Benfica na corrida pelo "Haaland do Equador”; Porto também quer avançado

Aitor Larrazabal acredita que o filho Gaizka Larrazabal tem qualidade para dar o salto para um dos grandes e admite vê-lo preparado para representar clubes como Benfica, Sporting ou Porto. Depois da exibição decisiva frente ao Vitória de Guimarães - onde joga um alvo das águias -, o lateral espanhol voltou a ganhar destaque e o pai aconselhou um dos três grandes a contratá-lo.

A. Larrazabal: "Creio que ele tem capacidade para jogar numa das melhores equipas de Portugal"

"Ele tem um histórico bom, porque nos últimos três anos competiu muito bem, não teve lesões, esteve a um nível alto, evoluiu a cada temporada. Está capacitado para dar um passo importante e espero que seja o ano dele de dar esse passo. Eu vejo-o preparado. Creio que ele tem capacidade para jogar numa das melhores equipas de Portugal, onde gosta de estar. É isso que tem demonstrado", afirmou ao jornal 'Record'.

A atuação em Guimarães foi mais uma demonstração do impacto que tem tido esta época no conjunto casapiano: “O jogo com o Vitória mostrou exatamente aquilo que ele tem feito durante toda a temporada, muita intensidade na ala, capacidade física e chegada à frente. Na primeira parte já tinha criado duas oportunidades muito perigosas e depois acabou por marcar um grande golo perto do fim. Foi um prémio justo para a exibição que fez”, destacou.

Com o contrato a terminar no final da época e a saída do Casa Pia praticamente certa, o futuro do jogador promete aquecer o mercado de verão. Ainda assim, o pai garante que a prioridade continua a ser a permanência. “Falamos praticamente todos os dias e ele está totalmente focado em acabar bem a época. Já terá tempo para analisar as propostas e decidir qual será o melhor passo para a carreira. O importante agora é terminar a temporada da melhor maneira possível e depois estudar com calma os clubes interessados”, concluiu.

Atualmente avaliado em 2,5 milhões de euros, Gaizka Larrazabal chegou à equipa portuguesa a julho de 2023 e tem contrato assinado com o Casa Pia até 2026. Esta temporada, o ala de 28 anos soma 34 jogos, com seis golos marcados e quatro assistências.

Andreas Schjelderup continua a recolher os frutos do excelente momento vivido ao serviço do Benfica. Depois de ter sido distinguido como jovem do mês e avançado do mês da Liga Portugal Betclic, o internacional norueguês completou agora o ‘hat trick’ de prémios ao conquistar também o galardão de melhor jogador de abril.

A distinção atribuída pelos treinadores principais do campeonato reforça o impacto que o 'camisola 21' encarnado teve nas últimas semanas. Schjelderup arrecadou 15,48% dos votos, superando Viktor Froholdt, do Porto, e Pedro Lima, do AVS SAD, fechando assim um mês de enorme afirmação individual.

Durante abril, o extremo das águias participou em quatro encontros do campeonato, assinando dois golos e uma assistência. O norueguês marcou frente ao Nacional e Sporting, contribuindo ainda para os resultados positivos alcançados diante do Moreirense e Casa Pia.

Esta sequência de distinções confirma a evolução de Schjelderup ao longo da temporada e o crescimento da influência do jovem avançado na equipa orientada por José Mourinho. Depois de um início mais discreto, o internacional norueguês termina assim a reta decisiva do campeonato como uma das figuras em destaque na Luz.

Na presente temporada, ao serviço do Benfica, Andreas Schjelderup — avaliado em 20 milhões de euros — já realizou 42 partidas: 27 na Liga Portugal Betclic, 10 na Liga dos Campeões, quatro na Taça de Portugal e uma na Taça da Liga. Nos 2.464 minutos em que esteve dentro das quatro linhas, registou 10 golos e seis assistências.

O título conquistado pelo Slavia Praga acabou por mexer também nas contas europeias de Benfica e Sporting. A formação checa garantiu presença direta na fase de liga da UEFA Champions League, assegurando assim a segunda participação consecutiva entre a elite europeia.

O emblema da Chéquia vai arrancar na terceira pré-eliminatória, precisamente a mesma fase em que poderá entrar o segundo classificado da Liga portuguesa. Dessa forma, leões ou águias - que estão em terceiro - já sabem que o Sparta pode surgir no horizonte europeu, num cenário que continua dependente das contas finais do campeonato nacional e também do desfecho da Liga Europa.

Existe, contudo, uma possibilidade de o vice-campeão português evitar esse caminho mais complicado. Caso o Aston Villa conquiste a Liga Europa e termine simultaneamente no top-4 da Premier League, o segundo classificado da Liga portuguesa sobe diretamente para a fase de liga da Champions.

Para já, Benfica e Sporting já conhecem parte do lote de possíveis adversários. Além do Sparta Praga, surgem também Fenerbahçe e Bodo/Glimt, embora os noruegueses apenas possam cruzar-se com os portugueses no play-off. Continuam ainda por definir os representantes de vários campeonatos europeus, entre eles França, Bélgica, Escócia, Países Baixos, Grécia, Áustria e Polónia, onde o Lech Poznań já assegurou, no mínimo, o segundo lugar.

O emblema encarnado volta a entrar em campo no próximo sábado, dia 16 de maio, frente ao Estoril. O encontro, a contar para a 34.ª e última jornada da Liga portuguesa, diante da turma orientada por Ian Catho, jogar-se-á no Estádio António Coimbra da Mota, às 20h30.