Rui Costa em guerra com João Noronha Lopes sobre o Benfica District: "Lamentável"

O Sport Lisboa e Benfica já fechou os detalhes protocolares para a receção à comitiva leonina no próximo dérbi. Ao contrário do que o clima de tensão que se vive no futebol português poderia fazer prever, a decisão tomada pela estrutura encarnada para a Tribuna Presidencial revela uma normalidade institucional.

Onde vão sentar-se os presidentes? Rui Costa vai ocupar o seu lugar habitual no camarote Presidencial do Estádio da Luz. Por sua vez, Frederico Varandas irá sentar-se nos lugares indicados pelos encarnados, devidamente reservados para a direção visitante na mesma zona.

Como está a relação entre os dirigentes? Apesar do ambiente crispado que envolve o futebol nacional, com trocas de galhardetes frequentes entre clubes, a relação pessoal e institucional entre Rui Costa e Frederico Varandas é descrita como cordial. Os presidentes de Benfica e Sporting têm sabido separar as águas, mantendo o respeito mútuo fora das quatro linhas.

Apesar da normalidade nas relações institucionais entre os clubes, o Benfica não ficou agradado com a nomeação de António Nobre para o dérbi. É que foi este mesmo árbitro que optou por não reverter uma alegada grande penalidade de Nicolás Otamendi no empate a duas bolas diante do Arouca, que viria a ser decisivo para as contas do título.

O Benfica – Sporting está agendado para a próxima sexta-feira, 4 de novembro, às 20h15, no Estádio da Luz. O dérbi eterno, relativo à 13.ª jornada da Liga Portugal Betclic, terá transmissão na BTV e é essencial para as aspirações da turma de José Mourinho - que contará com importante regresso - na luta pelo título, que está a três pontos dos leões e seis do Porto.

Perguntas frequentes sobre o Benfica – Sporting:

• Rui Costa e Frederico Varandas vão estar juntos? Sim, ambos ficarão na Tribuna Presidencial.
• Como é a relação entre Rui Costa e Frederico Varandas? Presidentes de Benfica e Sporting são cordiais.
• Onde se vai sentar o presidente do Sporting? Nos lugares indicados pelo Benfica na Tribuna.
• Quando é o Benfica – Sporting? Sexta-feira, 5 de dezembro, 20h15

O Benfica District vai ser discutido numa Assembleia Geral Extraordinária. A informação surgiu na tarde desta quarta-feira, 3 de dezembro, quando a Direção, liderada por Rui Costa, revelou que o projeto apresentado pela estrutura encarnada será votado na referida reunião, que ficou agendada para 3 de janeiro de 2026.

A dita Assembleia Geral Extraordinária, como o próprio Benfica a denominou, vai decorrer dentro de um mês e terá lugar no Pavilhão n.º 2 da Luz. Segundo o comunicado enviado pela Mesa da Assembleia Geral das águias, o ponto de trabalho será a apreciação e consequente votação do Benfica District.

O Benfica District consiste num projeto de requalificação do Estádio da Luz e de toda a sua zona envolvente, focado em desporto, cultura, lazer e receitas extradesportivas, com conclusão prevista para perto de 2030. O plano foi apresentado aos Sócios poucos meses antes das eleições, que decorreram entre 25 de outubro e 8 de novembro.

A ideia central é modernizar a infraestrutura, criar novas valências e reforçar a sustentabilidade financeira do clube, sem alterar a essência do Estádio da Luz nem da sua envolvente. Este é um dos projetos que Rui Costa tem em mente — ao mesmo tempo, o Presidente quer acelerar o tema dos direitos televisivos.

Entre as principais novidades, o plano prevê a construção de novos pavilhões, uma arena multiusos, uma nova praça cívica e unidades comerciais, hoteleiras e residenciais, com um investimento estimado a rondar os 220 milhões de euros. Está previsto que a Assembleia Geral Extraordinária seja transmitida no site oficial do Benfica.

A recente reunião da Comissão Permanente de Calendários da Liga Portugal ficou marcada por divergências entre os "grandes", motivando uma reação, indireta, do Benfica face às críticas tecidas pelo Porto. Após os dragões, liderados por André Villas-Boas, terem manifestado profundo desagrado com o agendamento dos jogos, insinuando prejuízo desportivo, a estrutura encarnada, encabeçada por Rui Costa, respondeu com os números da votação realizada em sede própria.

O ponto central da discórdia envolveu a definição das datas para as próximas jornadas, com o Porto a votar contra a proposta apresentada pela Liga. No entanto, a posição defendida pelos azuis e brancos acabou por ficar isolada, recolhendo apenas o apoio do Feirense. O resultado final da votação ditou um claro 6-2 a favor da proposta de calendário, um desfecho que o Benfica utiliza agora para desmontar a narrativa do rival.

Para a direção liderada por Rui Costa, o facto de a esmagadora maioria dos clubes presentes (incluindo Sporting, Braga, Santa Clara e Vitória de Guimarães) ter aprovado o plano de jogos é sintomático. Fonte próxima do processo, citada pelo jornal A Bola, sublinha que o resultado "prova que a lógica da Liga não é assim tão descabida".

O Benfica entende que a aprovação do calendário respeita os regulamentos e os tempos de descanso, contrariando a tese de favorecimento ou de perseguição levantada pelo Porto. Este episódio reforça a tensão nos bastidores entre os três grandes, numa altura em que a luta pelo título está ao rubro.

Dentro das quatro linhas, o Benfica irá receber o Sporting na próxima sexta-feira, 5 de dezembro, às 20h15, em jogo a contar para a 13.ª jornada da Liga Portugal Betclic. Até final do ano, os encarnados também podem medir forças com o Porto, caso as duas equipas se qualifiquem para os quartos-de-final da Taça de Portugal.