgero Ebo já compete regularmente entre jogadores mais velhos e os números comprovam o impacto que tem tido esta temporada. Ao todo, participou em 42 jogos pelos Iniciados e apontou 17 golos.

O jovem atacante também já somou minutos na 1.ª Divisão Nacional de Sub-15, competição onde contabiliza 12 encontros e um golo marcado, confirmando a forte aposta do Benfica no crescimento acelerado do atleta angolano. Vale lembrar que o Benfica também assinou contrato com Kayle Almeida.

Além disso, Ludgero Ebo é atualmente o melhor marcador da fase de apuramento de campeão da 2.ª Divisão Nacional de Sub-15, com nove golos apontados. Um registo que reforça o estatuto de uma das promessas mais interessantes da formação encarnada.