O Glorioso 1904 esteve à conversa com Carlos Janela, gestor desportivo e ex-acessor da SAD do Benfica entre 2009 e 2022, antevendo o duelo desta noite, que coloca o Benfica frente a frente com o Estoril, valendo um lugar na final da Taça da Liga, marcada para o próximo sábado. O Benfiquista não perspetiva um desafio fácil, mas acredita que o Clube da Luz marcará presença na grande decisão.
"No futebol actual, jogos entre equipas do mesmo escalão nunca são fáceis. Acontece que os jogos tornam-se mais fáceis ou mais difíceis dependendo do rendimento das equipas durante o jogo. É minha convicção que o Benfica jogará a final da Taça da Liga", começou por referir.
Os encarnados contam com boas notícias, pois Roger Schmidt, recorde-se, confirmou na conferência de imprensa de antevisão ao encontro que João Neves, jogador que o gestor desportivo considera ser "o melhor da Liga Portuguesa", está recuperado a 100% e será, muito naturalmente, titular no meio-campo do Glorioso.
O técnico dos campeões nacionais deu igualmente como certa a disponibilidade dos reforços de inverno do Clube da Luz (Marcos Leonardo, Álvaro Carreras e Benjamín Rollheiser), sendo o brasileiro o nome que mais dúvidas suscita, ou não tivesse este apontado dois golos em apenas 47 minutos de águia ao peito nas duas últimas partidas.
Para Carlos Janela a titularidade do ex-santista, que é apontada como uma real possibilidade, não é de descartar, mas "só o treinador do Benfica pode avaliar e decidir quando o Marcos deverá ser titular", dependendo a decisão final de "múltiplos factores que são invisíveis para os adeptos". O ex-acessor da SAD e conhecido adepto considera que "o Roger Schmidt tem sido inteligente na integração do Marcos na equipa", sendo "a prova disso que o jogador tem correspondido às expectativas".
O Benfica - Estoril está marcado para as 19h45, no Estádio Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria, e terá Cláudio Pereira como árbitro principal, assistido por Tiago Costa e André Almeida, com João Gonçalves como quarto árbitro. No VAR estará Fábio Melo, sendo assistido por Sérgio Jesus.
Importante recordar que o vencedor desta meia-final terá encontro marcado com o Braga, na grande final do próximo dia 27, no mesmo local. Os bracarenses derrotaram na última noite o Sporting, por 1-0, e poderão reencontrar o Benfica pela terceira vez no espaço de pouco mais de um mês. O Glorioso quer dar, portanto, mais um passo para voltar a conquistar a Taça da Liga, competição da qual é recordista (com 7 títulos), mas que lhe tem fugido desde 2016.
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