Homem-forte do Benfica garante: "Clube não será um cemitério de treinadores comigo"

É oficial: Zach Solomon é reforço da equipa de voleibol do Benfica. O distribuidor norte-americano, de 22 anos, assinou contrato válido por uma temporada e chega à Luz depois de se destacar no competitivo voleibol universitário dos Estados Unidos.

O novo jogador dos encarnados representou a Purdue Fort Wayne antes de se transferir para a Lindenwood University, instituição onde alinhou nas últimas duas épocas e se afirmou como um dos melhores distribuidores da NCAA.

Antes de chegar ao Benfica, na temporada 2025/26, Solomon foi uma das figuras do campeonato universitário norte-americano, destacando-se não só pela qualidade na distribuição de jogo, mas também pela eficácia no serviço. O norte-americano terminou a época como o líder da NCAA na estatística de ases por set.

As exibições de elevado nível valeram-lhe vários reconhecimentos individuais. O distribuidor foi incluído na All-MIVA First Team, recebeu uma Menção Honrosa All-America da AVCA e arrecadou, por três ocasiões, o prémio de MIVA Offensive Player of the Week.

Além disso, Zach Solomon tornou-se no primeiro atleta da história da Lindenwood University a ser distinguido como AVCA National Player of the Week, reforçando o impacto que teve ao serviço da formação norte-americana. Ao currículo junta ainda o galardão de National Server of the Year, distinção que o consagrou como o melhor servidor de toda a NCAA.

É oficial: Maianca Umabano é reforço da equipa feminina de basquetebol do Benfica. A internacional portuguesa assinou contrato válido por duas temporadas e deixa o GDESSA Barreiro para iniciar um novo capítulo da carreira ao serviço das encarnadas, enquanto outra atleta vai continuar a usar águia ao peito.

Umabano sobre número 4 no Benfica: "Era o número que a minha irmã mais velha usava"

A extremo/poste, de 29 anos e 1,80 metros, vai usar a camisola número 4, uma escolha que, segundo a própria, tem um significado muito especial: "Era o número que a minha irmã mais velha usava. Escolhi-o porque ela era o meu ídolo quando era mais nova. Ainda é", revelou, em declarações à BTV.

Depois de representar o GDESSA Barreiro durante 13 temporadas, Maianca Umabano explicou que a decisão de trocar de clube não foi fácil, mas destacou a ambição de continuar a evoluir como um dos principais motivos para aceitar o desafio do Benfica: "Foram muitos anos num outro clube que me viu crescer e que me ensinou muita coisa. Não foi uma decisão fácil", confessou.

A internacional por Portugal destacou ainda a qualidade do plantel das águias, a competitividade existente no Benfica e a possibilidade de voltar a trabalhar com Ricardo Vasconcelos, treinador com quem já trabalhou na Seleção Nacional.

"As colegas de equipa, o treinador e a competitividade foram fatores importantes. Confio muito no trabalho do Ricardo Vasconcelos e também é por isso que estou aqui. Sempre que ia à Seleção sentia que saía de lá a aprender mais. Ter essa oportunidade durante uma época inteira pode fazer-me crescer muito enquanto pessoa e enquanto atleta", afirmou.

É oficial: Alexandra Saykova é reforço da equipa feminina de voleibol do Benfica. A internacional búlgara, de 23 anos, assinou contrato com as águias até 2027 e junta-se ao plantel encarnado para a temporada 2026/27, onde visa o título após ver o Porto campeão a última época.

A central chega ao Clube da Luz depois de uma época ao serviço do Targu Mures, da Roménia. Antes disso, representou durante várias temporadas o CSKA Sófia, um dos emblemas mais históricos da Bulgária, onde também somou experiência nas competições europeias.

No plano internacional, Alexandra Saykova conta já com um percurso assinalável ao serviço da seleção da Bulgária, tendo representado o seu país na Liga das Nações, no Campeonato do Mundo de Sub-19 e nos Campeonatos da Europa de Sub-17 e Sub-19.

A voleibolista torna-se, assim, no mais recente reforço das encarnadas para a nova temporada, numa altura em que o Benfica procura regressar à conquista dos principais títulos da modalidade em Portugal. Vale ressaltar que os encarnados são a segunda equipa que mais títulos da Liga tem, com 10, atrás apenas do Leixões, que tem 18.

Recorde-se que Alexandra Saykova é a sétima cara nova confirmada para a época 2026/27, depois das chegadas das centrais Mara Leão e Marlene Pereira, das zona 4 Camila Giraudo e Gabriella Souza, da oposta Beatriz Santos e da distribuidora Jutta Van de Vyver.