ESTRELA DO BENFICA PROTAGONISTA EM TARDE DE FEITOS HISTÓRICOS! FIGURA DOS ENCARNADOS SUPERA RECORDE COM TRÊS DÉCADAS DE EXISTÊNCIA

A equipa de andebol voltou a entrar nos eixos. Na tarde deste sábado, 14 de fevereiro, o Benfica recebeu e venceu o Marítimo, por 40-30, em partida a contar para a 19.ª ronda da fase regular do campeonato nacional. A formação encarnada sentiu dificuldades para derrotar os madeirenses.

Rangel da Rosa, Miguel Sánchez, Reinier Taboada, Alejandro Barbeito, Pau Oliveras, Mikita Vailupau e Fábio Silva foram as apostas iniciais de Jota González. No banco de suplentes, o técnico espanhol contou ainda com Gustavo Capdeville, Christopher Hedberg, Gabriel Cavalcanti, Miguel Mendes, Stiven Valencia, Alexis Borges, El Korchi, Ander Izquierdo e Javi Rodríguez.

A jogar no Pavilhão Fidelidade, em Lisboa, o Benfica procurou dar uma resposta diferente frente à formação insular, depois do desaire na jornada anterior. Perante uma equipa que criou algumas dificuldades, o Clube da Luz foi gerindo o ritmo do encontro, com o Marítimo sempre a ameaçar. Ao intervalo, as águias venciam por uma diferença de quatro golos (21-17).

No segundo tempo, a equipa da casa procurou gerir a vantagem que tinha no marcador, de forma a conseguir neutralizar qualquer intenção da parte do Marítimo. Com o aproximar do apito final, o Benfica colocou o pé no acelerador e foi aumentando a diferença de golos face à formação insular. O resultado final foi de 40-30.

Com este resultado, o Clube da Luz regressa aos triunfos, depois de ter perdido, a meio da semana, na deslocação ao reduto do Águas Santas. Feitas as contas, o Benfica, ao fim de 19 jornadas do campeonato, sobe ao segundo lugar, à condição, com 49 pontos, ficando na expectativa de o Porto perder pontos.

A noite de quarta-feira, no Centro de Alto Rendimento do Jamor, em Lisboa, ficou marcada por uma decisão polémica na prova Velociti Jamor. Arialis Martínez, atleta do Benfica, registou 7,18 segundos na primeira eliminatória dos 60 metros femininos, marca que lhe garantiria presença nos Mundiais de pista coberta, mas acabou desqualificada por alegada falsa partida detetada após o final da corrida.

A competição, organizada pela Associação de Atletismo de Lisboa (AAL), prosseguiu sem atletas do Benfica nas finais. Em desacordo com a decisão, Ana Oliveira ordenou a retirada dos velocistas encarnados. Sisínio Ambriz e Roger Iribarne (60 metros barreiras), bem como Nádia Cruz e Tatiana Almeida (60 metros), não participaram nas respetivas finais.

Em declarações ao jornal 'A Bola', o presidente da AAL, Luís Filipe de Jesus, confirmou o protesto apresentado pelo Benfica e explicou o sucedido. "O que o Juiz de Partida me transmitiu foi que, quando se apercebeu da falsa partida da Arialis, tentou dar o segundo tiro para interromper a prova mas não conseguiu, por isso as atletas correram até ao fim. O photo finish é cego, não sabe se houve falsa partida ou não, por isso os resultados apareceram no ecrã", afirmou.

O dirigente acrescentou ainda que "a comunicação rádio entre os juízes não foi feita imediatamente e isso causou prejuízo emocional na atleta". Revelou também que foi apresentado um vídeo, supostamente gravado pelo pai da Arialis Martínez, ex companheira de Pablo Pichardo - que saiu a mal do Benfica -  que, segundo explicou, confirmou igualmente a falsa partida. 

O Benfica formalizou protesto junto do juiz de apelo da AAL, alegando infração dos artigos 16 e 18 do regulamento internacional da World Athletics. Até ao momento, as atletas apuradas para representar Portugal nos Mundiais de pista coberta, entre 20 e 22 de março, na Polónia, são Tatjana Pinto e Lorène Bazolo.

Nicolás Otamendi recebido em festa nos Açores:

O nome do Benfica é apontado como um dos clubes de futebol com potencial para integrar a futura liga europeia promovida pela NBA. Segundo Mark Tatum, vice-comissário da liga norte-americana, existem três categorias de potenciais proprietários: clubes de basquetebol já existentes, clubes de futebol interessados em criar equipas e investidores independentes. 

Questionado sobre o envolvimento de clubes de futebol, Tatum foi claro: "Não há uma regra que diga que temos de ter clubes de futebol ou não. Depende realmente do mercado e de quem é o parceiro certo, o investidor certo, nesse mercado". O Benfica tem sido associado a essa possibilidade, até porque o tema já foi discutido em contexto eleitoral no Clube.

A nova competição deverá arrancar com 12 franquias e poderá expandir no futuro. George Aivazoglou, diretor geral da NBA Europa e Médio Oriente, explicou que o objetivo passa por incluir "marcas fortes, história sólida, bases de adeptos apaixonadas, arenas", requisitos que se aplicam a vários emblemas europeus com dimensão internacional, incluindo o Benfica.

Outro ponto central é a exigência de infraestruturas. "Esperamos que as pessoas que vão investir nessas franquias também invistam em um recinto de classe mundial", sublinhou Tatum, destacando que a experiência do adepto "é totalmente diferente" em arenas modernas, com camarotes e áreas de hospitalidade. De lembrar que o Clube encarnado pretende construir novos pavilhões e uma arena multiusos no projeto Benfica District.

Em termos financeiros, a ambição é clara: criar um modelo sustentável e lucrativo. "A NBA sabe muito bem como comercializar uma liga", referiu Aivazoglou, acrescentando que as novas arenas terão um papel crucial na monetização, funcionando até "250 ou 300 noites por ano". O objetivo passa por gerar lucro e "reinvestir no ecossistema", criando uma mudança estrutural no panorama do basquetebol europeu.