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Marco Silva ficou imediatamente seduzido pela possibilidade de suceder a José Mourinho no comando técnico do Benfica. Assim que tomou conhecimento do interesse encarnado, o treinador português encarou o projeto com grande entusiasmo, vendo nele a oportunidade de concretizar um objetivo antigo: regressar a Portugal, aproximar-se da família e voltar a lutar regularmente pela conquista de títulos.

Estes foram, de resto, os principais fatores que pesaram na sua decisão. Segundo o jornal Record, Marco Silva chegou mesmo a rejeitar uma proposta financeiramente muito superior proveniente da Arábia Saudita para dar prioridade às negociações com o Benfica.

Durante a última semana, enquanto mantinha conversações com Rui Costa, o treinador foi igualmente abordado por um clube da Premier League de dimensão semelhante ao Fulham. Ainda assim, a sua prioridade passou sempre por alcançar um entendimento com os responsáveis encarnados. As negociações avançaram de forma positiva e o acordo está fechado: Marco Silva prepara-se para assumir o comando técnico do Benfica, assinando um contrato válido por duas temporadas, com mais uma de opção.

Após cinco anos ao serviço do Fulham, o técnico de 47 anos procurava um desafio mais ambicioso. Mais do que a componente financeira, pretendia integrar um projeto que lhe permitisse disputar títulos de forma consistente e marcar presença nas competições europeias. 

Motivado com o desafio que tem pela frente, o treinador assume como principal objetivo a recuperação do título nacional. Ainda assim, está plenamente consciente de que a exigência no Benfica passa por competir ao mais alto nível em todas as frentes, incluindo as restantes competições internas.

Marco Silva já se despediu do Fulham. Pouco depois de o clube londrino ter oficializado a saída do treinador português, que está muito perto de assumir o comando técnico do Benfica, foi divulgada no site oficial uma mensagem de despedida dirigida aos adeptos. O técnico fez questão de agradecer o apoio recebido ao longo das últimas cinco temporadas.

Perto do Benfica, Marco Silva se despede: "O Fulham ficará para sempre no meu coração..."

"Pedi-vos, desde o primeiro dia, que estivessem sempre connosco. E foi isso que fizeram ao longo dos últimos cinco anos. Alcançámos muitas coisas todos juntos. Eu e a minha equipa técnica sentimos sempre o vosso apoio. E nunca o esqueceremos. O Fulham ficará para sempre no meu coração e, mais cedo ou mais tarde, regressarei a Craven Cottage", escreveu.

Também Shahid Khan, proprietário do Fulham, deixou palavras de reconhecimento ao treinador português, destacando o trabalho desenvolvido desde a sua chegada ao clube: "O Marco Silva deixa o nosso clube com a minha gratidão e os meus melhores votos. O Fulham e o Marco formaram uma excelente parceria durante cinco épocas, mas a mudança é inevitável neste desporto, e preparámo-nos adequadamente para este momento”, iniciou.

“O talento do nosso plantel, o nosso histórico estádio, os nossos adeptos fiéis e o meu compromisso em apoiar o clube fazem do Fulham um destino extraordinariamente atraente para um novo treinador principal. Em breve nomearemos um novo treinador, de forma oportuna, mas ponderada, que irá corresponder aos padrões do nosso clube e às expectativas dos nossos adeptos em todo o mundo", afirmou.

A despedida surge depois de Marco Silva se ter deslocado a Londres para comunicar pessoalmente aos responsáveis do Fulham que não iria aceitar a proposta de renovação apresentada pelo clube. Com os detalhes do contrato com o Benfica já definidos, o treinador português optou por encerrar o ciclo em Inglaterra de forma direta e presencial.

A mudança para a Luz marcará também o regresso de Marco Silva ao futebol português. O técnico não trabalha em Portugal desde 2015, ano em que deixou o Sporting. Desde então, passou por Olympiacos, Hull City, Watford, Everton e Fulham.

Rafael Obrador está de regresso ao Benfica, pelo menos para já. O Torino deixou expirar o prazo para ativar a opção de compra fixada nos 9 milhões de euros e, apesar de continuar interessado no lateral esquerdo espanhol, pretende agora negociar valores inferiores junto da SAD encarnada.

Contudo, o Benfica não mostra abertura para facilitar a saída do jogador de 22 anos. Além do interesse demonstrado por outros clubes, os responsáveis encarnados acreditam que existem emblemas dispostos a atingir os valores pretendidos pelas águias, mantendo firme a fasquia definida para uma eventual transferência.

A situação ganha ainda maior importância numa altura em que o Benfica pretende adiar algumas decisões de mercado até à chegada da nova equipa técnica. Vários jogadores serão observados durante a pré-época, incluindo Rafael Obrador, antes de serem tomadas decisões definitivas relativamente ao futuro do plantel.

Recorde-se que o Real Madrid reservou 50% da mais-valia de uma futura venda do lateral espanhol. Caso Obrador seja transferido pelos 9 milhões de euros previstos na cláusula, o clube madrileno terá direito a cerca de 2 milhões. Para já, o cenário mais provável passa pela integração do defesa na pré-época das águias.

Na temporada 2025/26, tanto ao serviço do Benfica como do Torino, Rafael Obrador - avaliado em 5 milhões de euros - realizou 20 partidas: 16 na Serie A, duas na Liga Portugal Meu Super, uma na Taça de Itália e uma na Liga Portugal Betclic. Nos 1.446 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, fez um golo e quatro assistências.