Sem ex Benfica, festejou-se a Taça do Rei no Al Hilal - Al Kholood

O Benfica goleou o Moreirense por 4-0, esta quarta-feira, em encontro a contar para a 3ª jornada em atraso da Liga Portugal Betclic. As águias não deram hipóteses e construíram o triunfo com tentos de Vangelis Pavlidis, Andreas Schjelderup, Gianluca Prestianni e Fredrik Aursnes.

A equipa das águias começou com tudo e, ainda no primeiro minuto, Pavlidis deu o primeiro sinal da partida ao testar os reflexos de André Ferreira, mas estava fora de jogo. Aos 6´, Rafa perdeu um golo cantado. André Ferreira defendeu o remate de Prestianni, a bola sobrou para o internacional português, que atirou para fora.

O Moreirense travou o Benfica com um bloco baixo e um relvado difícil, mas as águias aceleraram antes do intervalo. Depois de várias oportunidades, Clément Lenglet sofreu penálti num canto, cometido por Alexandre Parsemain. Alertado pelo VAR, Fábio Veríssimo assinalou a falta e Pavlidis fez o 1-0 (45+4’), fixando o resultado ao intervalo.

Na segunda parte, aos 55’, Schjelderup alargou a vantagem benfiquista depois de uma combinação com Prestianni — e o argentino iria mostrar os seus dotes aos 59 minutos. O extremo deixou Gilberto Batista para trás e concluiu a jogada de génio com um remate bem colocado. Já com Jhon Durán, Fredrik Aursnes e Dodi Lukebakio - criticado por Diogo Luís -  em campo, o capitão deixou a sua marca. Schjelderup tentou assistir Durán, mas o atacante partiu antes do tempo, deixando espaço para Aursnes aparecer junto à pequena área para atirar para o 4-0. El Karouani fez a estreia com o manto sagrado. O Glorioso iguala o Sporting (13) e fica a dois pontos do Porto (15) na tabela.

O Benfica volta a entrar em campo no próximo domingo, dia 13 de setembro, frente ao Gil Vicente. O encontro, a contar para a 6ª jornada da Liga Portugal Betclic, diante da turma orientada por Luís Pinto, jogar-se-á às 18h00, no Estádio da Luz.

João Gonçalves foi o árbitro escolhido pelo Conselho de Arbitragem da Federação Portuguesa de Futebol (FPF) para dirigir o duelo entre e Benfica e Gil Vicente, relativo à 5.ª jornada da Liga Portugal Betclic. A nomeação não passa despercebida entre os adeptos encarnados, tendo em conta o histórico recente do juiz com as águias.

O árbitro regressa à competição depois de ter ficado afastado na jornada anterior devido ao chumbo nos testes físicos realizados há duas semanas. João Gonçalves voltou a ser avaliado esta quarta-feira e, após superar as provas, foi considerado apto para arbitrar novamente.

A nomeação ganha especial atenção devido a um episódio da temporada passada que ainda permanece na memória dos benfiquistas. João Gonçalves esteve no empate 2-2 entre Braga e Benfica, encontro no qual anulou um golo que poderia ter colocado as águias na frente por 3-2.

Na reta final da partida, o árbitro assinalou uma falta atacante de Richard Ríos sobre Vítor Carvalho, invalidando o tento encarnado. O lance acabou por ser analisado pelo VAR, depois de a bola ter entrado na baliza, mas a decisão manteve-se. Na disputa pela bola, Ríos - que rumou ao Al Ittihad -, pressionou o médio bracarense, que acabou por cair no relvado.

O entendimento da equipa de arbitragem foi de que existiu falta atacante, decisão que gerou fortes críticas do lado encarnado. No final da partida, Nicolás Otamendi não escondeu a revolta com a arbitragem. Agora, João Gonçalves volta a cruzar-se com o Benfica.

João Palhinha chegou ao Benfica e rapidamente começou a justificar o investimento feito pela SAD encarnada. Contratado ao Bayern Munique por cerca de 14 milhões de euros, valor que pode chegar aos 19 milhões mediante objetivos, o internacional português já conquistou espaço no meio-campo de Marco Silva.

O impacto do médio não surpreende Fábio Espinho, que partilhou balneário com Palhinha no Moreirense, durante a primeira metade da temporada 2015/16, quando o jogador tinha apenas 20 anos. Em declarações à Rádio Renascença, o antigo médio destacou as qualidades que já identificava no internacional português naquela altura.

"Ele impressionou-me logo pelo profissionalismo, pela forma como treinava, pela forma como competia. Com esta capacidade de trabalho, vai libertar ainda mais os jogadores que estão mais adiantados, como Sudakov e Barreiro. Ele sente-se bem sozinho na zona 6", acrescentou.

Fábio Espinho recordou ainda a mentalidade demonstrada por Palhinha desde os primeiros passos na I Liga. "Mesmo em tenra idade, já se via que era um jogador com uma mentalidade diferente, queria sempre aprender. Queria sempre mais. Tudo o que o João conseguiu até ao momento não me causa nenhuma surpresa", referiu.

Para o antigo jogador, o encaixe no Benfica de Marco Silva é praticamente perfeito. "Acho que o João encaixa que nem uma luva neste Benfica de Marco Silva", afirmou, lembrando que o treinador já conhecia o médio dos tempos em que ambos estiveram no Fulham: "Não foi por acaso que fez força para o trazer para cá, para o nosso futebol".