É OFICIAL: RUI COSTA GARANTE 'PRÓXIMO' JOÃO NEVES NO BENFICA

A equipa de juniores do Benfica procura atingir pela quinta vez a final da UEFA Youth League, feito inédito na competição de sub-19, precisando de bater sexta-feira, dia 17 de abril, os belgas do Club Brugge para continuar na corrida a um segundo título.

Vítor Vinha, técnico do conjunto jovem encarnado, anunciou hoje a convocatória para a decisiva partida: (Guarda-Redes) Diogo Ferreira,⁠ ⁠⁠Leonardo Lopes, ⁠⁠Luiz Xavier; (Defesas) ⁠⁠Daniel Banjaqui,⁠ ⁠⁠Duarte Soares,⁠ ⁠⁠Rui Silva,⁠ ⁠⁠Gonçalo Oliveira, Dinis Telehovschi,⁠ ⁠⁠José Neto, ⁠⁠Nilson Semedo, ⁠⁠João Capucho, ⁠⁠Tiago Parente; (Médios) Miguel Figueiredo, Rafael Quintas, ⁠Tiago Freitas, ⁠Isaac Ferreira, ⁠Federico Coletta, ⁠Tomás Soares, ⁠Gonçalo Moreira, ⁠Stevan Manuel; (Avançados) Jaden Umeh, ⁠Eduardo Fernandes, ⁠Anísio Cabral e ⁠Francisco Silva.

Os encarnados chegam às meias-finais com algum favoritismo, depois de terem sido segundos na fase de liga - apenas atrás do Chelsea, face aos quais sofreram a única derrota (2-5 em Londres) - e afastado, a eliminar, Slavia Praga (3-2 em casa), AZ Alkmaar (6-2 em casa) e Inter Milão (3-2 fora).

Por seu lado, o Club Brugge está em estreia nesta fase, à qual conseguiu aceder ao ser terceiro lugar na fase de liga, com os mesmos 15 pontos do Benfica - que viu dupla a dar o mote para a partida -, e afastar, posteriormente, Mónaco, Zilina e Atlético de Madrid, este último com um 4-0 fora de casa.

Recorde-se então que o Benfica - Club Brugge tem o pontapé de saída agendado para sexta-feira, 17 de abril, às 13h00 (Portugal Continental), no Estádio de la Tuillière, em Lausana, na Suíça. Triunfando, as águias defrontam na final o vencedor do Real Madrid - PSG, em desafio agendado para segunda-feira, 20 de abril, às 17h45.

A equipa de juniores do Benfica joga no sexta-feira, dia 17 de abril, a meia-final da UEFA Youth League frente aos belgas do Club Brugge, em Lausana, na Suíça. Diogo Ferreira e Gonçalo Moreira - que reagiu à estreia -, respetivamente guarda-redes e médio-ofensivo da equipa — ambos com presença no plantel principal das águias — projetaram o desafio europeu.

Gonçalo Moreira: "Queremos disputar esta meia-final como se fosse um jogo de uma vida"

"Sabemos que não queremos ficar por aqui, mas temos a cabeça no lugar e queremos disputar esta meia-final como se fosse um jogo de uma vida para conseguirmos estar no próximo objetivo que temos", afirmou Gonçalo Moreira, em declarações à Benfica TV, sublinhando que os golos surgem como consequência do trabalho coletivo: "Se vier, é claro que é bom, porque é sinal que ajuda a equipa e que o Benfica está mais perto de ganhar. Trabalho todos os dias para ajudar a equipa."

"Conhecemos bem as equipas que estão nesta fase. Já estudámos tudo e sabemos que vai ser sempre uma equipa difícil, porque para chegar a uma final four é preciso ter muito valor. Estamos preparados para um Brugge que se vai apresentar a querer ganhar, tal como nós", explicou o jovem médio-ofensivo. "O importante é apresentar o nosso futebol e dar tudo para ganhar", apontou.

Diogo Ferreira: "Vai ser um grande jogo, e estamos preparados"

Diogo Ferreira entra em sintonia com o colega e fala de equilíbrio. "O Club Brugge é um adversário com qualidade, como nós. É a primeira vez deles numa final four, mas isso até lhes dá mais valor. Vai ser um grande jogo, e estamos preparados", assegurou, para logo a seguir Gonçalo Moreira deixar nota de determinação: "É uma coisa que nós queremos muito, por isso vai correr bem. 

Representar o Benfica na Europa é, para ambos, uma experiência marcante. "É um orgulho jogar a Champions League Sub-19 e representar o Clube na Europa. É um passo importante rumo à equipa principal", destacou o jovem guarda-redes. O colega partilhou o sentimento: "Poder representar o Benfica, ver os adeptos a apoiar-nos em qualquer lado da Europa, é um orgulho enorme."

O Benfica oficializou a assinatura de contrato profissional de João Silva, médio de apenas 16 anos que continua a dar passos firmes na sua evolução dentro do Clube. O jovem, que chegou ao universo encarnado em 2020/21, soma já seis épocas de águia ao peito e tem vindo a destacar-se no percurso formativo. Atualmente integrado nos juvenis, participou em 23 jogos na temporada 2025/26, apontando ainda cinco golos.

Em declarações à BTV, João Silva não escondeu a emoção pelo momento. "É um sonho de pequenino tornado realidade. Sempre tive este objetivo em mente, é fruto do meu trabalho. Agradeço a todos os que me ajudaram: aos místeres, aos meus colegas e também aos meus pais" , exprimiu.

O médio iniciou o seu trajeto no Futebol Clube Roriz, de Barcelos, e no Núcleo SCP de Braga antes de rumar ao centro de formação encarnada na mesma cidade, tendo depois dado o salto para o Benfica Campus, em 2022, onde tem continuado a crescer. 

Além do percurso no Clube, João Silva já soma quatro internacionalizações pela Seleção Nacional Sub-16, reforçando o estatuto de promessa a acompanhar nos próximos anos. Quanto ao futuro, o jovem não tem dúvidas sobre o caminho. "Espero ter minutos, continuar a jogar bem e ser campeão, com muito trabalho pela frente" , revelou.

Recorde-se que as águias, na última quinta-feira, anunciaram um acordo para fechar o primeiro contrato profissional com Martim Gomes, avançado de 16 anos, que se inspira em Vangelis Pavlidis. "Referência? Gosto de Pavlidis, que é da minha posição e também marca muitos golos", falou.