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A chegada de Gabriel Índio ao Benfica continua a gerar entusiasmo e Rui Duarte, treinador que acompanhou de perto a evolução do jovem defesa no Athletic, não tem dúvidas de que os encarnados garantiram um dos talentos mais cobiçados da nova geração brasileira. O técnico português confessou ter sido apanhado de surpresa pela entrada do Benfica na corrida ao jogador, uma vez que acreditava que o futuro do central passaria por Itália.

R. Duarte: "Pensava mesmo que ele iria ser encaminhado para o Nápoles"

"Também fiquei surpreendido, porque sabia que ele estava perto do Nápoles. Desde o campeonato mineiro que a informação que tínhamos era essa. Pensava mesmo que ele iria ser encaminhado para o Nápoles", revelou, em entrevista ao jornal Record. 

Rui Duarte explicou ainda que Gabriel Índio já despertava atenções muito antes de surgir o interesse das águias. "Tivemos muitas abordagens de grandes clubes da Europa e de equipas do "big five" que o conheciam muito bem. Conheço scouts de grandes equipas e todos eles perguntavam-me: 'Então e o Índio?'. Isso mostra bem que ele estava referenciado pelas grandes equipas da Europa", divulgou.

R. Duarte: "Este é um produto"

O treinador de 47 anos garantiu ainda que não eram apenas os clubes europeus que acompanhavam o jovem central, incluindo o Palmeiras de Abel Ferreira: "Palmeiras, Flamengo, Atlético Mineiro, Cruzeiro e outros conheciam-no bem", disse.

Rui Duarte destacou também o papel fundamental do Athletic na descoberta e desenvolvimento do jogador. "Este é um produto, uma descoberta do scouting do Athletic. Na altura, os scouts e o diretor da formação decidiram trazê-lo para o clube", falou.

O futuro de Rafa Obrador continua a ser tema de destaque em Itália. Apesar de o Torino não ter acionado a cláusula de compra fixada em 9 milhões de euros, o clube italiano não desistiu de assegurar a continuidade do lateral-esquerdo ligado ao Benfica.

Segundo avança o jornal Tuttosport, a direção desportiva do Torino, liderada por Gianluca Petrachi, mantém contactos permanentes com os representantes do jogador na tentativa de encontrar uma solução que permita prolongar a ligação do espanhol ao emblema de Turim.

A estratégia dos italianos passa por duas vias distintas: convencer o Benfica a reduzir as exigências financeiras ou, em alternativa, negociar um novo empréstimo. A SAD encarnada, contudo, não parece disposta a facilitar as negociações e continua a apontar para uma verba próxima dos 9 milhões de euros para abrir mão do defesa. O valor representa quase o dobro do investimento realizado pelas águias, que contrataram Obrador ao Real Madrid por cerca de 5 milhões de euros no início da última temporada.

A passagem pelo Torino ajudou o jovem lateral a valorizar-se. Depois de chegar a Itália por empréstimo em janeiro, Rafa Obrador somou 17 partidas oficiais, conseguindo registar um golo e três assistências, números que reforçaram a confiança dos responsáveis do clube transalpino no seu potencial.

Com o mercado de verão a aproximar-se das fases decisivas, o dossiê promete continuar aberto nas próximas semanas. O Torino não esconde o desejo de manter o jogador, mas sabe que terá de convencer o Benfica a flexibilizar as condições do negócio para tornar possível um acordo.

O Benfica está a ultimar os detalhes para assegurar a contratação de Gabriel Índio, defesa-central de 17 anos do Athletic MG. O jovem brasileiro é visto como uma das grandes promessas da sua geração e Rui Duarte, que treinou o jovem no clube mineiro, avisa sobre o seu poderio físico.

R. Duarte: "É um bicho"

"Nós olhamos para ele e é um homem, não é um menino. É um menino, mas é um homem, é um bicho. Está muito preparado fisicamente...  Provavelmente vão ter de lhe fechar o ginásio, porque ele quer sempre mais. Se os outros fazem uma série, ele quer fazer duas. Tem um braço, um peito que é uma coisa incrível e está sempre a achar que precisa de mais. É inacreditável", disse, em entrevista ao jornal 'Record'.

O antigo técnico do Braga reforçou as suas qualidades. "É um central de pé esquerdo, com 1,90 metros. É muito forte fisicamente, um animal, digamos assim. Sem ofensa, mas é mesmo um bicho. É rápido, tem uma maturidade acima da média, é bastante agressivo e muito concentrado", afirmou.

R. Duarte: "Foi o nosso melhor central"

Apesar da sua tenra idade, Rui Duarte considera que Gabriel Índio foi o melhor defesa no estadual de Minas Gerais. "Desde o estadual que ele foi o nosso melhor central. Não tinha dúvidas. Obviamente que isso acabou por lhe colocar uma responsabilidade muito grande em cima, porque era muito novo", esclareceu.

Para finalizar, o treinador de 47 anos acredita que o jovem brasileiro vai ter minutos e destaque no Benfica. "As questões físicas, técnicas e a capacidade para aprender estão todas lá. Num clube como o Benfica vai crescer muito e melhorar rapidamente esses aspetos", concluiu.