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O Benfica oficializou a renovação de contrato com Leonardo Lopes, na última terça-feira, dia 19 de maio, guarda-redes de 18 anos, reforçando a aposta contínua do Clube da Luz - que vê pérola a ser chamada à seleção - na valorização do talento emergente da sua academia.

Leonardo Lopes: "Espero poder continuar muitos mais anos ao serviço deste grande clube"

Feliz com o acontecimento, o jovem guardião expressou um "sentimento inexplicável" por rubricar um novo vínculo com "um clube com esta grandeza". "É um sonho meu, da minha família, dos meus pais, de todos os que me acompanham. Espero poder continuar muitos mais anos ao serviço deste grande clube", afirmou, em declarações à BTV.

"Aqui dentro do Benfica Campus, na parte social, os monitores, todos os que me acompanham, têm-me ajudado imenso. É uma responsabilidade enorme vir para aqui viver e sair do conforto da família, como é óbvio. Toda a estrutura do Benfica tem-me ajudado muito e tem contribuído para a minha evolução", revelou.

Leonardo Lopes: "Vou dar tudo por este clube, e espero conseguir conquistar muitos títulos ao lado dos Benfiquistas"

Ainda assim, desafiado a eleger a melhor recordação do seu trajeto no Clube até agora, Leonardo Lopes destacou outro momento: "A minha primeira ida à equipa A. Ainda por cima numa Champions League, no estádio simbólico do Chelsea. Foi incrível. Foi uma grande experiência para mim, que vou levar para a vida inteira."

De olhos postos no futuro, o jovem guarda-redes ambiciona "poder jogar uma Champions League com a equipa A" e "tentar ser um grande ídolo deste clube", deixando ainda uma promessa aos adeptos encarnados: "Vou dar tudo por este clube, e espero conseguir conquistar muitos títulos ao lado dos Benfiquistas."

Júnior Sub-19 de 2.º ano, Leonardo Lopes conquistou os Campeonatos Nacionais de Iniciados (2022/23), de Juvenis B (2023/24) e de Juvenis A (2024/25) com o Manto Sagrado, somando ainda 12 internacionalizações pelas seleções jovens portuguesas (três pelos Sub-15, quatro pelos Sub-16, quatro pelos Sub-17 e uma pelos Sub-18). Na temporada 2025/26, o guardião participou em 24 jogos no Campeonato Nacional de Juniores, dois na Liga Revelação e um na UEFA Youth League.

Jaden Umeh foi convocado para a seleção principal da República da Irlanda. O avançado de apenas 18 anos, que representa os escalões de formação do Benfica, integra a lista escolhida para os encontros particulares diante do Catar e do Canadá, agendados para os dias 28 de maio e 5 de junho, respetivamente.

Esta não é a primeira vez que o jovem talento encarnado merece a confiança da seleção irlandesa. No início de maio, Umeh já tinha sido chamado para outro compromisso internacional, mas acabou por abandonar a convocatória devido a compromissos importantes com a equipa de juniores do Benfica.

Recorde-se que Jaden Umeh está referenciado pela estrutura encarnada como um dos jovens prioritários para renovação de contrato, numa altura em que o extremo de 18 anos começa a atrair cada vez mais atenção internacional. Apesar de ainda ter vínculo por mais uma temporada, as águias querem antecipar o processo para evitar riscos de saída prematura.

Contratado ao Cork City em 2025, o atacante tem vindo a destacar-se no Seixal. Na presente temporada, soma 14 golos e três assistências em 22 jogos pelos juniores, além de ter contribuído com um outro tento e duas assistências em 13 encontros realizados pelos sub-23 encarnados.

Jaden Umeh já teve também oportunidade de atuar pela equipa B das águias e brilhou igualmente na UEFA Youth League, competição onde registou mais três golos e três assistências. O crescimento do jovem avançado continua, assim, a não passar despercebido, tanto no Benfica como a nível internacional.

Pedro Faria está de saída do Benfica. O treinador da equipa de juvenis das águias vai abandonar o Clube da Luz no final da temporada, colocando assim um ponto final numa ligação de cerca de 20 anos ao Seixal. A decisão terá partido do próprio técnico, numa saída que surge poucos dias depois da vitória frente ao Sporting, por 1-0, no dérbi disputado no passado domingo.

Segundo o jornal Record, a notícia foi recebida com surpresa dentro da estrutura encarnada, uma vez que Pedro Faria era considerado um dos treinadores mais valorizados no Benfica Campus. O técnico conquistou três campeonatos nacionais nas últimas quatro temporadas, dois ao serviço dos iniciados e um já nos juvenis.

A mesma fonte revela ainda que Pedro Faria teve um papel importante no crescimento de vários talentos da formação encarnada. Durante os últimos anos, trabalhou diretamente com nomes como José Neto, Daniel Banjaqui e Anísio Cabral, jovens que já chegaram à equipa principal do Benfica e integraram gerações campeãs da Europa e do Mundo nos escalões jovens.

Antes da subida aos campeonatos nacionais, Pedro Faria também deixou marca nos sub-14, onde conquistou dois títulos regionais. O percurso sólido no Seixal fez do treinador uma das figuras mais respeitadas da formação encarnada, especialmente pelo trabalho desenvolvido ao longo das últimas épocas.

Apesar do triunfo diante do Sporting na última jornada, os juvenis do Benfica continuam no segundo lugar do campeonato, com 26 pontos. O Porto lidera a tabela com 37, mas a derrota caseira frente ao Alverca, por 1-0, acabou por adiar as contas do título, quando ainda faltam disputar quatro jornadas até ao final da competição.