Exclusivo - Defesa convence Rui Costa e há renovação à vista no Benfica

Alessandro Circati, de 22 anos, natural de Fidenza, noroeste de Itália, mas internacional australiano e 1,91 metros, está muito perto de se tornar o substituto de António Silva. Com o avançar do tempo, já se sabe os valores do negócio com os "Giallo Blu".

Segundo a imprensa nacional, os dois clubes , que se defrontaram na Taça das Taças em 1993/94, chegaram a acordo para transferência do defesa central por 18 milhões de euros, mais 2 milhões de bónus por objetivos. Circati é esperado em Lisboa a qualquer momento.

O ítalo-australiano surge como alternativa a Taylor Harwood-Bellis, 24 anos, internacional inglês do Southampton, pelo qual o Benfica apresentou uma proposta de 20 milhões de euros. O clube inglês aceitou negociar, mas nunca por menos de 23,5 milhões, verba que pagou ao Manchester City em 2024.

Harwood-Bellis estava seduzido com a possibilidade de se mudar para a Luz, mas o Benfica decidiu retirar-se de cena e explorar outras alternativas. O Southampton também foi informado dos avanços dos encarnados por Alessandro Circarti.

Na temporada transata, com a camisola do Parma, Alessandro Circati - avaliado em 18 milhões de euros - fez 33 jogos: 31 no Campeonato Italiano e dois na Taça de Itália. Em 2.831 minutos disputados, o futebolista australiano fez um golo.

O Benfica desistiu de Tosin Adarabioyo. O Glorioso 1904 sabe, em exclusivo, que as exigências financeiras associadas ao central do Chelsea acabaram por afastar as águias do negócio, numa altura em que o jogador era apreciado por Marco Silva para reforçar o eixo defensivo.

Ao que o nosso Jornal apurou, o valor necessário para garantir a contratação de Adarabioyo, aliado ao elevado salário auferido pelo internacional inglês, tornou a operação demasiado pesada para os cofres encarnados. Perante estas condições, a estrutura liderada por Rui Costa decidiu não avançar pelo defesa.

O nome de Adarabioyo já vinha sendo associado ao Benfica, sobretudo por indicação de Marco Silva, que conhece bem o jogador dos tempos em que ambos trabalharam no Fulham. O treinador encarnado via com bons olhos a possibilidade de voltar a contar com o central, desta vez na Luz.

Contudo, a questão financeira acabou por falar mais alto. Além das exigências do Chelsea para libertar o jogador, o vencimento de Adarabioyo representaria um esforço significativo para o Benfica, que não está disposto a ultrapassar determinados limites no planeamento do plantel. A situação ganha ainda maior relevância perante a concorrência pelo defesa. O Marselha também demonstrou interesse no jogador e chegou a intrometer-se no dossiê, dificultando ainda mais uma eventual operação das águias.

Desta forma, Tosin Adarabioyo deixa de ser uma opção para o Benfica neste mercado. Apesar de agradar a Marco Silva e de o perfil do central reunir características apreciadas pela equipa técnica, o preço da transferência e as exigências salariais levaram o Clube da Luz a riscar o jogador da lista de possibilidades.

O jogo entre Casa Pia e Benfica, disputado em Rio Maior, pode ter tido uma importância acrescida fora das quatro linhas. Rui Costa assistiu ao encontro ao lado de Kyle Krause, empresário norte-americano que recentemente passou a deter a maioria do capital da SAD dos gansos. O detalhe curioso é que Krause é também proprietário do Parma, clube que detém os direitos de Alessandro Circati.

A coincidência ganha ainda mais relevância tendo em conta que, poucas horas depois do encontro, surgiu a informação de que o Benfica está em negociações avançadas pelo central australiano. O encontro entre Rui Costa e Krause poderá, por isso, ter servido para abordar precisamente o futuro do defesa de 22 anos.

Circati é uma das soluções identificadas pelas águias para reforçar o eixo defensivo, uma posição considerada prioritária por Marco Silva. O Benfica procura alternativas a Taylor Harwood-Bellis, cujo processo continua complicado devido às exigências financeiras do Southampton. Segundo Matteo Moretto, as conversações entre Benfica e Parma já se encontram numa fase bastante adiantada.

Circati está avaliado em cerca de 18 milhões de euros pelo Transfermarkt, enquanto o Southampton pretende aproximadamente 30 milhões por Harwood-Bellis. O defesa nasceu na Austrália, tem também nacionalidade italiana e representa os Socceroos. No último Mundial, foi titular nos quatro encontros disputados pela seleção australiana, deixando boas indicações.

Assim, a presença de Kyle Krause ao lado de Rui Costa em Rio Maior ganha agora outro significado. O Benfica pode ter aproveitado a ocasião para aproximar posições por Circati, numa altura em que o central do Parma se apresenta como um dos principais candidatos a reforçar a defesa encarnada.