RUI COSTA E VARANDAS FRENTE A FRENTE: SPORTING E BENFICA LUTAM POR SENSAÇÃO DO CAMPEONATO NACIONAL

Os minutos finais do dérbi deste sábado entre o Chelsea e o West Ham (3-2), ficaram marcados por uma confusão geral entre ambas as equipas, que começou com um grande empurrão do imponente Adama Traoré a Marc Cucurella. João Pedro saiu em defesa do colega dos "blues" e acabou visado com violência pelo ex Benfica Jean-Clair Todibo, que lhe apertou o pescoço, com o defesa francês dos "hammers" a ser expulso.

Consequentemente, a Federação Inglesa de Futebol (FA) apresentou acusações formais contra os dois clubes e iniciou uma investigação aos jogadores de ambas as equipas que estiveram envolvidos na altercação durante o jogo, que contou para a 24.ª jornada da Premier League.

Mais concretamente, Chelsea e West Ham foram acusados de conduta imprópria e provocatória, tendo até esta sexta-feira para apresentar explicações escritas sobre o ocorrido, que serão posteriormente tidas em consideração na determinação das sanções para as duas equipas.

Numa publicação nas redes sociais, antigo central do Benfica fez um pedido de desculpas. "Sob a tensão e a intensidade do jogo, tive um gesto despropositado, contrário aos valores do futebol. Reconheço plenamente o meu erro, sem desculpas nem justificações, e assumo total responsabilidade", começou por escrever.

"Este comportamento não reflete a pessoa que sou. Apresento as minhas sinceras desculpas ao meu clube, aos meus colegas de equipa, aos nossos adeptos e a todas as pessoas que este gesto possa ter afetado", completou o jogador de Nuno Espírito Santo.

Gonçalo Moreira tornou-se na quarta-feira o melhor marcador de sempre do Benfica na Youth League, depois da vitória frente ao Slavia Praga (3-2). Apesar do êxito, o jovem criativo mantém-se fiel às origens, como assegura Miguel Ferreira, presidente do Pedrouços AC, clube no qual o médio iniciou a carreira.

Miguel Ferreira: "É a bandeira da nossa formação"

 "É um menino que nunca esqueceu as suas origens. Sempre que pode, vem ver os nossos jogos da equipa sénior. Ajuda-nos em tudo aquilo que nós precisamos. O Gonçalo é muito humilde, não há palavras para descrevê-lo. É a bandeira da nossa formação", afiançou o líder do emblema maiato, em declarações ao jornal Record.

"Está sempre preocupado com o dia-a-dia do clube. Sempre que vem ver os jogos dos seniores, cumprimenta toda a gente na bancada. É de uma humildade fora do normal", reforçou Miguel Ferreira, concordando que, no início da carreira, já se notava que Gonçalo Moreira "era diferenciado de todos os outros". 

Miguel Ferreira: "Vai ter um futuro grandioso"

"Chegou onde chegou e, certamente, vai ter um futuro grandioso", antecipou o presidente do clube do concelho da Maia, tentando explicar pelas suas próprias palavras o porquê do jovem atacante ser, desde sempre, um jogador "diferenciado". "Jogou sempre do meio-campo para a frente, fazia muitos golos e ocupava bem os espaços. Quem o via no campo notava imediatamente que era diferenciado", explicou.

"Bom aluno, criado por uma família top, que o acompanha e sempre lhe deu os melhores conselhos. A família dele está sempre disponível para ajudar o clube naquilo que for preciso. Quando tem disponibilidade, a primeira coisa que faz é vir ver o Pedrouços AC", concluiu.

Já passou um mês desde a saída de Ruben Amorim do comando técnico do Manchester United, na sequência de uma primeira metade de temporada abaixo das expetativas. O empate frente ao Leeds United, em Elland Road, e a conferência de imprensa que se seguiu precipitaram o fim da ligação entre o treinador português e o clube inglês.

Apesar da expectativa criada em Inglaterra quanto a um eventual esclarecimento público por parte do ex Benfica - que tem ex campeão a juntar-se à Liga turca -, o técnico tem optado pelo silêncio. De acordo com o jornal britânico Daily Mail, essa postura deverá manter-se, pelo menos, até ao final da temporada 2025/26, decisão que visa não interferir no trabalho do sucessor em Old Trafford.

A mesma publicação cita uma fonte próxima do treinador para justificar a opção, sublinhando a intenção de Amorim em respeitar o processo em curso no Manchester United. Michael Carrick, que assumiu o cargo, iniciou o percurso de forma positiva, com três vitórias consecutivas nas primeiras partidas ao leme da equipa.

O antigo internacional inglês bateu o Manchester City por 2-0, em Old Trafford, venceu o Arsenal por 3-2, no Emirates Stadium, e superou o Fulham por 3-2, novamente em casa. Estes resultados permitiram aos red devils subir ao quarto lugar da Premier League, com 41 pontos ao fim de 24 jornadas.

Com o campeonato a entrar numa fase decisiva, o Manchester United centra agora atenções na receção ao Tottenham, a contar para a 25.ª jornada da Premier League. O encontro está agendado para sábado, às 12h30, em Old Trafford, altura em que os red devils procuram consolidar a posição de acesso à Liga dos Campeões.