João Neves voltou a ser opção inicial no esquema de Roger Schmidt para o duelo entre o Benfica e o Salzburgo, na passada terça-feira, dia 12 de dezembro. No entanto, o craque da formação do Glorioso acabou a ser chamado à atenção por parte de companheiros de equipa.
O primeiro momento aconteceu, ainda, nos minutos iniciais do último jogo da fase de grupos da Liga dos Campeões e foi Ángel Di María a alertar o médio encarnado. Tal como relata o jornal Record, o internacional argentino queria que João Neves lhe devolvesse a bola, no entanto, o jogador acabou por lançar para trás de forma a encontrar Nicolás Otamendi.
Mais tarde, já no segundo período, foi o próprio capitão das águias que fez uma chamada de atenção ao craque do meio-campo encarnado. Ao minuto 64, o jogador albiceleste sugeriu ao companheiro de equipa que continuasse com a posse de bola em direção à área do adversário, em vez de passar para o guardião ucraniano, Anatoliy Trubin.
Importa recordar que o Glorioso acabou a noite a festejar, visto que conseguiu cumprir a missão de vencer com a diferença de dois golos, definindo o marcador com 3-1. Os autores dos tentos foram Ángel Di María, aos 32 minutos, Rafa Silva, já perto do intervalo, e, por fim, em período de compensação, Arthur Cabral fechou as contas, depois do Salzburgo ter conseguido reduzir na segunda parte.
Desta forma, o Benfica ficou apurado para os play-offs de acesso aos oitavos de final da Liga Europa, juntamente com Braga, que acabou por não conseguir vencer o Nápoles, na última terça-feira, dia 12. Vale destacar que o rival da Segunda Circular, Sporting, também, está presente na competição europeia.
João Neves - avaliado em 20 milhões de euros - estreou-se na equipa de Roger Schmidt, na época passada, tendo registado 20 partidas, somando um golo e uma assistência. Na presente temporada, já conta com 23 presenças em encontros oficiais dos encarnados, e, também, regista um golo e uma ocasião em que fez assistência.
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