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É oficial. Paulo Autuori está de regresso aos bancos de suplentes. O antigo treinador do Benfica foi este sábado, dia 25 de julho, anunciado como novo técnico do Fortaleza, emblema brasileiro, assinando um contrato válido até ao final de 2026.

O experiente treinador, de 69 anos, assume o comando da formação que ocupa atualmente o quinto lugar da Série B do Brasil, levando consigo a restante equipa técnica, composta pelo adjunto Bernardo Franco e pelo preparador físico Fábio Eiras.

Natural do Rio de Janeiro, Paulo Autuori soma um percurso de enorme prestígio no futebol sul-americano e internacional. No currículo destacam-se a conquista da Taça Libertadores de 1997, ao serviço do Cruzeiro, bem como a Libertadores e o Mundial de Clubes de 2005, conquistados pelo São Paulo. O técnico foi ainda campeão brasileiro pelo Botafogo, em 1995.

A carreira do treinador passou igualmente por Portugal, onde orientou Nacional, Vitória de Guimarães, Marítimo e Benfica, antes de seguir para novos desafios além-fronteiras. Ao longo do percurso, conquistou ainda títulos no Peru, ao serviço do Sporting Cristal e do Alianza Lima, venceu por duas vezes a Taça do Emir do Qatar com o Al-Rayyan e ergueu a Superliga da Colômbia enquanto treinador do Atlético Nacional.

Na última temporada, Autuori esteve ao comando do Sporting Cristal, conseguindo qualificar o conjunto peruano para a fase de grupos da Taça Libertadores, depois de ultrapassar duas eliminatórias. Além do trabalho como treinador principal, o antigo timoneiro do Benfica desempenhou ainda funções de diretor técnico em clubes como Botafogo, Cruzeiro, Coritiba e Athletico Paranaense, tendo também orientado as seleções nacionais do Peru e do Qatar ao longo da carreira.

O Benfica vai entrar numa semana determinante no mercado de transferências, com Marco Silva a aguardar novidades para fechar um dos dossiês considerados prioritários pela estrutura encarnada. A saída de António Silva para o Bournemouth está praticamente concluída e obriga a SAD a acelerar a chegada de um novo defesa central.

O internacional português ainda deverá vestir a camisola das águias diante do St. Gallen, naquela que poderá ser a sua despedida oficial da Luz, antes de rumar à Premier League. O acordo entre Benfica e Bournemouth está fechado por 25 milhões de euros, acrescidos de cinco milhões em objetivos.

Apesar do regresso de Tomás Araújo, que já voltou às opções de Marco Silva depois do Mundial, e da presença de Clément Lenglet, a equipa técnica considera indispensável contratar um central experiente que possa lutar de imediato por um lugar no onze. Gabriel Índio, que completa 18 anos este domingo, continua a ser visto como um projeto de futuro e deverá ganhar ritmo competitivo sobretudo na equipa B.

Rui Costa não exclui, inclusive, a possibilidade de contratar dois defesas centrais, caso o mercado apresente oportunidades consideradas vantajosas. No entanto, a prioridade passa por encontrar rapidamente um substituto direto para António Silva. A escolha pode recair em Josip Sutalo.

Resolvido esse processo, o Benfica virará atenções para outras posições identificadas como prioritárias. A contratação de um extremo e de um médio defensivo continuará em cima da mesa, mas apenas depois de ficar fechado o reforço para o eixo da defesa, considerado o dossier mais urgente pelos responsáveis encarnados.

A derrota do Benfica frente ao St. Gallen (2-1) continua a dar que falar e, desta vez, foi Gonçalo Monteiro a deixar duras críticas à exibição dos encarnados. O comentador apontou o dedo à falta de dinâmica coletiva da equipa e mostrou-se particularmente desiludido com o rendimento de Georgiy Sudakov.

"Existiram muitas dificuldades naquilo que é o controlo do jogo. Acho que essa é a matriz mais preocupante. Um jogador como o Sudakov... achava que tinha a ver com o que houve com Schjelderup e Prestianni: falta de confiança e continuidade. Ora, se alguém tem tido muita confiança é o Sudakov. E ele quer muito, corre, dá-se à linha de passe, mas as suas ações técnicas têm deixado muito a desejar", afirmou no canal Now.

O comentador abordou também a prestação de Jakub Kaminski, outro dos jogadores que esteve em destaque pela negativa. Ainda assim, Gonçalo Monteiro considerou prematuro retirar conclusões definitivas sobre o reforço polaco, atribuindo maior responsabilidade ao desempenho coletivo da equipa.

"O Kaminski veio para ser suplente do Schjelderup. Eu não olho para ele em quatro ou cinco jogos para fazer o balanço. O Rafa fez tanta diferença porque ataca a profundidade e é muito forte nesse aspeto, algo que depende mais das suas características do que do jogo coletivo. Não vi isso do Kaminski, nem do Sudakov", referiu.

Gonçalo Monteiro sobre Sudakov: "Precisa de dar mostras..."

Apesar de defender que Kaminski ainda precisa de tempo para se adaptar, o jornalista deixou um aviso em relação ao médio ucraniano: "Começo agora a olhar para o Kaminski, preciso de ver mais jogos. Já o Sudakov... precisa de dar mostras, ou vai perder o lugar", concluiu.