Oficial! Rui Costa acerta acordo com jovem promessa do Benfica

A equipa de juniores do Benfica não foi além de um empate a uma bola na receção ao União de Leiria (1-1). A jogar em casa, águias e conjunto do Oeste realizaram uma partida a contar para a 13.ª jornada da 1.ª fase do Campeonato Nacional de Sub-19.

Na tarde do último sábado, 7 de dezembro, o conjunto orientado por Luís Araújo — que, na partida anterior, vencera o Ajax por 4-0 na Youth League — procurou igualar o atual líder da prova. Frente ao Leiria, entrou em campo a seguinte equipa: Leonardo Lopes, Duarte Soares, Dinis Telehovschi, Miguel Galinho, Nilson Semedo, André Vakulyuk, Rúben Correia, Isaac Ferreira, Tiago Rodrigues, João Afonso e Gustavo Ferreira.

A jogar no Benfica Campus, os ferros da baliza foram o pior inimigo da formação encarnada. No primeiro tempo de jogo, o Clube da Luz contou com algumas oportunidades de golo, mas o esférico não encontrava o caminho da baliza. Ao intervalo, o União de Leiria vencia por 1-0, fruto de um golo de Martim Soares (33').

No segundo tempo, a formação de Luís Araújo entrou com fome de mudar o marcador e não perdeu tempo. No entanto, à semelhança dos primeiros 45 minutos, os ferros continuaram a impedir que as águias chegassem ao tão desejado golo. Por fim, o Glorioso apenas conseguiu igualar a partida, na sequência de uma finalização de Duarte Soares, aos 64 minutos.

Com este resultado, o Benfica falhou a oportunidade de igualar o líder do campeonato. Ao cabo de 13 jornadas realizadas, o conjunto vermelho e branco continua na segunda posição, com 24 pontos, a três do União de Leiria. O próximo jogo é já no dia 10 de dezembro, na receção ao Nápoles, para a Youth League.

Na manhã deste domingo, 7 de dezembro, a equipa de juvenis do Benfica não foi além de um empate contra o Farense (1-1). As jovens águias viajaram até ao sul do país, numa partida a contar para a 14.ª jornada da 1.ª fase do Campeonato Nacional de Sub-17.

A verdade é que, depois de terem conquistado o título na época passada, os juvenis têm tido um percurso atribulado nesta temporada. Antes do duelo com o Farense, o Benfica foi surpreendido, nas últimas rondas, pelo Real SC. Frente aos leões de Faro, o técnico da equipa, Pedro Faria, apostou no seguinte 11 inicial: António Luís, Ricardo Batista, Tomás Ferreira, Benjamim Semedo, Leonardo Tavares, Simão Constantino, Paulo Souza, João Silva, Tomás Almeida, Bernardo Nunes e Afonso Ferreirinha.

No Campo do Complexo Desportivo da Penha, reduto das equipas de formação dos algarvios, a primeira parte foi marcada pelo equilíbrio entre os dois lados, com desperdícios de parte a parte. Ao intervalo, o nulo imperava no marcador.

Nos segundos 45 minutos, o Benfica entrou com uma atitude diferente, decidido a assumir o controlo da partida, mas, tal como acontecera no primeiro tempo, o equilíbrio voltou a ser o fator crucial do jogo. À passagem do minuto 64, o Farense adiantou-se no marcador, contudo, aos 73 minutos, o Clube da Luz chegou ao empate, por intermédio de Afonso Ferreirinha.

Após o apito final, o Glorioso voltou a marcar passo no campeonato, sem conseguir dar continuidade à vitória anterior, frente ao Vitória Setúbal (4-1). Com mais um ponto somado, as jovens águias, orientadas por Pedro Faria, estão isoladas no 2.º lugar, com 29 pontos, a quatro pontos do Sporting.

A equipa de iniciados do Benfica operou uma remontada épica frente ao Farense (2-1). Na manhã de sábado, 6 de dezembro, as jovens águias receberam o conjunto algarvio no Seixal, em partida a contar para a 14.ª jornada da fase regular do Campeonato Nacional de Sub-15.

A jogar em casa, a formação encarnada procurou dar continuidade à campanha que tem vindo a realizar, motivada pelo triunfo anterior, onde goleou o Alverca por quatro bolas a zero. Na partida contra os leões de Faro, João Faria Rodrigues, técnico das águias, apresentou o seguinte onze: Matvey Volyk, Gabriel Almeida, Lourenço Meireles, Leonardo Gori, José Fonseca, Gabriel Dias, Tiago Sousa, Tomás Moreira, Tiago Neves, Eduardo Pisco e Diego Fonseca.

O Benfica entrou mais forte na partida, mostrando toda a sua qualidade de jogo; contudo, foram os algarvios os primeiros a sorrir. À passagem do minuto 11, o Farense abriu o marcador e colocou-se em vantagem. Porém, a resposta das águias não tardou e, cinco minutos mais tarde, Tiago Neves fez o empate — resultado que se manteve inalterado até ao intervalo.

No segundo tempo, as jovens águias continuaram a dominar o encontro, mas as oportunidades criadas não se traduziam em golos, e o empate parecia persistir até ao apito final. Até que, em cima do minuto 80, para alegria dos Sub-15, Jesus Aquino selou o resultado em 2-1.

Acabou por ser uma partida mais complicada do que seria de esperar; porém, o Benfica conseguiu dar continuidade ao bom momento da temporada. Com mais três pontos somados, as águias seguem no segundo lugar do Campeonato Nacional, com 32 pontos, a seis do Sporting, que segue na liderança.