TITULAR DE SCHMIDT SÓ TEM OLHOS PARA O BENFICA E ‘MANDA’ TUBARÕES EUROPEUS ‘DAR UMA VOLTA’; RUI COSTA SORRI

Dodi Lukebakio chegou ao Mundial de 2026 determinado em afirmar-se na seleção belga, mas a competição tem ficado muito aquém das expectativas do extremo do Benfica. Utilizado apenas uma vez nos três encontros da fase de grupos, o internacional belga atravessa um momento de frustração, depois de ter assumido, antes do arranque da prova, que o seu objetivo era conquistar um lugar no onze inicial.

"Sou um competidor. Quero jogar e ser sempre titular", afirmou na altura. Contratado pelo Benfica ao Sevilha no último dia do mercado de verão de 2025, por 20 milhões de euros, Lukebakio apresentou-se no Campeonato do Mundo motivado e com argumentos sólidos para convencer o selecionador Rudi Garcia.

O extremo marcou um golo no particular frente à Tunísia, apesar de ter estado apenas 17 minutos em campo, depois de já ter dado boas indicações nos amigáveis realizados em março, ao apontar dois golos diante dos Estados Unidos e outro frente ao México. Ainda assim, a preparação para o torneio ficou marcada por um contratempo importante. A fratura no tornozelo esquerdo, sofrida em novembro, chegou a colocar em causa a sua presença na convocatória.

"Mal me consegui mostrar no Benfica", reconheceu o jogador, que, apesar das dificuldades, conseguiu recuperar a tempo de concretizar "um sonho de criança" ao disputar um Campeonato do Mundo. Até ao momento, porém, Lukebakio tem tido poucas oportunidades para demonstrar o seu valor. Frente ao Egito, permaneceu os 90 minutos no banco de suplentes, mesmo com as dificuldades ofensivas sentidas pela Bélgica.

No encontro seguinte, diante do Irão, entrou aos 58 minutos para render Alexis Saelemaekers. No entanto, a expulsão de Nathan Ngoy, oito minutos depois, obrigou a equipa a reorganizar-se, deixando o jogador do Benfica isolado na frente de ataque até ao apito final. Já na terceira jornada, frente à Nova Zelândia, voltou a não sair do banco. Segundo a publicação belga Walfoot, Lukebakio integra o grupo de jogadores mais desiludidos com a falta de utilização, embora continue empenhado nos treinos e à espera de uma oportunidade para inverter o cenário.

A Liga Portugal anunciou esta terça-feira que o sorteio dos campeonatos profissionais vai decorrer na próxima quinta-feira, às 19h, na Arena Liga Portugal, no Porto. Logo de seguida, pelas 20h, terá lugar a Liga Portugal Awards, a gala anual onde são distinguidos vários protagonistas que se destacaram no futebol nacional e internacional ao longo da última temporada.

O sorteio define o calendário oficial da época das competições profissionais, nomeadamente a Liga Portugal Betclic e a Liga Portugal 2. É neste momento que ficam a conhecer-se todas as jornadas da temporada, embora a calendarização final de datas e horários possa ainda sofrer ajustes ao longo do ano, sobretudo devido a transmissões televisivas e competições europeias.

Para o Benfica, este momento é particularmente relevante, já que permite conhecer desde logo a ordem dos adversários na Liga e a distribuição dos jogos em casa e fora, algo importante na gestão da época sob o comando técnico de Marco Silva.

A Liga Portugal Awards é uma cerimónia de entrega de prémios que distingue os melhores da temporada em várias categorias, desde jogadores e treinadores a árbitros e outros protagonistas do futebol português. A gala funciona como uma celebração oficial da época desportiva, reconhecendo desempenhos individuais e coletivos. Para clubes como o Benfica, é também um momento habitual de destaque, com jogadores e treinadores frequentemente nomeados ou premiados devido ao peso competitivo da equipa nas provas nacionais.

Com estes dois momentos, sorteio e gala, fica oficialmente marcado o arranque da nova temporada do futebol profissional em Portugal, numa altura em que o Benfica prepara a época com o objetivo de lutar pelos principais títulos internos e manter-se competitivo nas competições europeias.

O mercado do futebol feminino em Portugal continua a mexer com vários clubes atentos a oportunidades de reforço para a nova temporada. O Porto, liderado por André Villas-Boas, chegou a demonstrar interesse em duas jogadoras com passado recente no Benfica.

O Porto terá estado atento às situações de Carole Costa e Cristina Martín-Prieto, ambas no radar dos dragões para a estreia na Liga BPI, mas sem que o interesse se tenha traduzido em avanço concreto. A estrutura azul e branca avaliou a possibilidade de reforçar o plantel com nomes de peso após a subida à primeira divisão.

No entanto, os elevados salários pedidos pelas duas internacionais acabaram por condicionar qualquer eventual negociação. Carole Costa, de 36 anos, com 191 internacionalizações, e Martín-Prieto, que marcou três golos em nove jogos pelo Benfica na última época, rapidamente viram o seu futuro encaminhar-se para outros destinos.

As exigências financeiras colocaram um travão na aproximação do Porto, levando os responsáveis a recuar na intenção de contratar a dupla para a equipa orientada por Daniel Chaves. O investimento necessário ficou acima do planeado para esta fase do projeto feminino dos dragões.

Assim, e apesar do interesse inicial em manter as jogadoras no futebol português, tudo indica que o próximo passo das duas internacionais passará pelo estrangeiro. Arábia Saudita e Turquia surgem como os destinos mais prováveis para a continuidade das carreiras de Carole Costa e Cristina Martín-Prieto, que deixam o Benfica após o fim dos respetivos contratos.