Apuramento de campeão juvenis: Sporting - Benfica ao minuto

Desilusão na Capital do Móvel. Na tarde deste sábado, 14 de março, a equipa B do Benfica marcou presença no reduto do Paços de Ferreira. Em partida da 26.ª jornada da Liga Portugal Meu Super, as águias perderam com os castores por 1-0.

Diogo Ferreira, Rui Silva, Martim Ferreira, Tiago Parente, Daniel Banjaqui, Tomás Cruz, Diogo Prioste, José Neto, Gonçalo Moreira, Peter Edokpolor e Henrique Araújo foram as apostas iniciais de Nélson Veríssimo. No banco, o técnico contou ainda com Alexander Sandahl, Ricardo Ribeiro, Francisco Neto, Rodrigo Rêgo, Olívio Tomé, Federico Coletta, Jelani Trevisan e Eduardo Fernandes.

A jogar fora de portas, na Capital do Móvel, o Clube da Luz entrou mais determinado a conseguir a vitória, mas teve pela frente um adversário que também procurava conquistar pontos, necessários para a luta pela manutenção. Ambas as equipas criaram várias oportunidades, mas o Benfica foi para o intervalo empatado a zero.

No segundo tempo, o Paços de Ferreira foi criando cada vez mais perigo à baliza defendida por Diogo Ferreira, com o Benfica incapaz de conseguir conter a avalanche ofensiva do adversário. Na reta final do encontro, os pacenses sorriram, ao conseguirem abrir o marcador aos 72 minutos, fixando o resultado em 1-0.

Assim, o Clube da Luz voltou a perder ritmo no campeonato, ao não dar continuidade ao triunfo folgado que tinha alcançado na semana anterior, frente ao Feirense. Feitas as contas, ao fim de 26 jornadas, o Benfica segue na décima posição da prova, com 34 pontos. O Paços de Ferreira, por sua vez, respira melhor e sai da zona de despromoção.

O selecionador José Lima divulgou a lista de convocados da seleção sub-17 de Portugal para a segunda ronda de qualificação para o campeonato da Europa, com claro destaque para o domínio do Benfica, que coloca sete jogadores na convocatória.

O Clube encarnado é o mais representado na convocatória. São eles: Afonso Ferreirinha, Filippo Gaidão, Hugo Gomes - que marcou no Clássico frente ao rival Porto -, Ricardo Batista, Rúben Correia, Tiago Rodrigues e Tomás Ferreira.

Portugal vai disputar esta fase decisiva em Úmbria, em Itália, onde terá pela frente a seleção da Itália (25 de março), a seleção da Roménia (28 de março) e o conjunto da Islândia (31 de março). Apenas o primeiro classificado do grupo garante presença na fase final da competição.

Além das águias, também o Sporting conta com forte representação, com quatro jogadores, enquanto o Porto coloca dois atletas na lista. Outros clubes representados são Braga, Vitória de Guimarães, Marítimo, Paços de Ferreira, Chelsea e Calavera, de Espanha.

Recorde-se que Portugal parte para esta qualificação como campeão em título da prova, depois de ter conquistado o troféu na última edição ao vencer a Franca por 3-0 na final. Anísio Cabral marcou no jogo decisivo em Tirana, no Air Albania Stadium.

É oficial. Simão Lopes, avançado de 16 anos, assinou contrato profissional com o Benfica, dando mais um passo importante na sua carreira. O jovem não esqueceu a relevância da família na sua trajetória e mostrou-se muito feliz com o novo desafio.

S. Lopes: “É um orgulho enorme"

“É um orgulho enorme conseguir assinar o meu contrato profissional para o Benfica. Acho que é fruto do meu trabalho e do esforço dos meus pais. Quero continuar a trabalhar e a alcançar os meus objetivos”, disse, em entrevista à BTV.

O futebolista frisou ainda que o foco continua a ser o trabalho diário e a evolução dentro do Clube: “Continuar a trabalhar e a melhorar. Mais trabalho e mais dedicação nos treinos e nos jogos”. Com nove épocas na Luz, o jogador diz que o Benfica é o seu "Clube do coração”.

“Um objetivo muito grande, que me oferece muita felicidade. O contrato profissional só nos ajuda a trabalhar cada vez mais e reconhecer que o Benfica tem apostado e depositado confiança em nós”, reconheceu o jovem futebolista das águias.

Por fim, questionado sobre onde se vê no futuro, o jovem atleta não hesitou e revelou uma ambição clara: “Eu queria estar na Equipa A e jogar no Estádio da Luz". O vínculo profissional representa um incentivo extra para continuar a evoluir dentro do emblema liderado por Rui Costa - que foi recentemente criticado.

Melhores momentos de Simão Lopes: